数十条暗红触须如毒蛇扑噬，撕裂空气！
“散开！”林辰低喝，弓弦已震。一支羽箭并非射向触须，而是射向小厅顶部一处看似松动的锈蚀管道。
“铛！”箭矢精准命中连接处，本就腐朽的金属断裂，一截沉重的管道裹挟着大量锈渣轰然砸落，正砸在扑来的触须群中央！
轰隆声与金属扭曲声中，七八条触须被砸扁、扯断，断裂处喷溅出大量暗红粘稠浆液，溅射在地面和残骸上，立刻腐蚀出呲呲作响的坑洞。但更多的触须只是被阻碍了一瞬，便绕过坠落物，从两侧和上方继续袭来！
陈凡在管道砸落的瞬间就已行动。他没有后退，反而踏步向前，暗金荆棘骨带着沉重力道横扫而出！目标不是灵活难缠的细触须，而是它们扎根的那片暗红色“地面”——锈蚀血苔的主体！
“砰！”
荆棘骨砸在血苔上，发出击中厚实胶体的闷响。暗金纹路与血苔接触处爆起一片细密的暗红与暗金交织的电火花！被击中的血苔剧烈收缩、翻滚，发出几乎听不见的、高频的嘶嘶声，更多的触须从其他部位疯狂涌出，刺向陈凡！
星芒的身影如鬼魅般出现在陈凡侧翼。淬晶匕首划出两道交错的蓝色弧光，精准斩断两条刺向陈凡肋下的触须。能量扰乱效果生效，断口处的暗红能量瞬间溃散，触须无力垂落。“别和它硬拼！找核心或出路！”
阿月躲在后方，水晶球散发出柔和的银白光晕，竭力维持着一个小范围的“宁静结界”，试图干扰血苔那充满锈蚀与贪婪的混乱意识。效果似乎有限，血苔的攻击并未停止，但那些扑向她的触须速度明显慢了一丝，轨迹也出现少许偏差。
林辰连续开弓，箭矢钉在血苔边缘和可能隐藏核心的区域，试图找出弱点。箭矢没入粘稠的血苔组织，造成的伤害有限，但足以激怒它。越来越多的血苔从地面、甚至墙壁上隆起，整个小厅仿佛活了过来，暗红色的蠕动背景中，成百上千的细小触须摇曳着，封锁了几乎所有空间。
“它在包围我们！向柱子靠拢！”陈凡格开几条触须，注意到中央那根金属柱周围，血苔的覆盖似乎最薄，或许是忌惮柱子顶端那点星核碎片散发的微弱秩序之力？
四人且战且退，背靠金属柱，形成一个小圈。血苔的触须从四面八方涌来，如同暗红色的潮水。腐蚀性的粘液不断滴落、飞溅，地面上已是一片狼藉，空气里弥漫着刺鼻的酸锈味。
陈凡挥动荆棘骨，抵挡着正面最密集的攻击，骨身与触须碰撞发出令人牙酸的嗤嗤声，表面的暗金纹路在一次次腐蚀中光芒略有黯淡。他感到手臂传来酸麻感，不仅仅是物理冲击，每一次接触，都有一股阴冷的、带着强烈锈蚀意念的能量试图沿着武器侵蚀过来，被胸口的暗银印记和暗金之力勉强抵挡。
星芒的匕首闪烁不定，专攻触须根部与主体连接处，那里似乎稍微脆弱。林辰的箭则射向血苔试图从高处垂落偷袭的触须群，为队友减轻压力。阿月脸色发白，全力催动水晶球，银白光晕笼罩四人，虽然无法驱散血苔，但让那些逼近的触须如同陷入无形泥沼，攻击的精准性和速度都打了折扣。
“这样下去不行！我们的力量消耗太快！这鬼东西的能量好像无穷无尽！”星芒呼吸已有些急促，她的战斗方式对爆发力要求高，持久战不利。
陈凡目光扫过血苔蠕动的躯体，又看向头顶那点微弱的银白光芒。忽然，他心中一动。
“林辰！能不能射中柱子顶端的防护罩？不用破坏，震动它就行！”陈凡喊道。
林辰瞬间领会了他的意图——利用星核碎片逸散的秩序能量刺激血苔！这种完全由锈蚀、腐败、混乱力量构成的生物，对纯净秩序之力应该有本能厌恶甚至畏惧！
