“陈宁雅你认识吗？”陈炎根本不信他的鬼话，眼神一冷，像淬了冰一样，带着刺骨的寒意，手上的力道又加重了几分，抓得张二狗的后领都变形了，勒得他脖子发紧，差点喘不过气来，脸都憋得通红，像个熟透的番茄。反手又是一个大嘴巴子甩了过去，“啪”的一声脆响，在寂静的夜晚里格外清晰，震得周围的空气都仿佛颤抖了一下，连远处的狗都被惊动了，发出几声“汪汪”的叫声，打破了片刻的宁静，又很快沉寂下去，像是被这股可怕的气势吓到了。这一巴掌力道十足，带着陈炎的怒火，直接把张二狗打得像个陀螺一样原地转了半圈，然后重重地躺倒在地，脸颊瞬间肿了起来，像个发面馒头，原本就流血的嘴角，此刻更是涌出更多的鲜血，染红了他的半边脸，看起来触目惊心。
张二狗捂着火辣辣的脸，脸颊传来一阵钻心的疼痛，像是被火烧一样，又像是被烙铁烫过，疼得他浑身发抖，手指都在微微颤，连带着胳膊都在发抖。他挣扎着坐了起来，嘴角的血又流了不少，染红了他的手掌，黏腻腻的，触感恶心，他却不敢擦掉，生怕动作太大惹恼了陈炎。他不敢有丝毫怨言，赶紧点头如捣蒜，像小鸡啄米一样，速度快得惊人，含糊不清地说道：“认识，认识，我认识她！她、她是水宁的男人，早就不在了……我知道，我知道她是寡妇……”说到“寡妇”两个字的时候，他的声音更低了，眼神里闪过一丝不易察觉的猥琐，像饿狼看到了猎物，闪烁着贪婪的光芒，却又因为害怕陈炎，赶紧收敛了起来，装作一副胆小怕事的模样，可那眼底的贪婪还是没能完全掩盖住，被陈炎看得一清二楚。
“那你知道这是谁家吗？”陈炎眼神更冷了，像深冬的寒潭，看不到一丝温度，语气里的杀意几乎要溢出来，又是一个巴掌扇了过去，这一巴掌比刚才那一巴掌更重，带着十足的力道，打得张二狗的嘴角再次涌出一股鲜血，溅落在地上，染红了一片泥土。他的头都被打偏了，耳朵里嗡嗡作响，像有无数只蜜蜂在里面飞舞，吵得他心神不宁，眼前阵阵发黑，差点晕过去，脑子里一片混沌，连自己是谁都快忘了。陈炎就是要让他疼，让他刻骨铭心的疼，让他记住这个教训，以后再也不敢打赵水宁的主意，再也不敢在村里为非作歹，欺负弱小，让他知道有些人、有些事是碰不得的，否则就要付出惨痛的代价。
“知、知道，是她家……是水宁家……”张二狗被打得晕头转向，脑子里嗡嗡作响，像有无数只蜜蜂在里面飞舞，又像是有一面鼓在耳边不停敲击，震得他头疼欲裂，眼前发黑，几乎要失去意识。他动了动嘴，想要再说些什么辩解，突然发现嘴里少了点什么，说话漏风得厉害，含糊不清，连自己都听不清自己在说什么。他下意识地吐了一口，低头一看，竟是一颗带血的牙，牙齿上还沾着些许肉末和血丝，看起来格外恶心。嘴里还混着不少泥土，又腥又臭，难受得他直咧嘴，眼泪和鼻涕不受控制地流了下来，混着脸上的泥土和血迹，狼狈到了极点，连他自己都觉得自己凄惨。他现在连哭都不敢大声哭，只能小声地呜咽着，像受了委屈却不敢声张的孩子，生怕再惹得陈炎不高兴，再挨一顿打，那样他真的要废在这里了。
