她下车，凛二紧随其后。
“而凛二先生，”麻衣站在皇宫的阴影里，回头看他，嘴角带着那抹棋手的微笑，“你扮演的角色，就是确保‘警察系统的默许’，不是吗？”
宫内厅人员上前引路。三人穿过一道小门，进入皇宫内苑。古老的石径两侧，松柏森森，暮色将一切染成深蓝与暗金的混合色。
凛二走在麻衣身后半步，看着她的背影。
这个年仅二十六岁的女人，正在用父亲衰败的身体做祭坛，用弟弟的“转生”做筹码，用财阀的资源做赌注，下着一盘涉及皇室、政府、魔女、甚至整个日本未来的大棋。
而她邀请自己入局，不是因为信任，而是因为她需要一把刀——一把握在警察系统最高层、能斩断障碍也能反噬主人的刀。
但他又何尝不是？
他需要佐藤家的政治资源巩固地位，需要麻衣提供的内幕情报应对越来越复杂的局面，也需要借这场乱局，清理警察厅内部那些早已腐烂的部分。
各取所需。
互相利用。
这就是这个世界的规则。
引路人在一扇不起眼的木门前停下，恭敬地拉开。
门内是传统的和室，灯火通明。矮几上已经备好茶点，主位空着，客位有两个蒲团。
“皇太子殿下稍后就到。”引路人低声说，躬身退下，关上了门。
麻衣在客位坐下，凛二坐在她身侧。
“最后一件事。”麻衣忽然低声说，没有看凛二，“父亲那边……‘仪式’就在下周。到时候，需要警察厅对佐藤家宅邸周边进行‘特别警戒’，确保没有任何……干扰。”
她说得很隐晦，但凛二听懂了。
佐藤健一郎的死期，或者说，被献祭为转生容器的“成熟日”，就在下周。而麻衣需要警察力量清场，确保青岚的仪式不受打扰。
“理由呢？”凛二问。
“理由我已经准备好了。”麻衣从手包里取出一份文件，递给凛二，“三天后，会有匿名举报称，佐藤家宅邸藏有‘蜜糖花园’残党的秘密据点。届时，请凛二先生‘依法’部署警力，进行为期一周的‘调查性布控’。调查结束后，自然会‘一无所获’，但警戒已经完成。”
凛二翻看文件。伪造的举报信、所谓的“证据”照片、甚至还有几个被收买的“线人”证词。一切都天衣无缝。
他将文件收好。
“成交。”
门外传来脚步声，由远及近。
麻衣和凛二同时坐直身体，换上社交场合的标准表情。
木门拉开。
皇太子德仁亲王走了进来，穿着深蓝色和服便装，脸上带着温和的笑容。
“抱歉，让两位久等了。”
棋局，正式开始。
而在这间和室之外，东京的夜晚华灯初上，无数人生在黑暗中继续沉浮。
林在公寓里看着灵沼传来的最后影像，青岚在青岚阁教导真由子阴阳道，miss杨在酒店房间分析着各方动向，玉沼在某个未知的维度消化着八条狐尾的力量。
所有棋子，都已就位。
只等落子的人，走出那一步。
或者，那无数步。
