陈炎心里一动，他之前在村里的时候，就经常听村民们议论这位县委书记。有村民说他办事拖沓，申请一个低保要跑好几趟，还得看他的脸色；有村民说他喜欢摆架子，每次下乡考察，都前呼后拥的，一点都不接地气；还有村民说他利用职务之便，为自己的亲戚朋友谋取利益，把县里的好项目都给了自己人。陈炎当时听了，也只是当个热闹听听，没想到现在真的出了问题。
他不动声色地喝了一口茶，掩饰着自己内心的波澜，然后缓缓地说：“原来如此，难怪我最近觉得县里的气氛有点不对劲，一些项目推进得比以前慢了不少。不过这换届期间，人事调整也是常有的事，许哥你这次能负责处理这事，说明省里和市里对你很信任，你可得把握好这个机会，好好表现，争取年底能再进一步。”
许建国赞许地点了点头，脸上露出了欣慰的笑容：“还是你懂我。我在副市长这个位置上已经坐了三年了，一直想再往上走一步。这次要是能把宏山县的事处理好，不出什么纰漏，年底市长升迁，我就有很大的希望能接替他的位置。到时候我掌管了全市的工作，对你的生意也能多关照一些。”
陈炎笑着说：“那我就先提前恭喜许哥了。如果许哥真能当上市长，以后还请你多多提携。我也会尽我所能，配合你的工作，为市里的经济发展出一份力。”许建国拍了拍陈炎的肩膀：“咱们兄弟俩谁跟谁啊，互相帮助是应该的。来，咱们再喝一杯，为了咱们的美好未来。”两人再次举起酒杯，一饮而尽。
就在两人聊得投机的时候，许建国放在桌上的手机突然响了起来，那是一款黑色的诺基亚手机，在当时算是比较高档的机型了。许建国看了一眼来电显示，眉头微微皱了起来，脸上的笑容也淡了几分。他拿起手机，按下接听键，语气平淡地说：“喂，我是许建国。”
电话那头传来一个略显急促的男声，声音很大，陈炎坐在旁边都能隐约听到一些。那人好像在说已经在县政府等了很久了，问许建国什么时候过去。许建国听了几句，不耐烦地说：“我现在在吴老头鱼庄和朋友吃饭，下午两点再去你们县政府。你们先等着，不要着急。”说完，便直接挂了电话，将手机扔回桌上，脸上露出了无奈的笑容。
“还能是谁，县里的那些干部，估计是听说我来了，早早地就到县政府等着了，想在我面前表现表现。”许建国摇了摇头，拿起筷子夹了一口凉拌木耳，“这些人啊，整天就知道围着领导转，心思都不用在工作上，难怪县里的经济发展不起来。”
陈炎笑了笑，没有说话，心里却明白，这就是官场的现实。他给许建国夹了一块刚上桌的油炸河虾，河虾炸得金黄酥脆，上面撒着一些椒盐，看起来十分诱人：“许哥，别想那些烦心事了，先吃饭。尝尝这个油炸河虾，外酥里嫩，味道很不错。”许建国拿起筷子，夹了一只河虾放进嘴里，慢慢咀嚼着，脸上的表情渐渐缓和下来：“嗯，味道确实不错，外酥里嫩，椒盐的味道也刚刚好。”
陈炎笑了笑，给许建国夹了一块刚上桌的鱼头豆腐：“许哥，尝尝这个，这可是吴老头鱼庄的招牌菜，鱼头炖得酥烂，豆腐吸满了汤汁，特别入味。”许建国尝了一口，眼睛一亮：“不错不错，还是这个味儿，比市里大饭店做的还地道。对了，我听刘老板说你最近生意做得挺大，在韩国那边也赚了不少？”
陈炎谦虚地摆了摆手：“都是小打小闹，赚了点辛苦钱而已。比起许哥你掌管一方事务，我这点生意不值一提。不过说到生意，我倒有个事想跟你聊聊，说不定能帮到你。”许建国顿时来了兴趣，身体微微前倾：“哦？什么事？你尽管说，只要我能帮上忙，绝对不含糊。”
“我听说省里正在考虑在宏山县和东门县的交界处建一个科技高新区，这事许哥你应该知道吧？”陈炎慢悠悠地说。许建国惊讶地看着陈炎：“你怎么知道的？这事还在酝酿阶段，只有少数几个人知道。”“我也是偶然从一个朋友那听说的。”陈炎笑了笑，“如果高新区真能建起来，对咱们宏山县可是个大机遇。高新区离咱们县只有五公里左右，如果能把中间的路打通，咱们县就能借着高新区的东风发展起来。”
