杨老六几乎是脚不地点地地赶回了黑风岭，夜幕已然低垂，聚义厅里，炭火噼啪，烟气混浊。
瞎老崔依旧蹲坐在虎皮交椅里，听到脚步声，混浊的眼珠立刻转向门口。穿山甲强撑着坐在一旁，而原本有些焦躁地踱步的黑塔，以及一直捻着胡须、默不作声的山羊胡师爷，也同时看了过来。
“崔爷！四当家的，塔爷师爷！”杨老六顾不上喘匀气，快步走到近前，抓起桌上的粗瓷碗灌了一大口水，用袖子一抹嘴，“我见到石碾子了！我估摸事情……有门儿！”
瞎老崔没说话，只是用烟袋锅子敲了敲椅子腿。黑塔性子急，几步跨过来，瓮声瓮气地问：“老六，快说！那小子靠不靠谱？别他娘的是个坑！”
山羊胡师爷也缓缓踱近，浑浊的眼睛里闪着精明的光：“是啊，杨兄弟，细细道来，莫要遗漏。”
杨老六压低声音，语速极快地将与石碾子的会面，以及那“李代桃僵”的毒计和盘托出：“我这么和您几位讲吧……石碾子那小子，心够黑，手够辣！他想用牢里一个刚死的老病号顶缸，等着明晚子时，趁着北边打得最凶、城里最乱的时候，把人弄出来！”
“李代桃僵？”山羊胡师爷捻着胡须的手一顿，眼中露出思索之色，“此计……虽险，却正合眼下乱局。地牢管理松懈，人命贱如草芥，确实有空子可钻。只是，不知这石碾子……索要多少？”
杨老六比划了一个数字：“他要这个数，说是打点封口，外加安家跑路。”
黑塔一听就瞪起了眼：“这么多？他娘的，这是趁火打劫！”
一直沉默的瞎老崔这时猛地磕了磕烟袋锅，火星四溅，打断了黑塔的抱怨：“钱，给他！舍不得孩子套不着狼！” 他站起身，佝偻的身躯却带着决断的狠厉，“老六，你这件事办得漂亮。接下来，接应的事，更不能出半点岔子！”
他目光扫过众人，最终落在杨老六身上：“你亲自去！再挑两个绝对可靠、手脚麻利、熟悉城南地形的老弟兄。记住，就你们三个，人多了容易出纰漏！”
“崔爷，小的明白！”
“等明天一入夜，你们就分批混进城，在土地庙附近先找个不起眼的地方猫着。子时之前，必须到位！”
“是！”
“一接到人，什么都别问，立刻从预备好的小路撤出城，直接送回寨子！”瞎老崔语气森然，“路上要是遇到盘查……能躲就躲，躲不过，就下死手，绝不能留活口！明白吗？”
“崔爷放心！保证把王掌柜的老姑囫囵个儿带回来！”杨老六挺直腰板，重重抱拳。
“崔爷，”山羊胡师爷适时开口，补充道，“接应路线，最好避开主道，走西边那条废弃的猎道，虽然难走些，但胜在足够隐蔽。另外，寨子里也要做好准备，万一……只是万一，事情要是败露了，曰本人或者龙千伦那边查过来，咱们得有条退路。”
黑塔一拍胸脯：“师爷放心！寨子有俺在，保管叫那些黑狗子有来无回！接应的弟兄要是被撵着屁股追，俺带人下山接应他们！”
瞎老崔看了看师爷，又看了看黑塔，对这番补充部署显然满意。“就按师爷说的办。黑塔，寨子的防务交给你，给我盯紧了！”
他重新坐回椅子里，慢慢装上一锅新的烟丝，“告诉石碾子那边，黑风岭，记着他这份人情。但愿……这步险棋，能换来王有福那份香火情，也能给咱黑风岭，在这乱世里，多挣下几分余地。”
杨老六领命，立刻转身出去挑选人手。黑塔也摩拳擦掌地去安排寨防。聚义厅内，只剩下瞎老崔、穿山甲和山羊胡师爷。师爷看着跳动的炭火，缓缓道：“崔爷，此事若成，王有福王掌柜的必会感恩戴德，他在围场县城的那些关系网，或可为咱们所用。要是不成……咱们也得早做切割，免得引火烧山。”
瞎老崔“嗯”了一声，大口吸着烟，烟雾将他脸上的算计笼罩得模糊不清。
石碾子揣着杨老六递给他的银元，并没有立刻回那阴冷潮湿的牢房。他在昏暗且弥漫着腐臭和尿臊味的巷道里穿行，脚步看似与往常一样拖沓，心却像被架在火上烤，滚烫又焦灼。
他没有去常去的酒馆，那里人多眼杂，而是拐进了一条更窄、更脏的死胡同，在一扇破旧的木门前停下，有节奏地敲了三长两短。
过了一会儿，门吱呀一声开了一条缝，露出一双警惕的眼睛。
“碾子哥？”里面的人压低声音。
“嗯是我，麻杆，开门。”石碾子侧身挤了进去。这里是麻杆和他相好——一个半掩门寡妇的窝，也是石碾子平日里处理些见不得光勾当的地方之一。
屋内光线昏暗，炕上凌乱，空气中混杂着劣质烟叶和廉价脂粉的味道。麻杆是个瘦得像根竹竿的狱卒，也是石碾子能用钱和控制住的心腹之一，另一个被他拉下水的，是负责夜间看守后门的老蔫，因为老蔫嗜赌成性，欠了一屁股债，被石碾子拿捏住了他的软肋。
“事，定了。”石碾子言简意赅，将那个小布包放在炕桌上，发出沉闷的响声。他打开布包，白花花的银元在昏暗光线下泛着诱人的光泽。麻杆的眼睛瞬间直了，呼吸都粗重起来。
