赵涵正要开口解释，忽然一阵寒风吹过，卷起告示一角。昨夜落的雪水浸湿了纸面，那个“三”字正好糊成了一团墨迹。
眼看匠人们就要散去，赵涵一个箭步上前，伸手拦住最先要走的那个老木匠：“老师傅留步！”
老木匠甩开他的手：“大人，咱们也要养家糊口啊！”
赵涵目光扫过躁动的人群，猛地转身，衣袂带起一阵寒风。他三步并作两步冲到案前，右手精准地抓起笔架上那支狼毫。笔杆入手冰凉，他的指尖因用力而泛白。眉峰紧蹙间，他瞥见砚中墨汁已凝，眼底闪过一丝决绝。他毫不犹豫地咬破食指，就着渗出的血珠，在糊掉的“三”字上重重地写了个“五”字。
血字在泛黄的告示上格外刺眼。他抬手将血淋淋的指印按在告示下方，朗声道：“今日起，日给米五升！我赵涵以血为誓，若少一升，诸位尽可来寻我说话！”
全场顿时鸦雀无声。那个要走的铁匠愣在原地，盯着告示上尚未干涸的血迹。老木匠颤声问：“大人此话当真？”
“血印在此，岂能儿戏？”赵涵举起还在渗血的手指，“营田使司要开垦的是万亩良田，修的是百年沟渠，岂会在乎这一升两升的米粮？”
匠人们面面相觑，有人小声嘀咕：“这官儿倒是硬气……”
赵涵继续说道：“不仅日给五升，等工程完了，愿意留下的，优先分田！诸位想想，是打零工强，还是有自己的田地强？”
这话说到了匠人们心坎上。方才还要散去的队伍，此刻反而往前挤了挤。
一个年轻的泥瓦匠高声问：“大人，要是我们干得好，真能分到田？”
“能！”赵涵斩钉截铁，“营田使司的金印就摆在衙署里，每项政令都要录入田册。今日我既以血立誓，来日必以印为证！”
匠人们的疑虑渐渐消散。那个最先嚷嚷的铁匠挠了挠头，不好意思地说：“那……那我报名。”
有人带头，其他人也纷纷跟上。老木匠一边在名册上按手印，一边叹道：“老汉我活了大半辈子，头回见着这样的官。”
赵涵笑了笑，吩咐衙役：“去粮仓支米，今日就按五升发放！”
这时，一个书吏悄悄凑过来：“判官，这日给五升，怕是超出预算了……”
赵涵看着重新排好的长队，低声道：“非常之时，行非常之事。若是招不到工匠，误了春耕，那才是大罪过。”
他包扎好手指，继续主持招募。匠人们领了第一日的米粮，个个喜笑颜开。那个年轻泥瓦匠捧着沉甸甸的米袋，对同伴说：“这官说话算话，咱们也得拿出真本事来！”
晨雾如薄纱般被缓缓掀开，阳光一寸寸蚕食着青灰色的天幕。城墙垛口的轮廓逐渐清晰，覆着的白霜开始泛出细碎金光。远处营旗的影子从模糊到分明，最后稳稳地投在冻土上。屋檐下的冰棱滴下第一滴水珠，在寂静中发出清脆的声响。炊烟从民宅升起，笔直地融入湛蓝的天空。
青燧城下，一支新的工匠队伍就这样组成了。赵涵望着他们扛着工具走向工地的背影，轻轻舒了口气。
他知道，今日这个血指印，不仅留住了一支工匠队伍，更在百姓心中种下了对营田使司的信任。而这信任，比任何政令都来得珍贵。
