布加勒斯特兵工厂地下靶场的硝烟尚未完全散去，“王储-98”式步枪的精准与可靠，已然化作一股无形的冲击波，穿透了厚厚的墙壁与严密的保密措施，悄然席卷了罗马尼亚陆军高层那略显沉闷与保守的圈子。
起初，是窃窃私语，是带着怀疑的打听。毕竟，一位年轻王储鼓捣出的“新玩具”，能比得上经受了战场考验的德制或奥制步枪？但很快，更具体、更无法忽视的消息传来了——国王陛下亲自审阅了报告和样枪，并授予了王储实质性的军工生产与陆军轻武器换装主导权。这意味着，那支名为“王储-98”的步枪，绝非儿戏。
第一个坐不住的，是陆军中将扬·马林斯库，一位以务实和些许固执着称的老派军官，目前负责王国首都卫戍部队和周边几个主力步兵师的训练与装备审核。他并非埃德尔的反对者，但也绝非盲目的拥趸。他对王储那些“标新立异”的战术改革持观望态度，认为未经大规模实战检验的理论，终究是纸上谈兵。然而，“王储-98”式步枪的出现，触动了他作为军人的另一根敏感神经——对优良武器的本能追求。
他没有通过官方渠道，而是选择在一个傍晚，仅带了一名副官，低调地出现在了埃德尔王储位于王宫内的办公室外。这是一种姿态，既表达了重视，也保留了回旋的余地。
“殿下，”马林斯库中将身形笔挺，即使身着常服，也难掩行伍之气，他开门见山，目光锐利，“恕我冒昧打扰。关于那支新步枪……传闻很多。作为一个老步兵，我无法对一种可能改变我军火力基础的武器视而不见。”
埃德尔对马林斯库的到来并不意外。他放下手中的文件，起身相迎，脸上带着恰到好处的尊重与热情：“马林斯库将军，您能来，我非常高兴。传闻或许有夸大，但我想，实物和实地测试，会比任何传闻都更有说服力。”
他没有多余的寒暄，直接引领马林斯库及其副官，再次来到了那个戒备森严的地下靶场。这一次，靶场上不仅摆放着那支最初的样枪，还有刚刚从样板车间生产线上下来的另外三支“王储-98”式步枪，以及大量新式弹药。
“将军，请。”埃德尔示意马林斯库亲自体验。
马林斯库中将毫不客气。他拿起一支步枪，先是仔细端详外观、检查做工，手指抚过光滑的枪托和泛着蓝光的金属部件，眼中闪过一丝讶异。这做工，比他见过的许多进口步枪还要精致。他熟练地操作枪机，感受着那顺滑无匹的行程，扣动扳机体验击发力度，然后走向射击位。
“砰！砰！砰！”
沉稳而连续的射击声在靶场内回荡。马林斯库打光了第一个弹夹的五发子弹，然后迅速更换了另一支步枪，继续射击。他交替使用四支步枪，分别对不同距离的目标进行精准射击和快速射速测试。
整个过程，他一言不发，脸色严肃，只有眼神越来越亮。当他打完最后一个弹夹，放下枪时，靶纸上密集的弹孔和报靶员不断报出的高环数，已经说明了一切。
“一致性……”马林斯库终于开口，声音带着一丝不易察觉的震动，“四支枪，操作手感、射击精度，几乎没有差别。还有这射速……比我们现役的曼利夏步枪快太多了。” 他抓起一把新式子弹，看着那流线型的铜被甲弹头，“弹药也很好，几乎无烟，残留少。”
他转向埃德尔，目光灼灼：“殿下，我为我之前的怀疑表示歉意。这确实是一支优秀的步枪。如果它的产能和成本能够控制住，它将极大提升我军步兵的火力。”
“产能正在爬升，成本通过标准化和规模化生产，可以控制在合理范围。”埃德尔肯定地回答，“但这支枪，仅仅是我们迈出的第一步。将军，一支优秀的步枪，需要同样优秀的士兵，以及与之匹配的战术，才能发挥最大效能。”
埃德尔知道，展示武器的先进性，只是撬动保守派的第一块敲门砖。真正要让改革落地，必须让这些手握实权的将领们，看到新式武器与新式战术结合后产生的化学反应。
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