招工管事在他身前站定，弓着腰，连大气都不敢喘，凑到他耳边，低声汇报着什么。
陈猛扛着木料，从他们侧后方不远处走过。他依旧低着头，步伐沉稳，没有朝那边多看一眼。
他与那个掌握着他“生死”的男人，第一次处在了同一个空间里。相隔不过十几步的距离。
空气中，那股浓郁的木料香气里，仿佛掺杂进了一丝别样的味道。
那招工管事一边说着，一边伸出手，不着痕迹地朝着陈猛他们这十个新来的短工所在的方向，虚虚地指了一下。
“咔哒。”
张管事手上转动的铁胆，停了。
他那微微扬起的头，缓缓转了过来。
一道视线，隔着十几步的距离，从那群新来的短工身上扫过。那道视线，不带任何情绪，就像是木匠在审视一块木头，屠夫在打量一头牲口。
它掠过了那几个面黄肌瘦的汉子，也掠过了那几个一脸憨厚的老实人。
最后，它落在了陈猛的身上。
比在其他人身上，多停留了那么短短的一瞬。
没有探究，没有审视，更没有怀疑。
那是一种纯粹的打量，像是在看一件没有生命的工具，或者说，在看一件即将派上用场的死物。冰冷，且漠然。
陈猛的后颈，汗毛无声地竖起。
不是因为恐惧，而是一种被猛兽盯上时，身体最本能的反应。
他藏在宽大袖口里的那只手，五指缓缓收拢，握成了拳。绑在小腿肚上的那个布包，勒得皮肉有些发紧。
他没有停下脚步，扛着木料，继续往前走。
张管事收回了视线，转回头去，对着那招工管事，用极低的声音吩咐了一句什么。
那招工管事听完，腰弯得更低了，连连点头称是。
随即，他直起身，转过头来。
他的脸上，已经没了方才的谄媚，取而代之的是一种公事公办的冷漠。他迈开步子，径直朝着陈猛的方向走了过来。
周围的其他短工，看到管事过来，都下意识地加快了手上的动作，生怕被挑出错处。
唯有陈猛，依旧保持着原先的步调。
招工管事没有理会旁人，他的目标很明确。
他穿过人群，在陈猛的面前站定，挡住了他的去路。
陈猛停下脚步，缓缓抬起头，那张被汗水和尘土弄得有些模糊的脸上，看不出任何表情。
招工管事抬起手，朝着院子西边的角落，重重一指。
那里，正是陈猛初进院子时，就特别留意过的，那几座堆放方式极为诡异、仿佛随时都会崩塌的巨大原木堆。
是那个为“调查者”准备的坟场。
“你，”招工管事的声音，又冷又硬，不带一丝人情味，“力气大。”
“去那边，把顶上那几根最重的花梨木料子，给挪下来，放到空地上去。”
