“现在我们可以坦诚交谈了。”“萤火”在对面坐下，双手交叠放在膝上，“首先，回答你最基本的问题：我们是谁？我们是一个由前‘藤蔓计划’研究员、受试者家属、以及关注基因伦理的国际学者组成的松散联盟。我们的目的不是获取‘样本x’的力量，而是阻止它被滥用。”
“前研究员？”苏挽秋敏锐地抓住关键词。
“是的。我曾经是‘藤蔓计划’核心团队的一员，负责基因表达调控模块的研究。七年前，我因为无法接受傅时衍越来越偏离伦理的方向而离开。”“萤火”的语气平静，但苏挽秋能听出其中压抑的情绪，“我离开时带走了一部分数据，也保留了与一些同样心怀担忧的同仁的联系。这些年，我们一直在暗中观察、研究，试图找到阻止傅时衍的方法。”
“所以你们知道‘潘多拉’？”
“当然知道。林弘深博士的私人数据库，存储着‘藤蔓计划’第一阶段的所有原始数据和实验记录。那是傅时衍也不敢轻易触碰的禁区，因为里面不仅有技术秘密，还有……他早期某些越界实验的证据。”“萤火”顿了顿，“但‘潘多拉’并非唯一的关键。苏小姐，你是否想过，为什么你的基因与林晚照的相似度会高达95%？在自然条件下，这种相似度几乎不可能出现在非血缘关系的个体之间。”
苏挽秋的心跳漏了一拍：“你是说……”
“我是说，你的存在可能不是偶然。”“萤火”直视着她的眼睛，“‘藤蔓计划’有一个从未公开的子项目，代号‘镜像工程’。其目标是通过定向基因编辑，培育与特定模板高度相似的‘镜像体’。这个项目在二十年前就开始了，比林晚照成为志愿者要早得多。”
二十年前。苏挽秋迅速计算着时间线——那差不多就是林晚照十二岁生病、傅时衍首次出现的时期。
“你是说，林晚照本身就是‘镜像工程’的产物？”她的声音有些发干。
“不完全是。更准确地说，林晚照是第一代‘镜像体’的改良版本。”“萤火”的语调像是在讲述一个与他无关的科学项目，“最初的模板是另一个人，一个基因特质极为特殊的女性。林晚照是以她为蓝本，经过基因优化后的版本。而苏小姐你——”
他停顿了一下，似乎在斟酌措辞：“根据我们获得的部分数据，你可能是迄今为止最接近原始模板的‘镜像体’，相似度甚至超过了林晚照。这也是为什么傅时衍对你如此执着。你不是林晚照的替代品，苏小姐。你是他追寻了二十年的、更完美的‘原初镜像’。”
这番话像一盆冰水从头浇下。苏挽秋感到一阵眩晕，她扶住座椅扶手，指甲几乎要嵌进皮质里。
所以她的重生，她与傅时衍的相遇，她所有的挣扎……这一切都可能建立在一个更早、更精密的计划之上？她甚至连“替身”都不是，而是一个被培育出来的“镜像”？
“原始模板是谁？”她听见自己的声音在问，冷静得让她自己都惊讶。
“这就是问题的关键。”“萤火”的表情严肃起来，“所有关于原始模板的记录都被傅时衍彻底销毁了，连‘潘多拉’里可能都没有完整资料。我们只知道，她应该是一位在基因学上具有罕见特质的女性，很可能已经不在人世。傅时衍痴迷于‘镜像工程’，最初可能就是为了……复活她。”
又一个想要复活逝者的疯子。苏挽秋感到一阵荒谬的悲哀。
