晨光再次漫过星陨钢岩铸就的巍峨城墙，将温暖与生机洒向天枢城内的万千街巷。林玄于静坐中睁开双眼，眸中一缕淡紫星辉一闪而逝，经过一夜的调息与药力温养，他右臂的伤势已好了八成有余，运转星力时，滞涩之感大为减轻，体内气海星云也愈发凝实灵动。
他推开窗，深深吸了一口带着清晨凉意与草木气息的空气。今日，他打算去往专营符箓材料的“符纸巷”一行。昨日在墨韵巷那家小店购得的材料品质尚可，但若要绘制更复杂、威力更大的符箓以备升仙大会之需，还需寻觅一些更上乘的朱砂与承载灵力更佳的符纸。百草轩的老掌柜曾隐晦提及，符纸巷深处有几家老字号，东西不错，但需仔细甄别。
石猛依旧早早出门，如同融入这座城市的游鱼，继续在各个消息灵通的角落打探。沐雪的房门依旧紧闭，仿佛外界的纷扰与她全然无关。
林玄整理了一下衣衫，将气息收敛妥当，便再次踏入青云巷，朝着与符纸巷相连的方向行去。越靠近符纸巷，空气中弥漫的灵植纤维的清新气息与各种矿物颜料的特殊味道便越发浓郁。巷子比青云巷狭窄些，两侧店铺鳞次栉比，招牌各异，有专营某种特定属性符纸的，有号称百年朱砂老店的，也有兼营符笔、灵砚的，琳琅满目，令人眼花缭乱。
他并未在巷口的几家大店铺停留，那些店面光鲜，客流如织，价格自然也水涨船高。他信步向巷子深处走去，目光扫过一家家或大或小的铺面，留意着店铺的年份、招牌的古旧程度以及进出顾客的神态。
在一家名为“云松斋”的店铺前，他停下了脚步。这家店门面不大，装饰朴素，一块乌木招牌上“云松斋”三字笔力遒劲，透着一股松柏般的坚韧之气。店内陈设井然，各种符纸、朱砂分门别类摆放，品质看上去皆属上乘，且店内客人不多，氛围安静。
林玄迈步而入，一名穿着干净棉布长衫的学徒立刻迎了上来，态度恭敬却不显谄媚：“客官需要些什么？本店符纸皆选用上等灵植纤维，经由古法浸泡捶打，朱砂也采自深山地脉，品质纯净。”
“我想看看承载雷火属性灵力效果最好的符纸，以及颜色最为纯正的上品朱砂。”林玄直接道明来意。
学徒引着他来到店内一侧的货架前，详细介绍了几种不同品级的符纸和朱砂。林玄仔细感受着符纸上流转的微弱灵力波动，以及朱砂中蕴含的矿物精气，心中已有计较。这云松斋的东西，确实比昨日那家小店的要好上不少，价格虽稍贵，但也在合理范围。
正当他准备选定几种，与学徒商议价格时，店外忽然传来一阵喧哗之声，夹杂着几声呵斥与物品倒地的闷响。
“小兔崽子！没钱还敢来偷学手艺？弄坏了老子的‘火鳞砂’，把你卖了都赔不起！”一个粗鲁的男声怒吼道。
“我没有偷学！是张师傅自己答应让我在旁边看的……那砂壶不是我碰倒的！”一个带着委屈和倔强的少年声音争辩着，这声音……林玄觉得有几分耳熟。
他眉头微皱，走到店门口向外望去。只见斜对面一家名为“百炼符材”的店铺门口，一个身材肥胖、穿着绸缎衣裳的掌柜，正指着一名跌坐在地的少年破口大骂。那少年约莫十四五岁年纪，衣衫朴素，洗得发白，脸上还带着稚气，此刻紧咬着嘴唇，眼圈微红，却强忍着没有哭出来，双手紧紧护着怀里一个破旧的布包。
林玄认出了这少年，正是前日在青云巷尾，那个被摊贩压价、售卖蕴含地脉精气矿石的韩小凡。没想到今日竟在这里又遇见了，还陷入了麻烦。
“还敢狡辩！不是你是谁？难道砂壶自己会倒？”胖掌柜唾沫横飞，上前一步，似乎想动手拉扯韩小凡。
周围已有几个路人围观，但大多指指点点，无人上前。那百炼符材的店铺看起来颇有势力，掌柜的也一脸横肉，寻常人不敢招惹。
韩小凡看着逼近的胖掌柜，眼中闪过一丝恐惧，却依旧倔强地护着怀里的布包，重复道：“不是我！”
林玄目光扫过那胖掌柜，又看了看跌坐在地、孤立无援的韩小凡，心中叹了口气。他本不欲多管闲事，尤其在这种敏感时期。但这少年眼神中的那份清澈与倔强，与前日如出一辙，让他无法视而不见。况且，这胖掌柜行事霸道，不问青红皂白便栽赃勒索，也让他心生厌恶。
谨慎，并非意味着冷血。
就在胖掌柜的手即将碰到韩小凡衣领的瞬间，一个平静的声音响起：“掌柜的，何必与一个孩子动气。”
林玄缓步从云松斋走出，来到两人近前。他身形不算高大，气息也收敛得如同普通炼气修士，但那份历经生死磨砺出的沉静气质，却让那胖掌柜动作不由得一滞。
胖掌柜上下打量了林玄一番，见他衣着普通，不像有什么大来历，语气依旧不善：“你是什么人？少管闲事！这小子弄坏了我的火鳞砂，必须赔偿！”
“哦？不知掌柜的火鳞砂，价值几何？”林玄语气不变。
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