晨雾，被三支红色响箭硬生生撕裂。箭啸声尖利如锥，刺进新家峁每一个睡梦中人的耳朵。
苏婉儿正给承平系兜肚，手一颤，带子打了死结。窗外，急促的梆子声已如暴雨般砸来——三急两缓，是最高等级的敌袭警报。
安宁光着脚从里屋跑出，小脸煞白。
“莫慌。”婉儿强压心跳，迅速给承平套上外衫，又从柜顶拽下两个灰布包袱——那是早就备好的“避难包”，里头有三日干粮、水囊、火折、伤药。她自己则抓起桌上的短刀，那是李健上月给她的，刀鞘上刻着个“安”字。
院门被拍响，是妇女互助会的秀云：“李夫人，快！按三号预案，往南山洞！”
街上已是一片有序的匆忙。男人们提着刀枪往营房跑，女人们牵着孩子、扶着老人往南涌。没有哭喊，只有急促的脚步声和低沉的催促声。孩子们被母亲紧紧攥着手，大的带着小的，像溪流归涧般汇入人潮。
婉儿抱着承平，牵着安宁，随人流移动。她回头望了一眼——了望塔上，李健的身影立在垛口边，正用望远镜观察北方。晨光给他轮廓镀了层金边，稳得像山。
民兵营房里，五十名快速反应队员正以令人窒息的速度披甲。
李定国站在队列前，沙漏里的细沙簌簌下落。他今日特意穿了全套第五版皮甲，腋下的活动甲片随他抬臂检查装备而滑动，铜扣在晨光里闪冷光。
“三十息！”值星官嘶吼。
最后一名队员扣上头盔束带，铁片碰撞声整齐如一声。所有人迅速列队完毕，呼吸微促，眼神却沉静。他们知道这是演练，但肌肉记忆已把每次警报当真——半年里，这样的突击集合练了不下三十次。
常备民兵的集结稍慢些，但也在一刻钟内完成分组。山口防御队扛着长矛奔向工事，村卫队登上栅栏后的箭楼，转移组已开始疏导最后一批老人。
李健在了望塔上掐着另一个沙漏。“比上次快了一分。”他对身旁的钱老倔说。
钱老倔盯着南山方向，那里，避难的人流正消失在预设的隐蔽小径。“百姓也不乱了。三号预案演练过四次，该谁走哪条道，闭着眼也摸不错。”
但李健的目光钉在北山口。那里，一百名扮演敌军的“蓝方”已出现在地平线上，虽只是举着树枝伪装骑兵，冲锋的架势却带着真刀实枪练出的狠劲。
北山口工事前，第一道壕沟已张开狰狞的嘴。沟底竹签朝上，在薄雾里泛着青白的光——虽是演练，这些竹签却是真的，只是尖端磨钝了。
蓝方指挥是孙小铁。这少年如今是军械组二把手，此刻却带着“敌军”直扑而来。他记得李定国昨夜的交代：“别留情面，往死里攻！真匪来了会跟你讲客气？”
距离三百步，陷阱区开始发威。跑在最前的几个蓝方队员脚下一空，栽进伪装的陷马坑——坑不深，但按规则，落坑即“阵亡”。紧接着绊索弹起，又倒下一片。
孙小铁咬牙：“散开！工兵前出排障！”
但红方不给时间。土墙后，二十架重弩同时抛射，训练用的钝头箭在空中划出低啸。虽无铁镞，但箭杆上涂了石灰，中者留白印——胸腹白印算“阵亡”，四肢算“重伤”。
蓝方冲锋势头为之一滞。他们举起木板盾牌，却在八十步距离遭遇轻弩平射。这个距离，弩箭几乎笔直飞来，盾牌稍歪便中箭。
“冲！冲过去就是肉搏！”孙小铁嘶吼。他知道，一旦贴近日工事，弩箭威力大减。
壕沟到了。宽一丈，跳不过去。蓝方扛来预先准备的木板搭桥，却遭墙头滚木礌石攻击——滚木是草绳捆的麦秸，礌石是包了泥的草球，砸不死人，但按规则，被击中要害者退场。
演练进入最激烈的阶段。蓝方冒“死”架起三座木桥，开始冲锋过沟。红方长矛从垛口刺出，蓝方用木刀格挡，双方在壕沟边缘展开模拟白刃战。
李健在了望塔上看得真切。红方仗着工事地利，以极少“伤亡”挡住了一波波冲锋。但问题也暴露了——弩手装填太慢，两轮射击后出现火力真空；滚木礌石储备不足，一刻钟后已用尽；更关键的是，各防御段衔接有缝隙，几次被蓝方集中突破一点。
一刻钟的攻防时限到，铜锣敲响。硝烟（其实是扬起的尘土）渐散，裁判组开始清点“伤亡”。
蓝方“阵亡”四十五，“重伤”二十，余部撤退。红方“阵亡”八，“轻伤”十五。战术上红方胜，但李定国脸色并不轻松。
演练场中央，双方列队复盘。孙小铁第一个发言，汗水混着尘土在脸上冲出道道沟壑：“咱们输在三点：一是排雷太慢，开局就折了两成兄弟；二是冲锋队形密集，成了活靶子；三是——”他顿了顿，“真打起仗来，谁会给我们一刻钟时限？”
这话尖锐，却真实。李定国点头，转向红方指挥：“你们呢？”
山口防御队长是个黑脸汉子，叫赵大夯，原是石匠出身。“弩箭装填要改进，现在最快也要二十息；滚木礌石得常备，不能现用现找；还有各小队结合部，今天漏了三次，要不是演练，早被突进来了。”
李健走下了望塔，靴子踏在尚温的尘土上。“暴露问题是好事。”他声音不高，却让全场静下来，“但今天最让我满意的不是工事多坚，不是弩箭多利——”他手指扫过在场所有人，“是警报响后那一刻钟里，每个人的反应。”
“营房里，三十息披甲完毕；街巷中，百姓按预案转移，无一人乱跑；工事前，守军各就各位，无一处空岗。”他顿了顿，“这才是真正的铜墙铁壁——不是泥夯的墙，是人筑的墙。”
众人胸膛微微挺起。
“但小铁说得对。”李健话锋一转，“真敌不会守规矩。他们可能夜袭，可能火攻，可能围而不打饿死咱们。”他看向李定国，“夜战练了几次？”
“三次。”李定国答，“还不够熟。”
“防火措施呢？”
钱老倔接话：“每户备了水缸沙土，工事涂了泥浆，但若真用火油……”
“那就继续想，继续练。”李健目光扫过每一张年轻或苍老的脸，“咱们的家底薄，输不起。所以每次演练，都要当最后一仗来打。”
同一时间，南山避难洞里却是另一番景象。
洞是天然溶洞改造的，深处储了粮水药材，通风口隐蔽。三百多老弱妇孺挤在里头，却不显慌乱。妇女互助会的人分发着干粮和水，几个识字的姑娘在教孩子唱《守家谣》——那是学堂编的，词儿简单上口。
苏婉儿坐在角落石墩上，承平趴在她膝头睡着了，安宁靠着她肩膀，眼睛却盯着洞口透进来的天光。