“知道是她家，你还敢来闹事？知道她是寡妇，独自一人带着孩子不容易，无依无靠的，你还敢大半夜来骚扰她？你是不是活腻歪了！”陈炎怒火未消，胸腔里的火气越烧越旺，对着张二狗的脸又是两个巴掌过去，左右开弓，“啪啪”两声脆响接连响起，像鞭炮一样，打得张二狗眼冒金星，眼前发黑，差点晕过去。他的手都打麻了，传来一阵酸痛感，却丝毫没有停下的意思，就是要让张二狗知道，赵水宁是他罩着的人，谁都不能欺负，敢动她一根手指头，就要付出惨痛的代价，让他后悔来到这个世上。在村里，寡妇本就容易被人欺负，赵水宁性格温柔，没什么靠山，性子又软，说话都细声细气的，像只温顺的小羊，若不是自己帮着她，指不定要受多少委屈，被多少人欺负。陈炎最看不惯的就是这种欺负弱小的混蛋，尤其是欺负赵水宁这样善良柔弱、还带着孩子的女人，这简直是触碰了他的底线，是可忍孰不可忍。
等张二狗再次老实坐起来，耷拉着脑袋，像个犯错的小学生一样不敢动弹，连哭都不敢哭出声的时候，陈炎才眯着眼睛，眼神里满是凶狠地说：“给你家人打电话，让他们来领你。我懒得跟你这酒鬼废话，也不想脏了我的手。”他原本想直接把张二狗送到派出所去，让他接受法律的制裁，好好吃几天牢饭，反省一下自己的所作所为，让他知道法律的威严，知道不是什么事都能做的。但转念一想，若是送进去，赵水宁被骚扰的事情就会传遍整个村子，被那些长舌妇添油加醋地议论，说什么“寡妇门前是非多”，对她的名声不好，会影响她和孩子以后在村里的生活，让孩子也抬不起头来，被其他小朋友嘲笑。权衡再三，他只能退而求其次，让他家人来领人，也好让他家人好好管教管教他，让他知道什么事该做，什么事不该做，别再出来丢人现眼，给家里抹黑。
张二狗一听“打电话给家人”，顿时慌了神，脸色瞬间变得惨白，像纸一样毫无血色，嘴唇都在不停发抖，牙齿咬得咯咯作响，发出细微的声响，可见他有多害怕。他猛地跪了下来，膝盖重重地磕在地上，发出“咚”的一声闷响，地面的石子硌得他膝盖生疼，火辣辣的，像被火烧一样，可他丝毫感觉不到，只顾着求饶。他对着陈炎不停地磕头，额头一下下撞在冰冷的泥土上，发出沉闷的声响，“咚咚咚”的，很快额头就磕得通红，甚至渗出了血丝，沾染了地上的泥土，看起来凄惨又狼狈，可他丝毫不敢停下，生怕陈炎真的把他媳妇王冬梅叫来。陈炎见状，心里不由觉得好笑，这张二狗平时在村里耀武扬威，欺负这个欺负那个，没想到竟然这么怕媳妇，真是个欺软怕硬的货色，典型的窝里横。张二狗的媳妇王冬梅在村里可是出了名的厉害角色，十里八乡都有名的母老虎，脾气火爆，下手又狠，张二狗在家里就是个十足的“妻管严”，传闻经常被王冬梅逼着跪搓衣板，连大气都不敢喘，更别说反驳一句了。据说王冬梅年轻的时候也是个美人胚子，柳叶眉，杏核眼，皮肤白皙，身段窈窕，是村里数一数二的大美女，后来贪图张二狗家里的钱财，才嫁给了这条老狗。她进门后凭着精明的手段和能说会道的嘴，把张二狗一家老小唬得一愣一愣的，没多久就牢牢掌握了家里的大权，说一不二，张二狗对她言听计从，像条哈巴狗一样温顺。陈炎刚才过来的时候，见张二狗只是在门口砸门，并没有真的闯进去，对赵水宁造成实质性的伤害，火气其实已经消了一半，现在见他这副怕媳妇怕得要死的模样，顿时起了玩心，想好好逗逗他，看看这母老虎来了会是怎样一番光景，也让王冬梅好好收拾收拾这个不争气的东西，替自己出出气，省得自己动手脏了手。
