“深渊守望者”的巨大身影在监控屏幕上逐渐清晰。它并非纯粹的生物，也不是机械，而是二者的融合——某种鲸类的基因骨架，覆盖着发光的生物组织，关键部位则镶嵌着类似合金的结构。它的眼睛在深海黑暗中发出幽蓝色的光，如同两盏古老的灯笼。
晚黎的银色纹路与守望者的生物光同步脉动，她闭着眼睛，通过这种共鸣进行着无声的对话。苏挽秋紧张地看着妹妹，注意到她额角渗出的细密汗珠——这种跨物种的沟通显然消耗巨大。
“‘夜鸮’的潜艇停下了。”顾景辰紧盯着监控屏幕，“他们在犹豫，或者是在分析这个突然出现的威胁。”
屏幕上，两艘黑色潜艇悬停在研究站外约三百米处，像两条警惕的鲨鱼。而深渊守望者挡在他们和研究站之间，巨大的身躯在深海中几乎成为一个活体屏障。
晚黎突然睁开眼睛，银色纹路的光芒黯淡了些：“守望者说……那些潜艇上装有声波武器，专门针对大型海洋生物。他们打算先制服守望者，再抓我们。”
“它能抵挡吗？”苏挽秋问。
“不确定。”晚黎的声音有些颤抖，“但它说会尽力。因为它答应过母亲……保护海洋，也保护母亲的后代。”
这个承诺让苏挽秋心中涌起复杂的情感。母亲在多年前创造的生物，如今在深海中守护着她的女儿们。科学的力量可以很可怕，也可以很温柔，全看使用者怀着怎样的心。
就在这时，研究站的内部通讯器突然闪烁起来——不是来自潜艇，而是建筑深处。顾景辰迅速接入，一个温和的男声传来，带着电流的轻微杂音：
“苏小姐，顾医生，晚黎。我是这个研究站的自动系统，代号‘回声’。苏黎博士预设了程序，当她的基因继承者进入这里时，我会被激活。”
三人交换了一个惊讶的眼神。苏挽秋回应：“回声，你说你被预设激活？母亲预料到我们会来这里？”
“苏黎博士设定了多种可能性的应对程序。”回声的声音平静而有条理，“她相信自己的研究会引来各方关注，也相信她的女儿们会继承她的遗志。这个研究站不仅是一个避难所，也是一个……课堂。”
控制台中央升起一个全息投影装置，光芒汇聚，显示出苏黎博士年轻时的影像。她穿着白色实验服，笑容温和而睿智。
“如果看到这段影像，说明你已经找到了晚黎，也找到了这里。”影像中的苏黎开口，声音跨越时空传来，“首先，我为你们骄傲。我无法在你们身边，但我知道你们会成长为勇敢而善良的人。”
晚黎伸出手，想要触摸投影中的母亲，手指却穿过了光影。
“这个研究站保存着我最矛盾的研究——深渊守望者。”苏黎的影像继续，“我用基因编辑技术创造了它，希望它能在人类无法触及的深海中，守护脆弱的生态系统。但我也知道，创造这样一个生命本身就是巨大的伦理挑战。”
她停顿了一下，仿佛在斟酌词句：“所以我给它设定了自由意志。它不是工具，不是武器，而是一个独立的生命。它有选择帮助或离开的权利。现在，它选择了帮助你们，这让我感到……欣慰。”
影像开始播放实验记录：年轻的苏黎在控制台前工作，巨大的水族箱中，一个幼小的生物正在生长。记录显示，她用了鲸鱼、章鱼和某种深海发光生物的基因，结合了最先进的生物兼容材料技术。
“母亲创造它的时候……很孤独。”晚黎轻声说，她能感知到记录中残留的情感，“实验室里只有她一个人，窗外的海很黑。但她对守望者说话，像对朋友一样。”
影像切换到最后一天：苏黎将沉睡的守望者放入深海峡谷，设置了唤醒条件——只有当她的直系后代陷入危机，且携带特定基因信号时，守望者才会苏醒。
“这是一个保险，也是一个考验。”苏黎的影像说，“如果你看到这些，说明你已经面临足够大的危险，也说明你继承了那种‘感知连接’的能力。那么现在，我要告诉你最后一个秘密……”
影像突然开始闪烁，回声系统的声音插入：“警告，外部攻击即将开始。‘夜鸮’潜艇正在充能声波武器。”
监控画面显示，两艘黑色潜艇前端打开了发射口，周围的海水开始出现不自然的涟漪。
“守望者说它们要攻击了！”晚黎喊道，“它准备承受第一波，但声波会伤害它的神经系统！”
顾景辰立刻做出决定：“回声，这个研究站有没有防御系统？或者反击能力？”
“研究站配备了声波干扰装置，但功率有限，只能保护建筑内部。”回声回答，“我可以启动，为守望者提供一定掩护。”
“那就启动！”苏挽秋毫不犹豫。
研究站外部，一圈环状装置开始发光，发出反向声波。几乎同时，“夜鸮”潜艇的攻击到来——无形的声波如重锤般击打在守望者身上，深海中的水压被搅乱，形成狂暴的乱流。
守望者发出低沉的声音，那不是通过空气传播的，而是直接震动海水，连研究站的墙壁都在微微颤抖。它受伤了，但依然挡在建筑前，用自己的身体吸收大部分冲击。