“我试试！”林辰深吸一口气，眯起眼，弓开满月。一支箭矢搭上，箭头并非金属，而是某种硬化晶体。他瞄准那破损罩子边缘的连接处。
嗖！
箭矢离弦，划过一道弧线，精准地钉在罩子与柱体的锈蚀连接点上！
“铛——嗡……”
金属震颤声传来，并不响亮，但柱子顶端的银白光芒却随之猛地一亮！一圈极其微弱、却纯粹无比的秩序波动如同水纹般荡漾开来，扫过小厅！
“嘶——！！！”
整个血苔主体如同被滚烫的烙铁灼伤般剧烈抽搐、翻滚！所有触须疯狂回缩，表面的暗红光泽瞬间黯淡了不少，蠕动也变得迟滞。靠近柱子的部分血苔甚至出现了细微的碳化龟裂！
有效！
“趁现在！冲出去！右边那个通道口！”林辰指向小厅右侧，那里有一个被血苔半遮掩的拱形通道入口，刚才战斗中被触须挡住，此刻因血苔收缩而显露出来。
没有犹豫，陈凡低吼一声，荆棘骨向前猛砸，荡开几条萎靡的触须，率先开路。星芒紧随其后，匕首护住侧翼。林辰搭箭警戒后方，阿月抱着水晶球快步跟上。
血苔似乎从秩序能量的冲击中缓过劲来，发出愤怒的“嘶嘶”声，触须再次试图缠绕。但四人动作极快，陈凡和星芒联手劈砍，在重新变得密集的触须网中撕开一道缺口，险之又险地冲入了右侧通道！
一进入通道，身后的血苔触须追到入口处便停了下来，仿佛有无形的界限。它们不甘地在入口处蠕动挥舞，却不再越雷池一步。
“安全了……暂时。”星芒背靠冰冷的金属墙壁，微微喘息，看向通道深处。这里依旧昏暗，但没有了那令人窒息的蠕动阴影。
陈凡也松了口气，检查了一下荆棘骨，骨身上增添了数道新鲜的腐蚀浅痕，暗金纹路光芒稍减，但整体无碍。他胸口隐隐作痛，刚才频繁调用力量抵抗锈蚀意念，让三种力量的平衡又有些动摇。
“那血苔是依靠特定区域的锈蚀能量场活动的，可能出了那个小厅，环境能量不足，或者……污咒师设定了活动范围。”林辰分析道，收回目光，“我们得快走，刚才的动静和星核碎片的波动，可能引来其他人。”
阿月小脸苍白，低声道：“我感觉到了……其他方向也有能量冲突的波动，很混乱，还有……很凶的血气。”
看来血爪帮和铁羽卫也在各自的路径上遭遇了“游戏”的考验。
四人不敢久留，稍作调息便继续前行。右侧通道比之前更加狭窄曲折，坡度继续向下，仿佛通往哨塔更深处的地基部分。墙壁上的锈蚀越发严重，有些地方甚至完全被暗红色的锈痂覆盖，脚下的地面也变得更加湿滑，混合着锈渣和不明粘液。
空气中，那股金属腥甜味中，开始混杂一丝若有若无的……血腥气。不是新鲜血液的味道，而是陈年的、铁锈般的干涸血气。
走了约十分钟，前方出现了一道厚重的、布满锈蚀凸起和奇异腐蚀花纹的金属闸门。闸门半开着，门缝里透出暗红色的微光。
“小心。”林辰示意大家放轻脚步，率先靠近门缝，向内窥视。
门后是一个更大的空间，像是一个废弃的仓库或储藏室。里面堆满了各种锈蚀的金属箱、破损的机械部件，甚至还有几具被厚厚锈层包裹、看不清原貌的骸骨。空间的中央，有一个下沉的圆形区域，里面蓄积着暗红色的、粘稠的液体，微微冒着气泡，散发出浓烈的铁锈和血腥味。暗红的光芒就是从这液体池中散发出来的。
而在池子边缘，一个半人高的金属台座上，赫然摆放着两件东西：
左边，是一个巴掌大小的、不规则的多面体晶体碎片，通体流转着纯净柔和的银白色光芒——正是星核碎片！
右边，则是一个暗红色的、形似心脏般微微搏动的肉瘤状物体，表面布满扭曲的血管纹路，散发着与池中液体同源但更精纯的锈蚀与生命混合的诡异气息。