就在这时，赵水宁家的门“吱呀”一声开了一条小缝隙，赵水宁的小脑袋小心翼翼地探了出来，像只受惊的小松鼠，眼神里满是警惕和不安，四处张望了一下，确认外面的危险是否已经解除。她的脸上还带着惊魂未定的神色，眼眶微微发红，显然是刚才被吓得不轻，长长的睫毛上还挂着晶莹的泪珠，像两颗剔透的珍珠，轻轻一碰就要掉下来，让人心生怜惜。她的嘴唇微微颤抖，脸色苍白得没有一丝血色，双手紧紧抓着门框，指节都泛了白，连指尖都在微微发抖，可见刚才的恐惧有多深，到现在都还没完全缓过来。当她看到陈炎站在院子里，身姿挺拔，眼神坚定，像一座可靠的大山，而张二狗则蜷缩在墙边，满脸是血，再也不敢嚣张时，紧绷的神经瞬间放松下来，肩膀微微垮了下去，脸上露出了欣喜的笑容，像雨后的阳光一样明媚，驱散了所有的恐惧和不安。她小声说道：“你，你来了。”声音里带着一丝颤抖，还有几分劫后余生的庆幸，以及浓浓的依赖，仿佛陈炎就是她的主心骨，只要有他在，就什么都不用怕了，天塌下来都有他顶着。
“嘿嘿，来了来了！”陈炎转头看向赵水宁，脸上的凶狠瞬间褪去，像冰雪消融一般，换上了一副轻松的笑容，眼神也变得温柔了许多，像春风拂过湖面，带着暖意，能驱散所有的寒冷。他刻意放缓了语气，让自己的声音听起来更沉稳，更有安全感，不想再让赵水宁感受到一丝一毫的恐惧：“不过跑了一路，肚子都饿了。你赶紧回屋做俩好吃的，我吃完了好有力气‘收拾’这混蛋，省得他以后再敢来骚扰你。”他故意把“收拾”两个字说得很重，语气里带着几分威慑，既是说给赵水宁听，让她彻底安心，知道有自己在，没人能欺负她，她可以安心做自己的事；也是说给张二狗听，警告他以后老实点，别再打赵水宁的主意，否则下次就不是这么简单的教训了，他可不会再手下留情，定会让他吃不了兜着走，后悔都来不及。
说完，他又转头朝张二狗恶狠狠地吼了一声，声音像炸雷一样响，在寂静的夜晚里回荡，震得人耳朵发鸣，连远处的树叶都仿佛被震得沙沙作响：“还愣着干什么？赶紧打电话！再不打，我就把你打得连你媳妇都认不出来，然后扔到村口的大槐树下，让全村人都看看你这副窝囊样，看看你是怎么大半夜骚扰寡妇的！让大家都评评理，看看你这个混蛋有多无耻！”他知道张二狗最要面子，也最害怕被村里人嘲笑，被人戳脊梁骨，一辈子抬不起头来，用这个来威胁他，准没错，能让他乖乖听话，不敢有丝毫拖延，毕竟脸面对于张二狗这种爱装腔作势的人来说，比什么都重要。
“你小心点。”赵水宁听着陈炎像家人一样的叮嘱，心里瞬间涌上一股暖流，暖暖的，顺着四肢百骸蔓延开来，驱散了刚才所有的恐惧和寒冷，连身体都不再发抖，整个人都放松了下来。有男人在身边的感觉，真好，不用再独自面对这些可怕的事情，不用再强撑着坚强，不用再害怕得躲在门后发抖，不用再担心自己和孩子的安危，这种被人保护的感觉，让她格外安心，也格外温暖。张二狗虽然蛮横，但也是个欺软怕硬的主，眼下陈炎已经占了上风，把他收拾得服服帖帖的，她也彻底放下心来，美滋滋地应了一声，转身回屋做饭去了。关门之前，她还忍不住回头看了陈炎一眼，眼神里满是感激和依赖，像找到了主心骨一样，那眼神温柔得能滴出水来，带着一丝不易察觉的情愫，像春日里悄然绽放的花朵，在夜色中默默吐露芬芳。