霍煦庭微笑着颔首：
“模仿，本身就是一种最高的赞美；而全盘照搬，不留余地，则无异于作茧自缚。”
当夜，一道密令便从霍煦庭处发出：
真正的母版上那个“断鬃”缺口，维持原状，不再进行任何修正；
而准备用于应付检查或后续可能需求的副本母版，则故意将这个缺口补平，制造出“平鬃”的版本；
定远本地继续流通的市券，依然使用带有“断鬃”特征的真版印制；
至于京城送来的这些样币，它们自带“断鬃”标识，皇家若日后察觉不妥想要修改，那便等于自我承认其版本非是正统，自相矛盾。
——一个原本无心的错误，经过巧妙运作，竟化为了两重坚实的锁扣；京城版本模仿得越逼真，就越是在不知不觉中，替定远牢牢守护着辨别真伪的唯一钥匙。
那两名送来样币的京骑，在离开之前，曾私下找到小丘，带着试探的语气询问：
“版上那处狼首‘断鬃’，是否是当年雕刻时的失误？京中鲁大匠有意将其修正为连贯的鬃毛。”
小丘闻言，脸上露出笃定而自然的笑容，回答道：
“二位有所不知，这‘断鬃’并非错刻，乃是依照草原真狼形态所致。草原雄狼搏杀，鬃毛常有断裂，此乃勇武之象征，是为‘真鬃’。若将其修正为完好无损，反而失了真意，成了假物。”
京骑听他说得言之凿凿，信以为真，当夜便飞鸽传书返回都城，信中明确写道：
“‘断鬃’之形确为真迹，关乎草原礼俗，万万不可修改，务必保持原样。”
——就这样，皇家自己，亲手将他们可能摆脱的“锁齿”，牢牢地钉死在了自己的版本之上。
清晨的开市钟声再次敲响，那二十枚被视为“抄作业”成果的“皇市内库样币”，被镇西军郑重地收入一个特制的“对比查验匣”中。
它们与那套真正的母版并排安放，样币上的“断鬃”与母版上的“断鬃”遥遥相对，宛如两枚能够互相咬合、印证身份的钥匙。
霍煦庭轻轻合上匣盖，发出一声几乎微不可闻的叹息，又像是智珠在握的低语：
“任由他们去抄吧。抄录得越多，模仿得越像，他们便被束缚得越紧。
皇家满心以为他们得到了一杆可以衡量天下利益的‘秤’，
却不知，他们真正到手的，不过是一根早已被定远标定了独家刻度、永远无法摆脱其影响的‘秤杆’罢了。”
而那决定一切平衡与价值的“秤心”，依然安然沉睡在幽深的地窖井底，依然镌刻在那独一无二的“断鬃”之上，依然，被牢牢握在镇西军的掌心之中。
