汴京，紫宸殿。
龙涎香的烟气袅袅升腾，将殿内百官的表情笼罩在一片肃穆的朦胧之中。
今日的紫宸殿，却弥漫着一股不同寻常的凝重。
文武百官分列两侧，垂首静立，连呼吸都刻意放缓。
高坐于龙椅之上的赵祯，面色平静，看不出喜怒，但那偶尔扫过阶下群臣的余光，却让所有人都心头一凛。
早朝议程过半，气氛愈发沉闷。
宰相吕夷简眼帘微垂，仿佛入定，只是右手食指在袖中轻轻一弹。
一个细微的动作，却像一道无声的号令。
右正言张启，吕夷简的门生，手捧一卷赫然染着暗红血迹的奏疏，第一个出列。
他神情悲愤，声若泣血，带着一股悲愤交加的颤音。
“陛下！臣，弹劾钦差、将作少监苏云！”
“此獠在滑州倒行逆施，目无王法！为修其所谓‘新堤’，邀功媚上，竟擅杀滑州士绅马员外家仆数十人，强征民财，致使地方豪族人人自危！”
“更有甚者！”
张启的声音陡然拔高，指向那份血书，
“此乃滑州百名乡绅耆老联名血书！”
满朝文武，无不哗然。
一名内侍小心翼翼地走下御阶，接过那份散发着腥气的奏本，呈递到赵祯面前的御案上。
赵祯没有立刻去看，只是将视线投向了张启。
张启仿佛受到了莫大的鼓舞，愈发慷慨激昂：
“陛下！苏云此獠，自恃手握尚方宝剑，到任滑州，不行安抚之道，反行酷吏之法！”
“不过数日，便罗织罪名，将马氏一族满门家丁屠戮殆尽，更是强行征收城中富户商贾钱粮，名为治河，实为中饱私囊！”
“更可恨者，他为彰显其‘水泥新堤’之功，竟对旧堤置若罔闻，任其溃决！”
“致使下游数万顷良田沦为泽国，无数百姓流离失所，家破人亡！如今滑州城外，灾民遍地，哭声震天，皆言苏云乃是招致祸患的灾星！”
话音未落，吕党一派的十几名官员齐齐出列，跪倒一片。
“臣等附议！请陛下将酷吏苏云就地免职，押解回京，明正典刑！”
“苏云不除，国法不存！请陛下为滑州百姓做主！”
一时间，紫宸殿内，弹劾之声此起彼伏，唾沫横飞，仿佛苏云已是十恶不赦的千古罪人。
吕夷简自始至终双目微闭，仿佛置身事外，但那微微上扬的嘴角，却泄露了他此刻的心情。
龙椅之上，赵祯依旧是面沉似水，看不出喜怒。
“范卿，包卿，你们怎么看？”
范仲淹上前一步，面色凝重：
“陛下，将在外，君命有所不受。苏云手持尚方宝k，奉旨治河，所行皆是便宜行事之权。”
“滑州水患，迫在眉睫，若凡事皆需按部就班，层层上报，只怕黄河早已改道，汴京危矣！”
“至于所谓擅杀士绅，强征民财，敢问诸位，若非地方豪绅勾结，囤积居奇，阻挠河工，苏云又何须动用雷霆手段？”
“非常之时，当行非常之事，一切皆为保大宋江山，救万千黎民，何罪之有？”
范仲淹一番话，掷地有声。
吕夷简缓缓睁开双眼，颤巍巍地出列，一副老臣谋国之心力交瘁的模样：
“范大人此言差矣。王子犯法，与庶民同罪。天子脚下，岂容一个黄口小儿胡作非为？法度，乃国之基石，基石一动，大厦将倾啊。”
【功臣？淹了万顷良田的功臣？】
吕夷简心中冷笑，正欲反驳。
“法度之本，在于利民。”
一个更为冷硬的声音插了进来。
“吕相。”包拯黑着一张脸，从另一侧出列，
“本官已遣开封府精锐，星夜赶赴滑州查证。真相未明之前，谈功论罪，为时过早。大宋的法度，不是谁的声音大，谁就有理。”
“包拯！”吕夷简的语气终于带上了一丝怒意，
“你这是何意？难道你认为，这百名乡绅的血泪，都是伪造的不成？”
包拯面无表情，硬邦邦地回敬道：“真与假，待查。但人心，却最是难测。”
吕夷简直接不看包拯，将视线转回了赵祯：
“陛下，老臣以为，包学士所言甚是。然，民怨滔天，亦不可不察。苏云年轻，或有操之过急之处。不如……先将其召回京中，暂罢其职，待查明真相后，再做定夺，方可平息民怨，安抚朝局。”
这一招，以退为进，看似公允，实则阴毒至极。
眼看朝堂就要演变成吕党与清流的直接对垒，气氛剑拔弩张。
吕夷简步步紧逼，范、包二人寸步不让。
只要苏云离开滑州，他之前所有努力都将付之一炬，治河伟业半途而废，回京之后，更是任由他们搓圆捏扁。
【成了。】
吕夷简心中笃定。
这份血书，连同冯远早已备好的“民怨”大戏，足以让官家做出妥协。
就在赵祯似乎要点头的瞬间。
就在此时，殿外突然传来一阵急促而杂乱的脚步声。
“报——！皇城司急报！”
一名皇城司缇骑，身披甲胄，风尘仆仆，甚至来不及卸下腰间的佩刀，便在殿门外跪倒，高声呼喊。
所有人的争吵，戛然而止。
皇城司，天子亲军，非十万火急之事，绝无可能擅闯紫宸殿早朝！
“宣！”赵祯的声音打破了殿中的寂静。
那名缇骑快步入殿，绕过争执的群臣，径直来到御阶之下，从怀中取出一个蜡丸封口的细小竹筒，高举过头。
“陛下，皇城司指挥使曹将军，八百里火急信鸽密报！”
曹威的密报！
吕夷简的眼皮，猛地一跳。
【八百里加急？滑州能有什么军情？难道……】
赵祯给了内侍一个眼神，内侍立刻取过竹筒，捏碎蜡丸，将里面一卷薄如蝉翼的纸条呈上。
赵祯展开纸条，目光一扫。
只是一瞬间，他那原本阴沉的脸色，骤然转为铁青！
一股难以抑制的怒火，从他胸中喷薄而出，紧接着，那股怒火又化作了刺骨的杀机，让整个紫宸殿的温度都仿佛下降了几分。
“砰！”
