马车刚进城门，就见街面上异常热闹，却不是寻常的繁华——穿铠甲的御朝士兵牵着战马匆匆而过，粮铺前挤满了抢购的百姓，连说书先生都改了话本，唾沫横飞地讲着“边关急报”。
“怎么回事？”于彩铃撩开窗帘，指着布告栏前围得里三层外三层的人群，“好像出事了。”
司锦年跳下车，挤进去看了两眼，脸色骤变，快步回到马车旁：“是兵部的告示……三日后，御朝大军出征，攻打峦州。”
“什么？”沈念安猛地抬头，怀里的骨灰坛险些脱手，“峦州虽不是御朝直属，却一向安分，怎么突然要打？”
季青临也下了车，拉住个路过的老兵打听：“老哥，这峦州怎么了？朝廷怎么突然要出兵？”
老兵叹了口气，压低声音：“你们刚从外地回来吧？听说峦州刺史私藏兵器，还勾结了漠北蛮族，意图犯我御朝边境！陛下震怒，这不就下了出征令？”
“勾结蛮族？”沈念安只觉得荒谬，“我们前阵子去秦岭时，路过峦州边境，那里明明一派平和，怎么可能……”
话没说完，就见秦观从布告栏那边回来，手里捏着张抄录的告示，脸色凝重：“告示上说，峦州私藏的兵器里，有千机弩的改良图纸，而这图纸，源自《天工秘卷》。”
“什么？！”沈念安的心脏猛地一缩，“秘卷明明被我们烧了！怎么会……”
季青临突然想起什么，脸色沉得像要滴出水：“我们在秦岭遇到的那些骸骨、河神祭……会不会根本不是冲着秘卷来的，而是有人故意设局，让我们以为秘卷已毁，好趁机将脏水泼给峦州？”
于彩铃攥紧了袖中的香囊，指尖冰凉：“可谁会知道我们会去千机墓？谁会算准我们会烧了秘卷？”
答案呼之欲出，却没人敢说出口——知道他们此行目的的，除了彼此，只有御宸乾。
沈念安抱着骨灰坛的手微微颤抖，老师字条上的“勿寻真相”忽然有了别的意味。她想起御宸乾看到信时的纵容，想起他加派的禁军，想起他那句“收拾残局有我”……难道从一开始，这就是场局？
“先回府再说。”司锦年低声道，目光警惕地扫过周围，“这里人多眼杂，别让人听了去。”
马车继续前行，街面上的喧嚣仿佛被一层无形的膜隔开，车厢里只剩下沉重的呼吸声。沈念安望着窗外掠过的御朝宫墙，心里像压了块巨石。三日后出征，为什么这么急？急到连查证的时间都不给？急到要用《天工秘卷》做借口，给峦州扣上“通敌”的罪名？
她忽然想起吴慈安尸体旁的空药瓶，想起老师嘴角的黑血——那真的是自尽吗？还是有人用他的死，来给这场“出征”铺路？
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