暮色沉入地平线时，城市换上了夜的妆容。城南“观澜”美术馆灯火通明，当代艺术展开幕式的红毯从门口一直铺到街角。衣香鬓影，镁光灯闪烁，与苏挽秋身上朴素的深色连衣裙形成了鲜明对比。
她站在美术馆对面街角的阴影里，手中握着一本深蓝色封面的诗集——那是叶芝的《苇间风》，封皮已经有些磨损。按照神秘来电的要求，她独自前来，但胸前那枚玫瑰造型的胸针里，藏着顾景辰给的微型定位器和通讯器。
“我已就位。”耳麦里传来顾景辰平静的声音，他此刻应该在附近的某个制高点或车里，“美术馆内共有四十七个监控摄像头，我已经控制其中二十三个。你进去后，我会引导你避开主要监控区域。记住，一旦情况不对，立即触发警报。”
“明白。”苏挽秋低声回应，深吸一口气，走向美术馆入口。
她没有走红毯，而是从侧门进入。守门的保安看了她手中的诗集一眼，眼神微动，竟直接放行——显然已经有人打点过。
馆内人群熙攘，抽象的画作、扭曲的雕塑、闪烁的影像装置充斥空间，营造出一种迷离而前卫的氛围。苏挽秋按照顾景辰的指引，穿过主展厅，走向相对僻静的当代艺术展区。
这个区域展示的是一组名为“基因诗篇”的装置作品——透明培养皿中生长着荧光微生物，投影在墙上的dna序列缓慢变幻，空气中回荡着某种低频的、类似心跳的声音。来看这组作品的人不多，三三两两，低声交谈。
苏挽秋在展厅中央停住脚步，翻开手中的诗集。她的心跳平稳，但每一个感官都处于高度警觉状态。
大约过了五分钟，一个穿着黑色西装、约莫四十岁的男人无声地来到她身边。他身材颀长，面容普通得扔进人群就会消失，但那双眼睛却异常锐利，像能穿透表象看到本质。
“叶芝的《偷走的孩子》很适合今晚。”男人开口，声音温和，与电话里的电子音截然不同，“‘这个世界充满了烦恼，在睡眠中也得不到安息’——苏小姐想必深有体会。”
苏挽秋合上诗集，转身面对他：“阁下是？”
“叫我‘萤火’。”男人微微一笑，那笑容标准却缺乏温度，“我们是关注‘藤蔓计划’及其衍生影响的研究团体。我们对苏小姐的处境和选择，抱有极大的同情和兴趣。”
“研究团体？”苏挽秋挑眉，“那么你们是从什么时候开始‘研究’我的？”
“从你重生那一刻起。”“萤火”的回答让她心中一凛，“更准确地说，从你的基因序列第一次出现在诺亚生物的‘潜在载体’数据库中开始。我们知道傅时衍在找你，知道姜哲在接近你，也知道林辰在帮你——甚至知道顾景辰医生此刻正在三个街区外的黑色轿车里，通过你胸前的玫瑰监听我们的对话。”
苏挽秋的呼吸微微一滞。对方掌握的信息比她想象的更多，更深入。
“不必紧张。”“萤火”似乎看穿了她的心思，“我们不是敌人。恰恰相反，我们是少数真正理解‘样本x’意味着什么，以及傅时衍的野心会带来怎样灾难的人。”
他做了个“请”的手势，引导苏挽秋走向展厅角落一组相对私密的观展座位。落座时，苏挽秋注意到座位扶手上有一个不起眼的指示灯微微亮起——是信号屏蔽装置。
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