“使君此问，岂不是明知故问？”
书房内顿时一片寂静，所有人都愣住了。
程昱继续道：“使君乃汉室宗亲，朝廷正式任命之兖州刺史！如今天子在位，虽是新兴，然亦是刘氏正统，讨灭国贼，拨乱反正，政令通行于北地，声威播于四海。使君既为汉臣，又为宗亲，自当恪守臣节，尽心王事，拱卫中央，如此而已！此乃天经地义，何来‘如何应对’之惑？”
他顿了顿，目光更加锐利，仿佛能看穿刘岱的内心：“使君如今之所以彷徨不定，并非不知该如何做，而是因为见天下纷乱，群雄并起，便不由自主生了不该有的心思！既贪恋手中权柄，割据一方之自在，又畏惧朝廷兵威，新政之烈，故而首鼠两端，进退失据！昱所言，是也不是？”
这一番话，犹如一把利剑，直插刘岱的心脏，毫不留情地撕开了他那层层伪装的面具！每一个字都像重锤一般，狠狠地砸在刘岱的心上，让他无法逃避，也无处可躲。
刘岱原本还能强装镇定，但随着程昱的话语如暴风骤雨般袭来，他那伪装出来的自信和从容瞬间土崩瓦解。他的脸色先是涨得通红，仿佛被人当众扇了一巴掌，接着又变得苍白如纸，毫无血色。
他的嘴唇微微颤动着，想要说些什么来反驳程昱，但喉咙却像被什么东西堵住了一样，发不出一点声音。他只能眼睁睁地看着程昱，任由对方将自己内心深处的犹豫、贪婪和恐惧一一揭露出来。
站在一旁的王彧、陈宫等人，也不禁被程昱的这番话所震撼。他们原本以为程昱只是个普通的谋士，没想到他竟然有如此胆量和洞察力，能够如此精准地击中刘岱的要害。
程昱见状，语气稍缓，但依旧强硬：“使君！名不正则言不顺！您今日若行差踏错，便是自绝于天下，自绝于汉室！届时，朝廷大军压境，兖州士民，谁愿为您那‘不该有的心思’殉葬？袁术、袁绍之流，又可堪依托？望使君三思，勿要因一时之迷惘，而招万世之骂名，乃至灭顶之灾！”
说完，程昱拱手一礼：“言尽于此，昱告退。”竟是不等刘岱回应，转身便大步离去，留下满室死寂。
书房内一片死寂，静得连一根针掉在地上都能听见。炭火盆中的炭火静静地燃烧着，偶尔会发出一两声轻微的“噼啪”声，这声音在如此静谧的环境中显得格外突兀，仿佛是打破这压抑气氛的最后一根稻草。
刘岱坐在书桌前，他的脸色如同变色龙一般，时而苍白，时而涨红，时而又变得铁青。额头上的冷汗也不受控制地渗了出来，沿着脸颊滑落，浸湿了他的衣领。
程昱站在一旁，他的话语就像一把冰冷的刀子，无情地剖开了刘岱所有的伪装。每一个字都像重锤一样敲在刘岱的心上，让他无法逃避，也无处躲藏。
许久，陈宫才缓缓开口，声音干涩：“程仲德……言词虽烈，然……确是一语中的。”
王彧叹了口气：“此人洞若观火，刚直不阿。使君，或许……我等真的该重新思量了。”
于禁坚定地道：“使君！程先生所言方是正道！兖州唯有紧靠朝廷，方是出路！”
刘岱无力地挥了挥手，声音疲惫：“诸位……先下去吧。容我……独自静静。”
众人默然行礼，依次退出书房。
刘岱独自一人坐在案前，案上的烛火在跳跃着，仿佛也在为他的内心波澜而躁动不安。他的目光凝视着屋子里的炭火，火舌舔舐着木炭，发出噼里啪啦的声响，火星四溅，如他此刻的心境一般，无法平静。
程昱的那番话，犹如当头一棒，狠狠地敲在了刘岱的心上。他从未想过，自己内心深处的野心和恐惧，竟然被如此赤裸裸地揭露出来。一边是看似光明的忠臣之路，只要他愿意交出手中的权柄，便可成为名垂青史的忠臣；而另一边，却是充满风险的险途，稍有不慎，便可能万劫不复，但也有可能割据自雄，成就一番霸业。
刘岱的心中如同被撕裂成了两半，一半是对权力的渴望，一半是对未知的恐惧。他不禁想起了自己一路走来的艰辛，为了兖州的这片土地，他付出了多少心血和努力。如今，面对这样的抉择，他感到前所未有的迷茫。
兖州的未来，此刻就如同昌邑城冬日的天空一般，被阴云笼罩，变得扑朔迷离。而程昱这个名字，以及他那番石破天惊的话语，已经深深地刻在了所有在场者的心中。这一番话，注定将在兖州乃至天下的棋局中，激起难以预料的涟漪。
