一千张盐纸，市价便是五百贯，这还只是小数目。
关键是，如此大量的特制纸张一旦流入官坊，其纸张特性、暗记纹路就等于完全公开。
日后若再想用同样纸张私铸假券，那些缺失的暗纹、独特的标记就再无秘密可言，极易被比对出来。
他脸上的假笑又堆厚了几分，试图挣扎：
“霍监明鉴，小号库存……库存现下也只有八百张左右，实在凑不齐千张之数啊……”
霍煦庭面色不变，声音依旧淡然：
“无妨，那就先借八百。剩余二百张，限你三日内补足送到官坊，如何？”
说罢，他将那张墨迹未干的官印火票往前轻轻一推，指尖几乎要碰到郭见川的手，分寸拿捏得恰到好处，姿态上却是半步不让。
郭见川避无可避，只得伸出双手接过那张轻飘飘却重如千钧的火票。
他指节因用力而微微发白，脸上那仿佛焊上去的笑容，终于难以维持完美，在嘴角边挤出了一条真实的、带着僵硬的褶皱，从牙缝里挤出两个字：
“……照办。”
接下来便是清点纸张。
票号后库那扇厚重的铁门被完全打开，里面果然堆放着成捆的盐纸。
郭见川亲自上手，一刀一刀地清点，每满一百刀便用麻绳扎紧一捆，然后亲自贴上盖有官印的“官借”封条和火漆。
在晃动跳跃的灯影下，他侧脸的肌肉不受控制地微微抽搐着——
这恐怕是“盐系”商徒头一次被官家如此精准地掐住了命脉。
霍煦庭始终负手立于一旁，冷眼旁观。
他的目光看似随意地扫过纸垛底部，在那缝隙之间，依稀能看到几个木箱边缘散落着些许黄铜碎屑，甚至有一角未完成的铜版模件若隐若现——
制作假币的盐纸旁边，果然就藏着印制假币的模具。
他心中了然，面上却不露分毫，只在心底默默记下一笔：
纸张是藤，模具是根；今日先收了这藤，来日再顺藤摸瓜，掘出那深藏的根。
所有借取的纸张清点搬运完毕，郭见川强撑着几乎僵硬的笑脸，将霍煦庭一行送至门口。
霍煦庭一步跨出门槛，却又停下脚步，回身抬手，指向门楣上那块“秤平斗满”的金字牌匾，意味深长地说道：
“郭东家的这杆秤，看起来是极平的，这斗，也装得足够满。只是——”
他故意停顿了一下，目光落在牌匾角落那不易察觉的盐霜痕迹上，
“盐这东西，放得多了，时日一长，秤砣会生锈，斗沿也会被腐蚀。到时候，斤两可就不准了。东家还需当心才是。”
郭见川那弥勒佛般的笑容彻底僵在脸上，他拱手躬身，声音干涩：
“霍监教诲，小号……铭记于心。”
霍煦庭不再多言，转身离去，青衫身影很快没入清晨渐起的市井人潮之中。
他的背影，像一把尚未出鞘的尺，此刻量的不仅是纸张，更是人心。
而那些让郭见川“肉痛”不已的盐纸，正被一辆辆牛车稳稳地运往官坊，成为了顺藤摸瓜、彻查假币案的第一根，也是至关重要的一根藤蔓。
