众人循声望去，只见一名身着四品文官服饰的中年男子从席间站起，面色激动，手持一份奏折，正是江南按察使司副使，赵明诚。
此人出身江南赵氏，与沈家曾有姻亲，在沈家倒台后一直战战兢兢，今日不知为何突然发难。
君墨寒放下酒杯，面色平静：“赵副使有何事，要在此刻启奏？”
赵明诚扑通跪倒，高举奏折，声音带着哭腔：“陛下！臣要参奏一人！此人借推行新政之名，行敛财害民之实！
在江南大肆抄家，侵占田产，中饱私囊！更与商人勾结，垄断盐铁，致使民生凋敝，怨声载道！此人就是——”
他猛地抬头，手指直指上首：
“新任扬州知府，秦文渊！”
哗——！
厅内一片哗然！
秦文渊是君墨寒亲自提拔的心腹，这些日子在扬州雷厉风行，推行新政不遗余力，触动了不少旧势力的利益。
此刻被人当廷参奏，还是在这万寿宴上，其意不言自明。
秦文渊面色微变，但很快恢复镇定，起身离席，跪在赵明诚身旁：“陛下，臣冤枉！赵副使所言，纯属诬陷！臣自接任以来，一切行事皆按朝廷法度、陛下旨意，绝无私心！请陛下明察！”
君墨寒面沉如水，没有立刻说话。
他的目光扫过赵明诚，又扫过厅中那些神色各异的官员，最后，落在木坤身上。
木坤正端着酒杯，看似专注地品酒，但嘴角那一丝若有若无的冷笑，却未逃过君墨寒的眼睛。
“赵副使，”君墨寒缓缓开口，“你说秦知府敛财害民，可有证据？”
“有！臣有铁证！”
赵明诚从袖中又掏出一本账册，“此乃秦文渊与盐商勾结的密账！上面清清楚楚记录了他收受的贿赂，以及侵占的田产商铺数目！
更有他私自提高盐税，盘剥百姓的证据！请陛下过目！”
冯保上前接过账册，呈给君墨寒。
君墨寒翻开，看了几页，脸色越来越冷。
那账册做得极为细致，时间、人物、银钱数目，一清二楚，甚至还有几处模仿秦文渊笔迹的“批注”，若非极为熟悉秦文渊之人，几乎难辨真伪。
厅内气氛降至冰点。
所有人都看着君墨寒，等待他的决断。
秦文渊额头冒出冷汗，咬牙道：“陛下，此账册必是伪造！臣从未见过这些账目，更未收受过任何贿赂！臣愿与赵副使对质！”
赵明诚冷笑：“对质？秦大人，人证物证俱在，你还想抵赖？
莫非你以为，有陛下庇护，就能一手遮天，为所欲为吗？！”
这话就有些诛心了。
君墨寒合上账册，抬眼看向赵明诚：“赵副使，你说的人证，现在何处？”
“人证就在厅外！”
赵明诚大声道，“是原沈家的二掌柜，他亲眼目睹秦文渊收受沈家贿赂，并答应为沈家遮掩罪行！此人已被臣秘密保护，此刻就在行辕外等候传唤！”
“传。”君墨寒吐出一个字。
很快，一个穿着布衣、神色惶恐的中年男子被带了进来，扑通跪倒：“草……草民沈贵，叩见陛下！”
君墨寒看着他：“你说，你亲眼看见秦知府收受沈家贿赂？”
沈贵浑身发抖，颤声道：“是……是！两个月前，沈……沈万川曾命小人送五万两银票到秦大人府上，秦大人亲自收下，并答应……答应在清查盐案时，对沈家网开一面……”
“你胡说！”秦文渊怒喝，“本官从未见过你，更未收过什么银票！你到底是受何人指使，前来诬陷本官？！”
沈贵吓得一哆嗦，却咬牙道：“秦大人，事到如今，您就认了吧！小人……小人有您当时亲笔写的收条为证！”
说着，他又从怀中掏出一张字条。
冯保接过，展开一看，上面果然写着“今收到沈家银票五万两，盐案之事，自有分寸”，落款竟是“秦文渊”三字，笔迹与那账册上的批注极为相似。
