黑山口的雪，在第三日黄昏时停了，天地间一片死寂。王振带着三百精兵，已经在工坊外围的丘陵雪窝里埋伏了两天两夜。人衔着木枚，马裹了厚布，每个人身上都披着白布，远看与雪地融为一体。寒风像刀子，从领口、袖口往里钻，冻得人骨头缝都发凉，但没人动——陈默下了死令：不见信号，冻死也不能出声。
工坊里，炉火依旧通红。刘师傅按陈默的吩咐，只留了十几个老工匠在里头，锤声叮当，烟囱冒烟，从外面看一切如常。但仔细瞧，那些抡锤的汉子眼神不时瞟向后院——那里堆着柴垛，柴垛后面，就是通往染坊的密道口。柴垛下压着几桶火油，盖子虚掩着。
子时将至。
月亮被浓云遮得严严实实，天地间只剩雪光映出的灰白。工坊周围的树林静得可怕，连声鸟叫都没有，只有风刮过树梢的呜呜声。
王振趴在雪里，脸冻得发麻，眼睛却死死盯着工坊后墙。那里有扇小门，平日锁着，只走车马。按那封信上说的，子时，会有人从里面打开它。
“千总，”身旁的亲兵极轻地碰了碰他，气息喷在他耳边，“有动静。”
王振眯起眼。工坊后墙的阴影里，果然晃出个人影——个子不高，穿着卫所兵的棉甲，探头探脑左右张望，然后从怀里掏出钥匙，插进锁孔。
“咔嗒”一声轻响，在寂静的夜里格外清晰。锁开了。
那人推开门，侧身闪到一边。几乎是同时，远处的树林里，响起窸窸窣窣的踩雪声——一队黑影，猫着腰，快速朝小门移动。人数约莫五六十，黑衣黑裤，手里提着弯刀，还有人背着弓弩和皮囊，皮囊鼓鼓的，一看就是火油罐子。
王振的手缓缓抬起，身后三百张弓悄悄拉开，弓弦绷紧的声音细微如丝。
黑影陆续钻进小门。最后一个进去时，还回头朝树林方向打了个手势——那里应该还有接应的人。
“动手吗？”亲兵低声问，声音里透着紧张。
“再等等。”王振盯着那扇小门，眼神冰冷，“等他们全进去，关门打狗。刘师傅他们该撤了。”
大约数了三十息，小门忽然从里面被猛地关上，还传来上门闩的声音，很重。紧接着，工坊里爆发出一片喊杀声，但很快又弱下去——不对劲。那不是搏杀的声音，更像是……惨叫和火焰燃烧的爆裂声？
王振心头一紧，正要下令，工坊里突然亮起火光！
不是一处，是四面八方同时燃起——屋檐下、墙根边、柴垛旁，早就埋好的火油罐被点燃，火舌“轰”地窜起，瞬间将工坊前半部吞没。火势蔓延极快，木结构的房屋在烈焰中噼啪作响，梁柱倒塌的声音震耳欲聋。与此同时，工坊里响起尖锐的哨声——那是撤退信号。
“中计了！”王振猛地起身，雪块从身上簌簌落下，“他们不是要偷东西——是要烧坊！快！冲进去救人！”
三百伏兵从雪地里跃起，冲向工坊。可就在这时，工坊两侧的树林里，突然响起密集的弓弦声，嗖嗖的破空声刺破夜空！
箭如飞蝗，从暗处射来，力道极大，瞬间放倒十几人，惨叫声响起。王振挥刀格开两箭，箭头擦着刀身迸出火星，他大吼：“有埋伏！举盾！结阵！”
士兵们迅速靠拢，举起随身携带的圆盾。箭矢“哆哆”钉在盾面上，力道大得吓人——不是普通的骑弓，是步战用的强弩，五十步内能穿透皮甲。
“不止一队人！”王振瞬间明白，冷汗湿透了内衣，“他们料到了我们有埋伏！真正的杀招在这里！”
火光冲天，将雪夜照得如同白昼。工坊里，刘师傅带着工匠从密道撤退，但火势蔓延太快，有两个年轻工匠被掉落的椽子砸中，没能跑出来。惨叫声混在木材爆裂的噼啪声里，听得人心里发颤。
王振眼睛红了，那是工坊的娃娃，他认识：“分两队！一队跟我冲进去救人！一队朝两侧树林反推！弩手在哪？给我把那些放冷箭的揪出来！”
混战开始了。
冲进工坊的士兵迎面撞上那些黑衣敌人——他们根本不抢东西，只是到处泼火油、点火，见人就砍。工坊里到处都是易燃物，火势已控制不住，热浪烤得人脸皮发疼，浓烟呛得人睁不开眼。
王振一刀劈翻一个正在点火的黑衣人，抬头看见房梁摇摇欲坠，嘶声大喊：“撤！全都撤出去！从密道走！”
话音刚落，“轰隆”一声巨响，半边屋顶塌了下来，火星和碎木四处飞溅。
……
同一时刻，大宁卫城墙上。
陈默按剑而立，望着西北方向那片映红夜空的火光，脸上没有表情。刘师傅站在他身旁，刚被赵武从密道接出来，脸上沾着烟灰，拳头攥得死紧，指甲掐进肉里。
