次日清晨，进山的队伍比昨天多了几分从容，众人脚上裹了干草，手里的木棍磨得更顺手，张叔还特意在出发前，让大家在裤脚和袖口抹了些自制的驱虫草药，少了不少毒虫的滋扰。
一路往上，山势比昨天更陡，阳光被浓密的树冠遮得只剩零星光斑。临近正午，张叔指着前方一块平整的大青石：“大人，前面那块石头能遮阳，咱们在那儿歇会儿，喝口水再走。”
众人应声上前，纷纷坐在青石旁的草丛里，拿出水壶喝着水。石洼村的年轻猎户狗剩，性子最是活络，放下水壶就四处转悠，想找找有没有能吃的野果，刚走两步，脚尖突然踢到一块埋在草丛里的石头，“哎哟”一声差点崴了脚。
“什么破石头，这么硬！”狗剩揉着脚踝，顺手弯腰去踢那石头，没想到石头沉甸甸的，纹丝不动。他好奇地蹲下身，拨开周围的野草，把石头抱了起来，那石头约莫有两个拳头大，表面坑坑洼洼，一半覆盖着一层暗绿色的锈迹，像极了山里常见的“铜绿”，另一半则嵌着几道不规则的黑色条纹，摸起来比普通石头凉得多，也重得多。
“张叔，你看这石头怪得很！”狗剩举着石头跑过来，递到张叔面前。
张叔接过石头掂了掂，皱着眉摇头：“山里这种花石头多了去了，以前也见过，硬得很，烧不燃，也打不碎，没什么用。”
刘飞本来正低头和赵青说着昨晚整理的勘探路线，听到“怪石头”，心里一动，起身走了过去：“让我看看。”
他接过石头，指尖先触到那层绿色锈迹，质地松软，轻轻一抠就能带下细碎的粉末，颜色是鲜亮的孔雀绿，这分明是孔雀石的特征，而孔雀石，往往是铜矿的伴生矿。再看向那些黑色条纹，条纹边缘清晰，用指甲刮了刮，条纹下的石头质地细密，比周围的石体更重，这让他想起现代见过的银矿脉标本——银矿常以硫化银的形式存在，表面容易形成黑色的氧化层，且密度远大于普通岩石。
“这石头不一般。”刘飞的声音带着几分抑制不住的激动，却还是强迫自己冷静下来，“狗剩，你刚才在哪儿找到的？周围还有没有类似的石头？”
狗剩指了指不远处的草丛：“就在那儿！我再去翻翻！”
说着，他和王虎一起，在那片草丛里仔细摸索，没多久就又找出三块类似的石头，两块带着孔雀绿锈迹，一块则有更长的黑色条纹，虽然都不大，却足够说明这一带可能存在矿脉。
“周强，把这些石头都包好，做好标记，记下来发现的位置。”刘飞吩咐道，又转向张叔，“张叔，你以前在这附近打猎，有没有见过大片这种石头？或者山壁上有类似条纹的地方？”
张叔皱着眉想了半天，摇了摇头：“以前没太在意，只当是普通的花石头。不过往前两里地，有个叫‘黑石沟’的地方，山壁都是黑灰色的，上面好像有不少这种条纹，只是那儿路太险，平时没人去。”
刘飞立刻记在心里：“等会儿休息完，我们去黑石沟看看。”
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