证据似乎越来越确凿了。
厅内不少官员窃窃私语，看向秦文渊的目光变得复杂。
一些原本就对新政不满的人，眼中甚至闪过幸灾乐祸之色。
君墨寒沉默着。
他的手指轻轻敲击着桌面，目光深沉，看不出情绪。
李晚宁在一旁静静看着，心中却已明白了几分。
这场突如其来的弹劾，时机选得太巧，证据准备得太全，背后若无人指使、精心策划，绝无可能。
而最大的嫌疑，就是那位刚刚还在表忠心的西南来使——木坤。
她看向木坤，果然见他嘴角那抹冷笑更深了，眼中闪过一丝得意。
这是……试探？还是挑衅？
或者说，是想在万寿宴上，当着所有藩属和官员的面，打皇帝的脸，动摇新政的威信？
好算计。
李晚宁心中冷笑，轻轻放下茶盏。
细微的声响，让君墨寒侧目看来。
四目相对，李晚宁眼中一片清明沉静，微微摇了摇头。
君墨寒明白了她的意思。
他忽然笑了。
那笑声不高，却带着一种奇异的穿透力，让厅内瞬间安静下来。
“好，好得很。”
君墨寒缓缓站起身，居高临下地看着跪在地上的赵明诚和沈贵，又扫过厅中众人，“万寿宴上，当着八方来贺之宾，参奏朕亲自提拔的知府。
赵副使，你倒是给朕，送了一份‘大礼’。”
赵明诚脸色一白：“陛下，臣……臣只是据实奏报，不敢有私心……”
“据实？”君墨寒打断他，从冯保手中拿过那本账册和收条，随手扔在地上，“秦文渊。”
“臣在！”
“这些，你怎么说？”
秦文渊咬牙：“陛下，这些皆是伪造！臣愿以性命担保，绝无此事！
请陛下给臣三日时间，臣定能查出伪造之人，证明清白！”
“三日？”君墨寒挑眉，忽然看向木坤，“木将军，你觉得呢？”
木坤没想到皇帝会突然问自己，愣了一下，随即道：“陛下，此乃大夏内政，臣不敢妄言。
只是……既然有人证物证，秦大人又如此信誓旦旦，何不当场对质查明？也好让在场诸位，心服口服。”
这话看似公允，实则将君墨寒架在了火上。
若当场对质，无论结果如何，这场万寿宴都成了笑话。
若不对质，便是皇帝偏私，难以服众。
好一个阳谋。
厅内所有人的目光，都聚焦在君墨寒身上。
等待他的决断。
君墨寒却忽然笑了。
他转身，看向身旁的李晚宁，声音温和：“皇后，你觉得呢？”
李晚宁抬眸，凤眸清亮，扫过厅中众人，最后落在赵明诚和沈贵身上。
她的声音不高，却清晰传入每个人耳中：
“秦知府是陛下亲选的人，他的为人，陛下清楚，本宫也清楚。”
“既然有人质疑，那便查。不仅要查秦知府，也要查这位赵副使，查这位沈掌柜，查他们背后……到底是谁，在搅动这江南风雨。”
“冯保。”
“老奴在！”
“传本宫懿旨，将赵明诚、沈贵，暂时收押。秦文渊，暂停职务，配合调查。”
“另，”她顿了顿，目光如冰刃般扫过木坤，“传令江北大营，即刻起，封锁扬州所有进出通道，许进不许出。
万寿宴期间，任何人——包括各方使臣、贺寿宾客，未经陛下与本宫允许，不得擅自离城。”
“本宫倒要看看，这潭浑水底下，究竟藏着多少魑魅魍魉。”
她的声音平静，却带着不容置疑的威严。
厅内死寂。
木坤端着酒杯的手，几不可察地抖了一下。
他抬眼，正对上李晚宁那双清冷沉静的凤眸。
那眸中，没有愤怒，没有慌乱，只有一片冰封的、洞悉一切的冷静。
仿佛在说：
你的把戏，本宫早已看穿。
游戏，才刚刚开始。
（第210章 完）
