清晨的小店很安静。阳光透过树叶洒在院子里，光影斑驳。智慧树和沟通树静静站立，新长的叶子在微风中轻轻摇动。树下的草地恢复了绿色，星星状的小花又开了。
陈破在树下打坐。他闭着眼睛，感受九鼎之力的流动。力量恢复到了五成，虽然不如从前，但足够用了。地球意识传来的信息清晰了一些，像睡醒的人，慢慢睁开眼睛。
小杨在整理训练计划。学员增加到两百五十人，需要更细致的安排。他把学员按能力分组，每组有专门的导师。四个孩子现在是高级导师，各自带领一个小组。
老猫在药房忙碌。他用新采摘的草药配制药剂。这些草药受地球意识影响，药效更强。他制作了恢复药剂，增强药剂，还有应急的治疗药剂。
阿蛮的武馆扩大了。新的训练场地铺了软垫，装了镜子。学员们在练习基础动作，呼喝声很有精神。阿蛮教得认真，学员们学得努力。
八个被救者完全成了小店的核心成员。蓝影的光能实验室产出新设备，鳞歌的情绪课程排得很满。其他人各司其职，小店像一个大家庭，运转有序。
初光的变化最大。它现在是一个清晰的光人，有五官，有表情。它能说话，能思考，能理解复杂的情感。小雨是它最好的朋友，两人经常一起玩耍。
这天上午，深潜者的通讯来了。不是全息影像，是直接的声音，在陈破脑中响起。
“陈破，我们是深潜者。有重要信息传达。”
声音很平静，像深海的水流。
“请说。”陈破回应。
“终焉之影的苏醒速度在加快。我们的监测显示，它已经吞噬了三个偏远星系。现在正朝银河系方向移动。”
陈破心中一紧。“还有多久？”
“不确定。可能一年，可能十年。它的移动没有规律，时快时慢。但方向明确，目标明确。”
“我们该怎么做？”
“联合。尽可能多的文明联合。我们正在联系所有已知文明，组建抵抗联盟。地球作为击败母巢的文明，可以成为联盟的核心之一。”
这个提议很重大。地球还很年轻，科技还不发达。成为联盟核心，意味着更大的责任，也可能成为终焉之影的首要目标。
“我需要和盟友商量。”陈破说。
“理解。我们会等你的回复。但请尽快，时间不多。”
通讯结束。陈破立即召集会议。小店会议室里，所有重要成员都到了。雷克、伏尔加、星尘、科伦、铁石、青叶、莉亚、艾兰，还有初光。
陈破传达了深潜者的信息。会议室陷入沉默。
雷克最先开口：“反抗军总部已经收到类似信息。我们愿意加入联盟。”
伏尔加点头：“巡逻队也会加入。这是全宇宙的危机，没有谁能独善其身。”
科伦代表织女星表态：“织女星文明愿意提供所有科技支持。我们会全力参与。”
星语长老铁石缓缓说：“星语者议会已经决定加入。我们会用全部力量，帮助建立联盟。”
青叶补充：“地球意识是关键。它的连接能力，能帮助不同文明沟通协作。”
艾兰的星航者身份很有用：“我可以作为信使，联系更多文明。我们漂流时见过很多，有些可能愿意加入。”
所有人都看着陈破。他是地球的代表，是九鼎之主，是最终决定者。
陈破看向初光。“你怎么想？”
初光的光人形态微微发光：“我觉得应该加入。孤独面对黑暗太可怕了。大家一起，才有希望。”
陈破点头。他明白，这是唯一的选择。
“地球加入联盟。”他说，“我们会贡献所有力量。”
决定传达给深潜者。回复很快：“欢迎。联盟第一次会议将在三十天后举行。地点在中立星域‘交汇点’。请派代表参加。”
陈破决定亲自去。小杨想跟着，但被留下。“小店需要你管理。”陈破说。
最终队伍确定：陈破、雷克、科伦、铁石、艾兰，还有初光。初光可以作为翻译，它能理解所有频率的语言。
准备工作开始了。艾兰修复了飞船，科伦升级了设备，铁石准备了星语者的信物。雷克挑选了最好的战士作为护卫。
小店继续正常运转。学员们不知道具体细节，但能感觉到有大事发生。他们训练更刻苦，想为地球贡献更多力量。
出发前一天晚上，陈破站在树下。地球意识传来清晰的意念：小心，保重，我们会等你回来。
陈破把手放在树干上。树的温暖传递过来，像母亲的拥抱。
