傍晚时分，回复来了，只有一句话：
「原始模板的代号是‘曙光’。她死于二十五年前的一场实验室事故。傅时衍在场。」
短短两行字，却让苏挽秋呼吸停滞。
二十五年前——那时傅时衍应该还只是个学生或初级研究员。“曙光”的死，他“在场”。是意外，还是其他？这和后来他对“镜像工程”的执着有什么关联？
她正要追问更多，邮件系统显示对方已断开连接。显然，“萤火”只愿意透露这么多。
夜幕降临时，顾景辰接到了一个意外的电话。他听了几句后，脸色微变，捂住话筒对苏挽秋说：“是傅时衍的私人律师。他说……傅时衍想和你通话。”
苏挽秋的脊背瞬间绷直。自那夜在荒野逃脱后，她再没有直接接触过傅时衍。此刻他突然找上门，目的何在？
“接吗？”顾景辰问，眼中满是警惕。
苏挽秋闭了闭眼，再睁开时已恢复平静：“接。但用免提。”
顾景辰点头，操作手机后，将音量调至适中。
短暂的静电杂音后，傅时衍的声音传来，出乎意料地平静，甚至带着一丝疲惫：
“挽秋。”
仅仅两个字，却让苏挽秋指尖发冷。这个声音曾在她耳边低语过情话，也曾冷酷地下达命令，此刻却像隔着一层毛玻璃，模糊而遥远。
“你想说什么？”她的声音平稳得自己都惊讶。
“我知道你在追查‘镜像工程’。”傅时衍直入主题，没有丝毫迂回，“‘萤火’找过你了，对吗？他们告诉你，你是‘曙光’的镜像，是我为了复活她而创造的存在。”
苏挽秋没有回答，算是默认。
电话那头传来一声极轻的叹息，几乎像是幻觉：“他们说的部分是真的，但最关键的部分是假的。你不是任何人的镜像，挽秋。你就是你自己。”
“什么意思？”
“‘曙光’不是模板，而是失败品。”傅时衍的语速很慢，像是在斟酌每个字，“二十五年前，我还是个助理研究员，参与了一个激进的基因强化项目。‘曙光’是项目志愿者，她的基因在强化过程中发生了不可预测的变异，最终导致全身器官衰竭。我看着她死去，却无能为力。”
他的声音里第一次流露出真实的痛苦：“从那以后，我发誓要找到控制基因表达的方法，要避免同样的悲剧。‘镜像工程’最初的目的，是为了研究基因稳定性，而不是复制任何人。林晚照是第一个相对成功的案例，但她的基因依然存在缺陷，最终……”
他停顿了很久，久到苏挽秋以为通话中断了。
“而你，”傅时衍的声音重新响起，带着一种奇怪的温柔，“你的基因序列在数据库中匹配到‘镜像工程’时，我震惊了。因为你的稳定性远超所有人，完美得不可思议。我以为我终于找到了答案……但我错了。”
“错在哪里？”
“错在我以为科学可以解释一切。”傅时衍的声音低了下去，“错在我试图用数据和实验来定义你，而忘记了你首先是一个人，一个会恨、会怕、会逃跑的人。”
这番话如果是别人说的，苏挽秋或许会有所触动。但从傅时衍口中说出，只让她感到讽刺和警惕。
