第二日清晨,一名士兵慌张地跑来:“祭酒大人,有一支羌民队伍被困在东边的沙丘后,他们的骆驼都渴死了,还有几个孩子已经昏迷了!”晚晴立刻带上草药和榨好的果汁,跟着士兵赶去。沙丘后,十几名羌民蜷缩在一起,几个孩子脸色苍白,嘴唇干裂,气息微弱。晚晴立刻给孩子们喂果汁,又用草药敷在他们干裂的嘴唇上,忙活了整整一个时辰,孩子们才渐渐苏醒。
“多谢姑娘救命之恩!”羌民首领感激地说,“我们本是要去龟兹经商,没想到遇到旱灾,迷失了方向。”晚晴笑着摇头:“不用谢,大家都是丝路一家人。等我们找到水源,就带你们一起去绿洲。”
傍晚时分,鸠摩罗终于带着队伍回来了。“找到了!黑石山脚下有一处地下水泉,水量充足!”他兴奋地喊道,脸上满是尘土,嘴唇也干裂了。晚晴心中一喜,立刻组织百姓转移。鸠摩罗看到晚晴晒黑的脸颊、磨破的双手,还有她身边那些苏醒的孩子,心中满是愧疚与敬佩。“晚晴,对不起,之前是我太固执了。”他轻声说,“你不仅懂中原的文化,还懂戈壁的生存之道,更有一颗善良勇敢的心。我不该质疑你的教学方式,不同的文化确实可以相互融合,相互成就。”
晚晴愣了一下,随即笑了:“王子不必道歉,我们都是为了孩子们,为了龟兹。等赈灾结束,我们可以一起改良教学方式,既教中原的文字算术,也教西域的史诗技艺,让孩子们成为真正通晓各族文化的人才。”
旱灾渐渐平息,百姓们陆续返回家园。鸠摩罗与晚晴带着赈灾队伍回到龟兹,刚进城,就看到沈清晏与赵珩在王宫门口等候。“辛苦你们了。”沈清晏笑着说,“我听说你们在赈灾中配合默契,解决了大难题。”晚晴脸颊微红,鸠摩罗则看着晚晴,眼中满是温柔。
几日后的一个夜晚,鸠摩罗让人备好马车,来到晚晴的住处。“晚晴,我带你去一个地方。”他神秘地说。晚晴好奇地跟着他上车,马车穿过热闹的市集,来到龟兹城外的葡萄沟。此时正是葡萄成熟的季节,一串串紫黑的葡萄挂在藤上,散发着甜香。月光洒在葡萄架上,斑驳的影子落在地上,格外浪漫。
鸠摩罗牵着晚晴的手,走进葡萄架下,手中捧着一束鲜艳的红蓝花——这是西域最象征爱情的花朵。他单膝跪地,眼神真诚而坚定:“晚晴,从陈州相遇,你是沈都护身边聪慧能干的侍女;到秦州并肩,你帮我处理文书,协调各族事务;再到龟兹赈灾,你用智慧和善良救了无数百姓。不知不觉中,你早已走进我的心里,成为我生命中不可或缺的一部分。我知道,我们来自不同的地方,有着不同的文化背景,未来或许会遇到很多困难,但我愿意用一生的时间,去理解你、呵护你、支持你。晚晴,你愿意嫁给我,做我的王妃,与我一起守护龟兹,守护这条我们共同热爱的丝路吗?”
晚晴看着鸠摩罗眼中的深情,想起过往的点点滴滴——他在课堂上与自己争执时的固执,在赈灾中挺身而出的勇敢,在葡萄架下真诚的告白。泪水湿润了她的眼眶,她用力点头:“我愿意,鸠摩罗。我愿意与你一起,守护龟兹,守护丝路,共度一生。”
鸠摩罗欣喜若狂,从怀中取出一枚用和田玉打造的戒指,上面雕刻着西域特有的卷草纹,中间镶嵌着一颗小小的绿松石。他轻轻握住晚晴的手,将戒指戴在她的无名指上:“从今往后,你我同心,不离不弃。”晚晴伸出手,抚摸着戒指,心中满是幸福。
月光下,葡萄架的影子轻轻晃动,红蓝花的香气弥漫在空气中,两人相视而笑,约定用一生践行“同心相守,共护丝路”的誓言。多年后,丝路学堂成为西域最着名的学府,培养出无数通晓各族文化的人才,而晚晴与鸠摩罗的爱情故事,也成为丝路上传颂千古的佳话。