太后的旨意比预想中来得更快。
陈九斤展开绢帛，仔细看完，脸上无喜无悲。
缪大亨、楚红绫等核心将领都在帐中。
楚红绫站在稍远的位置，看向门外，仿佛对旨意内容毫不关心，但微微紧绷的肩线透露了她的在意。
“太后将决定权交予本官了。”陈九斤放下绢帛，看向众人，“诸位有何看法？”
帐内安静了一瞬。
缪大亨率先抱拳道：
“大人！此乃天赐良机！北狄大汗亲自送女和亲，足见其畏惧诚心。接纳萨仁格格，便可进一步笼络北狄贵族，稳定漠南，甚至通过姻亲影响王庭。于公于私，皆大利也！”
他出身边地，更看重实际利益。
一些将领点头附和。
联姻是古代巩固联盟最常见有效的手段之一。
也有人顾虑：“大人，只是……楚将军那边……”他们偷偷瞥向楚红绫。
楚红绫抬起头，面容平静，走到陈九斤面前，声音清晰坚定：“大人，红绫一切以家国大业为重。北狄女子入营，若真能换得边关数十年太平，红绫……并无异议。”
她说得坦然，但陈九斤看到了她眼底深处一闪而过的波动。
陈九斤伸手扶起她，握了握她因常年握刀而略带薄茧的手，低声道：“红绫，委屈你了。”
他踱步到帐口，望着北方草原苍茫的景色。
和亲的好处显而易见，能最大程度降低彻底征服北狄的代价和后续统治成本，符合他“以最小代价获取最大利益”的原则。
思忖良久，陈九斤转过身，眼神已恢复清明和决断：
“回信北狄大汗，大胤朝廷接受和亲之议。至于婚礼诸事，如今战时从简，待北境安定，再行补办。”
他顿了顿，补充道：“告知颉利，既为姻亲，北狄便需彻底践行称臣诺言。划定边界，设立互市，接受都护府管辖等事宜，需即刻着手，不得延误。”
“是！”缪大亨等人领命。
楚红绫垂下眼帘，默默退到一旁。
消息传回北狄王庭，颉利大汗长长舒了口气，悬着的心终于落下大半。
陈九斤答应了！虽然条件不少，但核心目的达到了。
他立刻命令准备丰厚的“聘礼”——尽管按草原传统，这本该是男方准备。但此时形势比人强，颉利拿出了极大的诚意：
良马九百九十九匹（取九之极数，寓吉祥长寿），健牛五百头，肥羊三千只，金银器皿、珍贵皮毛无数，堆满了数十辆大车。
又按照蒙古贵族嫁女的规矩，准备了远超聘礼价值的嫁妆，包括缀满宝石的蒙古袍、华贵的头饰、精美的马具、以及伺候的侍女仆从上百人。
同时，他请随军的喇嘛占卜，择定了三日后为吉日。
三日后，狼居胥山南麓草场。
北狄王庭的金帐前，铺开了盛大的场面。
各部落首领齐聚，尽管许多人心怀忐忑，但表面工夫做足。
颉利大汗身着最隆重的貂皮金线礼袍，萨仁格格一身火红蒙古新娘盛装，头戴镶满珊瑚珍珠的“姑姑冠”，垂下细金流苏，半遮容颜。
她身姿挺拔，体态丰满。
陪嫁的侍女、仆从、还有那绵延的嫁妆车队——
九百九十九匹骏马、成群牛羊、满载皮毛金银的车辆，无不显示着王庭最后的气派与诚意。
