沈川的部队越强大，越显得他们这些旧军无能且落后。
在一次例行的防务协调酒宴后，借着酒意，三人的不满找到了共同的宣泄口。
郝承首先发难：“二位都看见了？如今这北边，怕是只知有靖北侯，不知有朝廷，不知有我等了，
他沈川的兵，吃的什么，穿的什么，用的什么火器？再看看咱们手下的儿郎，唉！”
陈尚英冷笑：“何止？郝兄可知，他东路和保安州那边，一个千户所的编制，都快赶上咱们一个指挥使司了！这哪还是千户所？分明是私设军镇！”
王潜龙压低了声音，眼中闪着精光：“此事，我等或许可做做文章。朝廷自有法度，卫所编制岂容私扩？
他沈川这般明目张胆，已是逾制！若放任不管，将来这九边，岂不都成了他沈家军？”
三人一拍即合。他们搜集了关于沈川麾下东路及保安州各千户所实际兵员的情报。
按照大明祖制，一卫标准兵额五千六百人，下设五个千户所，每千户所正兵一千一百二十人。
后因为战事扩大，每个千户所正兵数量提升至一千四百人。
沈川的千户所，名义上或许符合，但实际上，除了那一千四百名核心战兵，还长期配属了大量不列入正兵编制的辅兵、专属炮队、庞大辎重队乃至战地医护队。
一个千户所的实际运作人数，长期维持在三千五百人左右！
这几乎是一个标准指挥使司的兵力规模，且其辅助兵种的专业化和后勤保障能力，远超旧式卫所。
在郝承的主笔下，一份措辞看似忧国忧民、实则充满暗示与指控的联名密奏迅速拟好。
奏疏中，他们痛心疾首地指出沈川所部编制混乱，员额膨胀，远超祖制，
其各千户所实则拥兵几近一卫，且其兵员招募、粮饷发放、器械打造，皆游离于朝廷兵部核计之外，长此以往，恐成藩镇之祸，尾大不掉。
他们恳请内阁与兵部“明察秋毫，申饬规制，以正朝纲，防微杜渐”。
却丝毫不提自己治下的千户所常年缺额，一个千户所竟是拉不出三百人。
密奏通过特殊渠道，直接呈递到了内阁。
然而，令郝承等人失望乃至心寒的是，这份他们以为足以引发朝廷震怒、至少会对沈川进行一番敲打的弹劾，如同石沉大海，在内阁没有激起半点涟漪。
文渊阁内，首辅周延儒、兵部尚书杨文弱、次辅孙传庭三人，的确都看到了这份奏疏。他们互相传阅后，只是沉默。
周延儒揉了揉眉心，叹了口气：“又是这种话……郝承这些人，本事不大，惹事的能耐倒是不小。”
杨文弱将奏疏轻轻放下，语气平淡：“沈川所部编制员额，兵部并非一无所知，
然其粮饷大半自筹，朝廷所拨本就不足定额，如何能以旧制苛责？
且其军能战，能拓土，西域之事方定，辽东清虏又起，
此时追究这些细枝末节，除了激变边将，寒了能臣之心，有何益处？”
孙传庭更是直接，他素来厌恶这种背后中伤：“郝承等所言，无非嫉贤妒能，
沈川之军制，虽与旧制不合，然其效用有目共睹，
朝廷当下要务，在于应对皇太极，在于稳住九边，
沈川在北，卢象升、满桂在宣大，乃朝廷屏障，
些许逾制，相较于其屏藩之功，不足道也，
此等奏疏，留中即可，不必理会。”
于是，这份联名弹劾，被内阁悄然“留中”，没有任何批复，也没有下发兵部议处，仿佛从未存在过一般。
只有杨文弱以兵部名义，发去了一道措辞温和、近乎例行公事的咨文给宣大总督卢象升，提及“各镇宜严守编制，粮饷报销务须清晰”等泛泛之谈，算是对郝承等人有个交代，也给沈川一个若有若无的提醒。
消息通过隐秘途径传回宣府，郝承、陈尚英、王潜龙三人面面相觑，心中一片冰凉。
他们终于彻底明白，那个远在西域和河套的沈川，其地位和影响力，早已不是他们这个层次的将领，凭借几封奏疏就能动摇的了。
朝廷对他的依赖和容忍，远超他们的想象。
一种更深的无力与忌惮，在他们心中滋生。
而沈川在北疆的铁壁，不仅在物理上日益坚固，在朝堂政治的层面上，似乎也愈发难以撼动了。
