四月的邺城，柳絮纷飞如雪。
这日卯时，光明殿朝会的气氛与往日略有不同。百官列队时，许多目光都不自觉地瞟向几个位置——鸿胪寺卿的位置空着，原任简雍已转任客曹尚书；廷尉寺卿的位置也空着，程昱已改任刑曹尚书。
御阶之上，刘备端坐龙椅，十二旒冕冠后的面容平静如水。待百官参拜毕，他缓缓开口：“今日朝会，有两项人事任免，需与诸卿商议。”
殿中顿时静了下来。
“其一，”刘备的声音在大殿中回响，“鸿胪寺卿出缺，朕欲由少卿孙乾接任。”
孙乾出列，步履稳健。这位年过四旬的官员，面庞清瘦，眼神温和中透着持重。他在鸿胪寺任少卿多年，与简雍配合默契，朝野皆知。
“孙乾在鸿胪寺任少卿多年，处事细致，熟悉藩务朝仪。”刘备看着他，“简雍转任客曹后，朕思之再三，鸿胪寺卿一职，非公佑莫属。”
孙乾躬身行礼，声音沉稳：“臣谢陛下信重。必当恪尽职守，继简公之志，守礼宾之责。”
这交接顺理成章，殿中无人异议。
接下来才是今日朝会的重点。
“其二，”刘备的声音依然平稳，却让殿中气氛为之一凝，“廷尉寺卿出缺，朕欲调武城县令诸葛亮，升任廷尉寺卿。”
殿中响起低低的议论声。诸葛亮任武城县令近四年，政绩卓着，朝野皆知。但廷尉寺乃九卿之一，掌天下刑狱，诸葛亮年方二十二，直接擢升为廷尉寺卿，确实太过破格。
御史中丞段煨率先出列，这位以刚直着称的老臣拱手道：“陛下，诸葛亮才具出众，臣等皆有所闻。然廷尉寺位尊权重，掌生杀大法。诸葛亮虽在武城政绩斐然，然毕竟年轻，资历尚浅。若骤然擢升九卿，恐难服众，亦有违朝廷铨选循序之制。”
这番话合情合理，殿中不少官员点头附和。
刘备静静听着，待段煨说完，才缓缓开口：“段卿所言，朕思之再三，确有其理。”
他站起身，走到御阶边缘：“诸葛亮在武城四年，制定乡约，化解民讼；劝课农桑，县中赋税连年增收；更曾三上《刑律疏议》，见解精深。此子之才，朕深知。”
话锋一转：“然段卿所言资历之虑，亦不可轻忽。故朕折中——升诸葛亮为廷尉寺少卿，暂署廷尉寺事。”
这番处置，既给了诸葛亮机会，又照顾了朝臣的顾虑。段煨沉吟片刻，躬身道：“陛下圣明，如此安排，臣无异议。”
其他官员见状，也纷纷附和。
刘备看向殿门方向：“宣诸葛亮上殿。”
片刻，一个青色官袍的身影步入大殿。
诸葛亮如今二十二岁，身量已长成，面容清俊，目若朗星。他从殿门外走来，步履沉稳从容，四年的县令历练，让他褪去了少年的青涩，多了几分沉稳气度。
“臣诸葛亮，叩见陛下。”诸葛亮行至御阶前，躬身行礼。
刘备打量他片刻，缓缓道：“孔明，廷尉寺少卿一职，暂署廷尉寺事，你可知任重？”
诸葛亮抬头，目光清澈而坚定：“廷尉掌刑狱，系生杀，关乎国法尊严、百姓安危。臣虽年轻，然蒙陛下信重，必当竭心尽力，明法慎刑，整饬法度，不负所托。”
“好。”刘备点头，“廷尉寺自贾诩、法衍至程昱，皆明法之臣。然法度与时迁移，今四海初定，新朝新法，需有新气象。朕要你在程昱奠定的基础上，查漏补缺，完善法度，使刑狱更加清明公正。”
诸葛亮郑重道：“臣谨记。必当尊重历任廷尉之功绩，承前启后，继往开来。”
“去吧。”刘备最后道，“程昱虽调任刑曹，有疑难可随时请教。朕给你一年时间，望你交出一份让朝野信服的答卷。”
“臣，领旨谢恩。”
“臣有事要奏”只见平时一言不发闭目养神的太师刘虞，突然站出来。
“老泰山请讲”刘备看着国丈刘虞说道。
“臣年事已高，宗正寺卿一职不可胜任，推荐宗亲扬州庐江太守刘烨接任。”
“准奏”刘备想了想，这刘烨还是孙坚都督淮南的时候提拔上来的，想来岳丈也不会找一个庸才来，先提到中央来看看再说。
朝会结束后，消息很快传开。
铜雀宫中，尚书台正堂里，荀彧听完汇报，对身旁的刘封微笑道：“陛下此举，可谓老成谋国。”
刘封轻声问：“荀令君是说……让诸葛亮暂署廷尉寺事的安排？”
“正是。”荀彧放下手中文书，“既给了孔明施展的舞台，又安抚了老臣的担忧。一年之期，是考验，也是机会。以孔明之才，若能借此立稳脚跟，将来正式接任廷尉寺卿，便无人可置喙了。”
他顿了顿，又道：“且程仲德虽调刑曹，仍是朝中重臣。孔明遇事请教，既可得指点，又可示尊重。这份政治智慧，陛下拿捏得恰到好处。”
刘封心中佩服。父皇的每一个决定，看似随意，实则深思熟虑，兼顾各方。
与此同时，金虎宫鸿胪寺衙署内，气氛却轻松许多。
简雍虽已调任客曹尚书，但这日特意抽空回来。他熟门熟路地走进鸿胪寺正堂，见孙乾正在整理卷宗，笑道：“公佑，这些活儿让下面人做便是，何须亲自动手？”
孙乾抬头，也笑了：“简公来了。这些文书分类，还是自己理一遍心里踏实。”他放下卷宗，起身相迎，“客曹那边可还顺利？”
