回到藏三轮车的破庙，刘飞借着月光，小心翼翼地打开车斗里的木箱。昏暗中，十几件玻璃器皿静静躺在旧泡沫上，描金的花瓶泛着温润的光泽，成套的玻璃碗碟叠放在一起，每一件都像是能换得救命钱的宝贝。
他清点了一下手头的银子：从朱仙镇“老裕和”换来的25两，给周启年的3两，还剩22两。要凑够600两本金，再加上周启年提过的“打点费”“文书费”，至少还得590两。之前那个小玻璃瓶卖了25两，眼下最值钱的是那对描金玻璃花瓶，可他不想一次卖光，手里得留几件应急。思来想去，他挑了个中等大小的描金玻璃果盘，盘面刻着简单的缠枝纹，边缘磨得光滑，是这批货里品相中上的物件。
第二天一早，刘飞揣着果盘，绕了三条街，再次来到朱仙镇的“老裕和”当铺。老掌柜见他来，眼睛一亮，赶紧把他让到后堂：“小伙子，上次那物件卖得好，怎么，又有好东西？”
刘飞把果盘放在桌上，开门见山：“掌柜的，这果盘您看看，要是合适，给个实在价。我急着用钱，您要是爽快，以后有好东西还来您这儿。”
老掌柜拿起果盘，对着光线仔细看了半天，手指摩挲着盘面的描金花纹，沉吟道：“这物件比上次的小瓶精致，描金也地道，确实是好东西。这样，我给你580两，你看怎么样？”
580两！刘飞心里一喜，比他预期的还多了20两。他压下心头的激动，故作犹豫地皱了皱眉：“掌柜的，这果盘可是成对的，我就卖这一个，您再加点？”
“580两已经是顶价了！”老掌柜摆了摆手，“眼下这世道，能拿出这么多现银的，除了我，没第二家。你要是信得过我，就成交，我这就给你取银子。”
刘飞知道见好就收，点了点头：“行，就按您说的来。”
老掌柜动作很快，没多久就捧来一个沉甸甸的木盒，里面是580两碎银子，用棉纸包着，码得整整齐齐。刘飞接过木盒，分量压得手掌发麻，这是他穿越以来，第一次摸到这么多银子。他仔细数了一遍，确认没错，才把果盘递给老掌柜，揣着木盒，快步离开了当铺。
回到破庙，刘飞把所有银子倒在地上，一堆白花花的碎银在阳光下闪着光。他数了三遍：之前的22两，加上刚卖的580两，一共602两。除去600两本金，还剩2两，刚好够给周启年的“跑腿费”。他把银子分成两部分，600两单独包好，剩下的揣在怀里，心里终于踏实了。
当天下午，刘飞按照周启年的吩咐，在镇上买了一套半旧的蓝色绸缎长衫，又找鞋匠缝了双新布鞋，勉强有了点“读书人”的样子。周启年见到他，满意地点点头：“这样就对了，明天一早，咱们就去汝宁府城，见那位‘贵人’。”
第二天凌晨，两人雇了辆驴车，往汝宁府城赶。一路颠簸，直到傍晚才到府城门口。周启年带着刘飞，七拐八绕，来到城南一处僻静的宅院。院里坐着个留着山羊胡的中年男人，穿着青色官袍，腰间挂着玉带，正是知府的远房亲戚，负责“捐官”事宜的李主事。
李主事斜着眼打量了刘飞半天，没说话，周启年赶紧递上装着600两银子的布包。李主事掂了掂，脸色才缓和了些，从抽屉里拿出一张泛黄的纸，上面写着刘飞的名字、籍贯（周启年提前帮他编的“江南商人之后”），盖着一枚模糊的官印，正是万山县令的委任状。
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