回到屋里后，她并没有立刻去厨房，而是先走到卧室，轻轻推开房门，看了看熟睡的孩子，见孩子没有被外面的动静吵醒，依旧睡得安稳，小脸红扑扑的，呼吸均匀，她悬着的心才彻底放了下来，轻轻在孩子额头上亲了一下，动作温柔至极。之后，她才走到厨房窗边，悄悄撩开窗帘的一角，透过缝隙观察着院外的情况。她既担心陈炎会和张二狗再起冲突，怕陈炎会受伤，又暗暗感激陈炎的及时出现，若不是他，自己真不知道该怎么办才好，说不定真的会被张二狗那个混蛋欺负了。看着陈炎挺拔的背影，在月光下显得格外可靠，像一座山一样，她的脸颊微微泛红，心里泛起一丝异样的情愫，像有小鹿在乱撞，跳个不停，连呼吸都变得有些急促起来。
“我打，我马上打！我这就打！”张二狗生怕陈炎真的说到做到，把他扔到村口丢人现眼，让他成为全村人的笑柄，一辈子抬不起头来，也怕陈炎再动手打他，那滋味实在是太疼了，他再也承受不住了，现在他只想赶紧离开这个可怕的地方。他赶紧哆哆嗦嗦地从裤兜里掏出手机，手机壳上还沾着泥土和血迹，看起来脏兮兮的，屏幕上也布满了灰尘和血渍，模糊不清。他的手指因为害怕和疼痛不停颤抖，像是得了帕金森一样，控制不住地发抖，好几次都按错了号码，指尖在屏幕上打滑，屏幕上沾满了他手上的血迹和泥土，变得更加肮脏模糊，看不清按键。他费了九牛二虎之力，用袖子擦了擦屏幕，勉强能看清按键了，好不容易才找准了家里的电话号码，颤抖着按下了拨号键，每按一个数字，都要花费很大的力气，生怕再按错了耽误时间，引来陈炎的再次殴打。电话接通的瞬间，他立刻带着哭腔喊道：“婆娘，你赶紧过来！我在水宁家门口，都快被人打死了！你再不来，就见不到我了！快啊！”他的声音里带着浓浓的哀求，还有一丝绝望，像快要溺死的人在呼救，生怕王冬梅不肯来，又怕来晚了自己再遭罪，语气急切又可怜，让人听了都忍不住心生恻隐，可陈炎却毫无波澜，只是冷冷地看着他表演。
陈炎站在一旁，双手抱在胸前，冷冷地看着张二狗那副狼狈的模样，像在看一个跳梁小丑，眼神里满是嘲讽，没有一丝怜悯。他隐约听到电话那头传来一阵尖锐的吼声，声音尖利刺耳，像泼妇骂街一样，充满了怒火，不用想也知道是王冬梅在骂张二狗，骂他不省心，在外边惹事，给家里丢人，把家里的脸都丢尽了。张二狗吓得一缩脖子，像只受惊的鹌鹑，赶紧把手机拿远了一些，眉头紧紧皱着，脸上满是痛苦和畏惧，连大气都不敢喘，只能默默承受着王冬梅的辱骂，连反驳一句的勇气都没有，像个做错事的孩子在听家长的训斥。等那边骂完了，发泄完怒火，他才又哭丧着脸，放低了姿态，像个做错事的孩子一样，哀求着说：“你别问了，快来吧！不是抢劫，是我被人揍了！就在水宁家这儿，快点！再晚一点就来不及了！”他的声音里带着浓浓的哀求，眼泪在眼眶里打转，差点又哭出来。他知道，回去之后肯定还要被王冬梅好好收拾一顿，跪搓衣板都是轻的，说不定还要被打骂一顿，甚至被赶出家门，睡在柴房里，但眼下，能让王冬梅来把自己接走，离开这个让他恐惧的地方，已经是最好的结果了，他别无选择，只能硬着头皮求饶。
