导游一愣，显然没料到这位身份尊贵的客人会为一个小扒手求情，他为难地道：“郡王阁下，您太仁慈了，但此等行径，绝不能轻饶，否则我国法度何在？”
敖别却依旧好声好气，甚至带上了一点劝诱的意味：“法理不外乎人情，看他衣着褴褛，想必生活困苦，若因一时之错而毁了一生岂不可惜？不如由我做主，给他些钱财，让他寻个正经营生，如何？”
他说着，真的从袖中取出几颗圆润的、蕴含着灵气的珍珠，想要塞给那少年。
悬浮在空中的理查德看到这里，忍不住频频侧目，意识中泛起强烈的违和感。
这……这和他认识的那个冷静说出“无尊严无精神者不救”的阿海，简直判若两人。
过去的敖别，这仁慈宽厚得简直有些……呃，天真到愚蠢了。
对一个试图偷窃他们的小贼，不仅不追究，还要倒贴钱？这在危机四伏的异国他乡，可不是什么明智之举。
他能感觉到，身边的阿海的意识也波动了一下，紧接着传递来的便是尴尬与赧然。
“呃……”阿海的意识有些吞吐，带着点不好意思，“那个时候的我，确实想法比较简单。”
下方的记忆场景中，那扒手少年看着敖别递过来的珍珠，非但没有感激，反而像是被烫到一样猛地缩回手，脸上混杂着恐惧、羞愧和无人察觉的怨恨，趁着众人注意力被敖别吸引，猛地挣脱了坤仪并未用全力的钳制，钻进人群瞬间消失不见了。
导游见状，更是连连向敖别道歉，表示治安不严，让贵客受惊了，敖别却只是摆了摆手，说着“无妨，孩子知错能改就好”之类的话。
“……”理查德沉默地看着这一幕，又转头看了看快把头埋进地里的小白龙。
阿海感受到他的目光，龙尾有些不自然地摆了摆：
“当时的我确实很天真，总觉得以善意待人，人必以善意回之，相信恻隐之心能感化顽劣，宽恕之道能消弭罪业。”
他的意识顿了顿，那平静之下，是掩藏不住的、沉淀了十六年的沉重。
“但后来，为自己的天真付出足够惨痛的代价后，我就开始学着趋利避害了，这点不用担心。”
呵呵，说实话，理查德看阿海现在也只是有了一点长进而已，本质上还是个心善的蠢龙。
他没有具体说是什么“代价”，但那“代价”能让让现在的他打碎幻想，建立起筛选准则，学会权衡与取舍，想必也不是什么不痛不痒的小事。
理查德的心微微揪紧，他伸出手，不再是调侃地揉弄，而是轻轻地、带着安抚意味地，抚摸着小白龙头顶冰凉而坚硬的鳞片。
“趋利避害也没什么不好。”理查德的意识表达了鼓励：“你现在的所作所为配得上‘势力首领’的名号，你做得很好。”
顺着阿海意识中传来一瞬悲戚，他立刻认识到，阿海身上那种看似矛盾的转变——从无差别的仁慈到有选择的“共济”，并非堕落或冷漠，而是一种被迫的成长，一种在失去重要之物后，为了守护残存的一切而筑起的壁垒。
十六年前，以及十四年前，究竟发生了什么事让他变成这样，理查德迫切地想要知道。
