科比想扑出去，但看到大本似乎也有向外移动的趋势，他的脚步有了一丝犹豫。大本同样，他担心自己扑出去后内线空虚，也指望科比能更快地轮转过去。
这瞬间的迟疑，对于nba级别的射手而言，已经足够。
麦克戴斯接球，调整，起跳，出手。动作一气呵成，没有丝毫犹豫。
篮球在空中划出一道优美而致命的抛物线。
“唰！”
清脆的入网声，像一把冰锥，刺穿了快船队所有的努力和希望。
90比88。
掘金反超了！时间只剩下38.7秒。
斯隆教练立刻请求了暂停。他站在场边，脸色铁青，看着他的球员们低着头，像斗败的公鸡一样走回替补席。科比紧紧抿着嘴唇，眼神里充满了懊恼和难以置信，他接过工作人员递来的毛巾，狠狠地在脸上抹了一把，然后重重地坐在椅子上，双手抱头。大本则面无表情，但胸口剧烈地起伏着，那双粗壮的手臂上青筋暴起。
暂停期间，斯隆快速布置了一个战术，试图打一个快速两分。但球员们的心态显然已经受到了影响，最后的进攻显得仓促而混乱，科比的强行上篮在严重干扰下偏出，掘金队保护下篮板，快船只能采取犯规战术。
随着掘金队两罚全中，时间所剩无几。当终场哨声响起，比分定格在 92比88。
失利，如同一盆冰水，从头顶浇下，熄灭了所有残存的火焰。
快船队的更衣室，死一般的寂静。
没有人说话，只有沉重的呼吸声，以及汗水滴落、装备被胡乱塞进包里发出的窸窣声响。空气中弥漫着挫败、汗水和镇痛喷雾混合的复杂气味，压抑得让人喘不过气。
科比坐在自己的衣柜前，毛巾依旧盖在头上，遮住了他所有的表情。只能看到他紧握的双拳，指节因为用力而泛白。大本默默地换着衣服，动作比平时慢了许多，仿佛每一个动作都需要耗费巨大的力气。
更衣室的门被推开，杰里·斯隆走了进来。球员们下意识地挺直了背，准备迎接预料中的狂风暴雨。
然而，什么都没有。
斯隆没有看任何人，他径直走到战术白板前，拿起一支黑色的马克笔。白板上还残留着赛前布置的一些战术路线。
他用力画了起来。线条简洁而清晰，勾勒出刚才那个致命回合的球场示意图。他画出了掘金的持球人，画出了科比和大本的位置，画出了那个被漏掉的底角射手。
然后，他用笔在那个关键的防守衔接点，那个科比和大本同时移动又同时迟疑的位置，重重地、反复地画了一个圈。
“砰…砰…砰…” 马克笔与白板摩擦的声音，在寂静的更衣室里被无限放大，敲打着每个人的耳膜。
画完，斯隆放下笔。他转过身，双手抱胸，沉默地注视着那个被圈出来的点。
一秒，两秒，三秒……十秒……三十秒……
他就那样站着，像一尊冰冷的雕塑。他的脸上没有任何表情，没有愤怒，没有失望，只有一种深沉的、几乎令人窒息的平静。他的目光锐利如鹰，仿佛要穿透那个圆圈，看到背后所有的问题——沟通的缺乏，经验的缺失，关键时刻信任的动摇，以及年轻必须付出的代价。
这沉默，比任何咆哮和斥责都更具力量。它像一座无形的大山，压在每一个球员的心头。科比终于抬起了头，毛巾滑落，露出他通红的眼眶和紧咬的牙关，他死死地盯着那个白板上的圆圈，仿佛要将它烙印在灵魂里。大本也停下了动作，目光凝重地看着那里。
足足一分钟。
斯隆什么也没说。他最后深深地看了一眼他的队员们，那眼神复杂难明，有严厉，有关切，更有一种“路还很长”的沉重。然后，他转身，一言不发地离开了更衣室，轻轻带上了门。
“咔哒。”
门锁合上的轻响，像是为这场失利，也为这昂贵的一课，画上了一个暂时的休止符。
更衣室里，依旧是死寂。
只有白板上那个黑色的、刺眼的圆圈，无声地诉说着一切。它是一道伤疤，一次警告，一份沉甸甸的学费单。而缴纳这份学费的，是整支球队的成长，是科比和大本未来成为顶级搭档必须经历的阵痛，也是一个王朝在崛起之前必须吞咽下去的苦涩。