许建国皱着眉头思考起来：“话是这么说，但高新区主要在东门县那边，咱们县怎么才能借上力？”“这就需要许哥你发挥作用了。”陈炎喝了一口茶，“首先，咱们可以争取给宏山县评上贫困县，这样在高新区建设的时候，就能以‘脱贫攻坚’的名义申请资金修路；等路修通了，再借着高新区发展的势头，申请摘掉贫困县的帽子，这一进一出，政绩就有了。其次，高新区建成后，会有很多企业入驻，员工肯定不少。东门县那边比较偏僻，娱乐设施跟不上，咱们县就可以趁机发展餐饮、住宿、娱乐这些产业，吸引高新区的员工过来消费，这样既能带动经济，又能提升县里的知名度。”
许建国听完，眼睛越来越亮，他猛地一拍大腿：“好主意！黑子，你这脑子真是太灵光了！我怎么就没想到这一层。只要路修通了，再把娱乐和服务业搞起来，咱们县的经济绝对能上一个台阶。到时候我这个副市长的位置，就更稳了。”他激动地举起酒杯，“黑子，我敬你一杯，这次多亏了你，不然我还真想不到这么好的办法。”
陈炎也举起酒杯，和许建国碰了一下：“许哥，咱们是兄弟，互相帮忙是应该的。其实我也有个小请求，我打算在县里开一家高档的ktv和迪吧，正好能配合高新区的发展，为高新区的员工提供娱乐场所。但我担心刚开业会有人来找麻烦，所以想请许哥你帮我照看一下。”
许建国哈哈大笑起来：“这点小事算什么。你放心，等你开业那天，我亲自带几个人去给你剪彩，保证在宏山县没人敢找你的麻烦。你这是在为县里的发展做贡献，我高兴还来不及呢，怎么会让你受委屈。”
两人正聊得投机，包厢门突然被推开，一个穿着蓝色夹克、肚子微微隆起的中年男人走了进来，满头大汗，脸上带着焦急的神色。他一看到许建国，连忙上前握住许建国的手：“许市长，可算找到您了，您让我们好找啊。”许建国认出来人是宏山县的副书记兼县长刘明，脸色微微一沉：“刘县长，我在这和朋友吃饭，你怎么找过来了？”
刘明擦了擦脸上的汗，不好意思地说：“许市长，实在抱歉打扰您。刚才纪委的同志把县委书记带走了，县里的领导都慌了神，不知道该怎么办，只能来请示您。”许建国故作惊讶地说：“什么？纪委的同志怎么突然来了？我怎么没收到消息。”刘明叹了口气：“是啊，太突然了，我们也是刚接到通知，一点准备都没有。”
许建国沉吟片刻，严肃地说：“既然纪委的同志已经采取行动，肯定是掌握了确凿证据，我们不能干涉。这样吧，你先回去稳住县里的局面，让大家正常上班，不要慌，有什么情况及时跟我汇报。下午我会去县政府召开会议，具体安排后续工作。”刘明连忙点头：“好的好的，谢谢许市长指点，我这就回去安排。”
许建国看了看刘明，又看了看陈炎，笑着说：“刘县长，我给你介绍一下，这位是陈炎，我的小兄弟，也是咱们宏山县的能人，以后你可得多关照一下。”刘明一听是许市长的朋友，连忙伸出手：“陈兄弟你好，久仰大名。以后在县里有什么事，尽管找我，我一定尽力帮忙。”陈炎也伸出手，和刘明握了握：“刘县长太客气了，以后还请你多多指教。”
刘明顺势坐了下来，拿起桌上的酒瓶给自己倒了一杯酒：“许市长，陈兄弟，我来晚了，自罚一杯。”说完便一饮而尽。许建国笑着说：“既然来了，就一起吃点吧，这鱼庄的菜不错，尝尝这个响油鱼骨。”刘明也不客气，拿起筷子夹了一块，一边吃一边赞不绝口：“好吃好吃，果然名不虚传。”
三人边吃边聊，气氛渐渐热烈起来。许建国向刘明交代了一些县里的工作安排，刘明一一记下。陈炎则偶尔插几句话，主要是关于县里发展服务业的想法，刘明听得很认真，还时不时点头赞同。酒足饭饱后，已经快到傍晚了，刘明主动提出买单：“许市长，陈兄弟，这顿饭必须我来请，能认识陈兄弟这样的能人，是我的荣幸。”陈炎也不推辞，笑着说：“那我就谢谢刘县长了。”
许建国喝得有些微醺，拍了拍陈炎的肩膀：“黑子，今天聊得很开心，高新区的事就按你说的办，有什么需要我协调的，随时给我打电话。”陈炎点点头：“谢谢许哥，你放心，我一定配合好你的工作。”刘明扶着许建国走出包厢，又热情地拉着陈炎：“陈兄弟，时间还早，咱们再找个地方喝两杯？我知道有家茶馆不错，环境安静，适合聊天。”陈炎看了看天色，又想起自己喝了酒不能骑摩托车，便说：“好啊，那就麻烦刘县长了，我的摩托车先放这，明天再来取。”说完，便跟着刘明上了他的车。
