几位大臣都知道“托克索”是什么——那是清国掳掠汉人、朝鲜人为奴，强迫耕作、生产粮草物资的奴隶庄园，是清军重要的后勤保障。
洪承畴继续分析：“这些托克索，分散在辽东各地，守卫兵力薄弱，若我军派出精锐骑兵，
分成小股，越境袭击，焚其庄园，释其奴隶，夺其粮草，
一次两次，或许无妨，但若频繁骚扰，必令清国后方大乱。”
“皇太极在朝鲜，粮草补给全赖辽东输送，若后方频频起火，粮道被扰，他还能安心在朝鲜作战吗？
必然要分兵回援，甚至可能被迫撤军，如此，朝鲜之围自解，而我军不必劳师远征，耗资有限，却可收奇效。”
孙传庭眼睛一亮：“恩师此计大妙！既解朝鲜之危，又打击清虏根本！”
杨文弱却仍有疑虑：“洪总督，袭击托克索，是否会引发清军更大规模的报复？万一其留守三旗倾巢而出，攻我关宁防线……”
洪承畴摇头：“杨尚书多虑了，正因留守兵力不足，清军才不敢大举出动，
我军可划定袭击范围，止于辽东腹地边缘，不打盛京，不碰重镇，
专挑软肋下手，待清军回援，我军即撤回关内。如此反复，令其疲于奔命。”
他转向帘内，郑重道：“陛下，此举还有一大利好，释放托克索中的奴隶，
这些奴隶对清虏恨之入骨，若得解救，或可补充我军，或可安置关内，既能削弱清国，又能收拢人心。”
帘内，刘瑶陷入了沉思。
她怀中，婴儿忽然动了一下，发出细微的哼声。
刘瑶轻轻拍抚，目光落在求援信上“血战至最后一人”那行字上，又想起沈川在西域推行的“汉家至上”——若连宗藩之国都不救，还谈什么“汉家道义”？
但杨文弱的担忧也不无道理。朝廷确实艰难……
洪承畴的提议，提供了一个折中的可能。
不派大军，不耗巨资，以巧破力，围魏救赵。
更重要的是，打击托克索，解救汉人奴隶，这与沈川在河套收拢流民、推行汉化的理念，隐隐相合。
她甚至想到，若此举成功，或许能以此为契机，与沈川那边形成某种默契……
毕竟，打击清国，是双方共同的目标。
“陛下，”洪承畴最后补充，“臣愿亲返辽东，部署此策。只需陛下授予临机专断之权，臣必不负所托。”
刘瑶终于开口，声音虽虚弱，却带着不容置疑的决断：“准洪卿所奏。”
“陛下！”杨文弱还想再劝。
“杨卿不必多言。”刘瑶打断他，“朝廷财政困难，朕知道，但朝鲜不可不救，道义不可不守，洪卿之策，以小搏大，正是当前最宜，
传旨加洪承畴太傅，总督蓟辽军务，赐尚方剑，有临机专断之权，辽东各镇，听其调遣。”
她顿了顿，继续道：“此次行动，重点有三，一袭扰清军粮道，
二打击托克索庄园，
三解救被掳百姓，各军行动务必迅捷，
一击即走，不与清军主力纠缠。所得粮草财物，
三成赏赐将士，七成充公，解救百姓，妥善安置。”
“臣，领旨！”
洪承畴跪地叩首。
孙传庭也躬身：“陛下圣明！”
杨文弱叹了口气，终究还是拱手：“臣……遵旨。”
“都退下吧。”刘瑶疲惫地闭上眼睛，“洪卿，此事紧急，你明日便启程返辽。”
“臣明白。”
三位大臣退出暖阁。脚步声渐远，暖阁内重归寂静。
王承恩轻轻掀帘进来，低声道：“陛下，该服药了。”
刘瑶点点头，将怀中婴儿交给乳母，接过药碗。
浓黑的药汁苦涩难当，她却一饮而尽。
药力作用下，疲惫如潮水般涌来，但她强打精神，对王承恩道：“拟一道密旨，以六百里加急，送往河套靖北侯府。”
王承恩一怔：“陛下的意思是……”
“将今日决议，告知沈川。”刘瑶目光深远，“辽东一动，西域或许也有文章可做。他是聪明人，知道该怎么做。”
“奴才明白。”王承恩躬身退下。
刘瑶重新躺下，望着帐顶繁复的龙凤纹饰。
朝鲜的烽火，辽东的狼烟，西域的风云，还有怀中这个不能公开身份的孩子……
一切的一切，都压在肩上。
窗外，暮色渐浓。
紫禁城的琉璃瓦映着最后的余晖，仿佛在燃烧。
而在千里之外的辽东，洪承畴已经连夜收拾行装。
他站在院中，望着东北方向，眼神锐利如鹰。
“辽东……”