挂了电话后，陈炎站起身，走到旁边的大柳树下蹲了下来。这棵大柳树在赵水宁家院外栽了很多年，算得上是村里的老物件了，见证了村里的风风雨雨，见证了一代又一代人的成长与离去。它长得枝繁叶茂，树干粗壮，两个人手拉手都抱不过来，浓密的枝叶像一把巨大的绿伞，遮住了大片月光，在地上投下斑驳的阴影，像一幅水墨画，静谧而美好。凉风从树叶缝隙里吹过，带来一丝惬意的凉爽，驱散了陈炎身上的些许燥热，也让他紧绷的神经稍微放松了一些。他从兜里掏出一根烟，点燃后深深吸了一口，尼古丁的味道顺着喉咙滑进肺里，带来一阵轻微的眩晕感，让他紧绷的神经稍微放松了一些，也缓解了刚才动手带来的肌肉酸痛。他缓缓吐出烟圈，白色的烟圈在夜色中慢慢扩散，一圈套着一圈，像一个个透明的泡泡，最终消散不见，融入夜色里，不留一丝痕迹。夜色中，烟头的火光一闪一闪的，映着他面无表情的脸，眼神深邃如夜空，让人看不透他在想什么，仿佛藏着无尽的心事。他就这么静静地看着蜷缩在地上的张二狗，那眼神锐利如刀，像在审视一件毫无价值的物品，直看得一向跋扈的张二狗浑身发毛，浑身的汗毛都竖了起来，连大气都不敢喘一下，身体还在因为恐惧而微微发抖，只觉得那一闪一闪的火光格外渗人，仿佛是索命的符咒，随时都可能扑过来把他吞噬，让他魂飞魄散。
过了大概十几分钟，一阵急促的脚步声由远及近传来，脚步声沉重有力，带着几分急切和怒气，踩在泥土路上发出“噔噔噔”的声响，像鼓点一样，越来越近，越来越清晰，仿佛每一步都踩在人的心上，震得人心里发慌。伴随着脚步声的，还有一个略显泼辣却又带着几分清脆的女声，划破了夜晚的静谧，在空气中回荡：“你个杀千刀的张二狗，死在哪呢！让你半夜不回家，在外边鬼混，净惹事生非，我看你是皮痒了是不是！欠收拾的东西！”声音越来越近，带着浓浓的怒火，像喷发的火山，势不可挡，不用问，肯定是王冬梅来了。附近的几声狗叫也渐渐平息了下去，显然是被王冬梅这强大的气势吓到了，不敢再出声，生怕引火烧身，被这个母老虎迁怒，到时候吃不了兜着走。
“这儿呢，婆娘，快过来救我！”张二狗听到王冬梅的声音，像是看到了救星一样，眼睛瞬间亮了起来，仿佛抓住了最后一根救命稻草，脸上露出了欣喜若狂的神色，连疼痛都好像减轻了几分。他立刻挣扎着想要站起来，可刚抬起一半身子，对上陈炎冷冷的眼神，那眼神里的寒意让他瞬间如坠冰窟，浑身的力气都像是被抽干了一样，又吓得缩了回去，只能趴在地上，伸长了脖子，用尽全身力气大声呼救，声音里带着浓浓的委屈、恐惧和哀求，像个受了天大委屈的孩子，哭声凄惨又可怜。他现在一点都不害怕王冬梅了，哪怕回去要被她打骂，要跪搓衣板，也比在这里受陈炎的恐吓强，只想着让王冬梅赶紧把自己带走，离开这个让他恐惧的地方，离陈炎越远越好，这辈子都不想再见到陈炎了，这个男人太可怕了，简直是他的噩梦。
来人正是张二狗的媳妇王冬梅。她快步走上前，头发因为赶路而有些凌乱，几缕碎发贴在额角，额角渗出细密的汗珠，顺着脸颊滑落，滴落在衣服上，留下小小的水渍，像一颗颗透明的珠子。她的胸口微微起伏着，显然是跑得很急，气息有些不稳。借着淡淡的星光一看，见张二狗满嘴是血，脸上青一块紫一块的，嘴角肿得老高，像个猪八戒，额头还有磕破的伤口，渗着血丝，浑身沾满了泥土，狼狈得不成样子，王冬梅的火气瞬间就上来.
