那是一句“活下去”，
也是一句“别原谅”。
他缓缓地、深深地叩首下去，额头抵在冰冷的、绣着火狐图腾的毯子上，沾染了一额混合着血污和雪水的冰凉，仿佛被那图腾之狐无声地舔舐过。
国师上前，收起卷轴，用骨杖压住卷角，用尽力气高喊，声音却依旧嘶哑：“——和约已成！火狐暂伏雪原，以待来日，再生九尾！”
众臣齐声附和，但那声音低沉呜咽，与其说是欢呼，不如说是集体的悲鸣。
可汗无力地挥了挥手。
人影如潮水般退去，偌大的金帐瞬间空旷下来。只剩下：
王座里，一个不断咳血、气息奄奄的中年人；
王座下，一个额头触地、久久未起的年轻人；
帐中央，那张摊开的羊皮和约上，血色的狐印尚未干透，兀自散发着微弱的热气，
既像刚被活剥下来的皮毛，又像刚被钉上祭坛的牺牲。
众人默默退出金帐，晨光终于刺破云层，雪原一片刺目的金黄。没有人回头。
寒风卷起帐帘，吹动着那张决定命运的羊皮纸，发出“扑啦啦”的声响。血色的狐印被冷风一吹，边缘迅速凝结起细小的冰晶，更像一只被瞬间冻结、永远定格在挣扎瞬间的野兽。
远处，拓跋笙翻身上马，最后望了一眼那顶金色的王帐。他伸手探入裘袄内襟，触碰到那份＇硬挺的羊皮和约，可汗的血印余温似乎尚未散尽，与羊皮本身的冰冷形成诡异的对比。
他低声自语，像是对着亘古的风雪，也像是对着那只被扼住咽喉的火狐图腾：
“火狐被按住了，”
“可雪原还在，风还在。”
“终有一日，”
“我会让这血印，”
“重新长出撕裂锁链的爪牙，和扫平屈辱的九尾。”
雪，无声落下，覆盖了蹄印，也覆盖了来路与去路。金帐王庭这场没有鼓乐的朝会，在第十三声带血的钟鸣里，黯然落幕。一个时代，随着那个血印的按下，被迫合上了沉重的一页。
