春日午后的光线透过细密的竹叶缝隙，斜斜照进阁内，在他脸上切割出明暗交错的影。他的眼睛很黑，很深，里面翻涌着宋惠莲读不懂、却让卫若眉心尖发疼的剧烈情绪。他没有说话，只是抬手，轻轻按在了自己空无一物的腰间。
“玉佩是何人给你的？”莲婶接着问。
“是本王的母妃，只是母妃在我三岁时便离开了人世。”承佑盯着莲婶的脸平静地回答道。
孟承佑的回答，像一把钥匙，骤然捅开了宋惠莲泪水的闸门。
“是……是你……你是灵犀的儿子？”她喃喃着，浑浊的泪水滚滚而下，冲刷着脸上深刻的皱纹。她不再强撑，双膝一软，“扑通”一声重重跪倒在厚厚的地毯上，压抑了二十四年的悲恸、冤屈、恐惧，化作一声凄厉哽咽的哭嚎，冲口而出：
“殿下！老身……老身受了二十四年冤屈，今日……今日终于……终于可以见到您，有望清刷了！”
她以头触地，肩膀剧烈耸动，哭声里浸透了岁月的风霜与绝望后的狂喜，听得人五脏六腑都跟着揪紧。
孟承佑僵立在原地，脸色白得近乎透明。
孟玄羽一个箭步上前，挡在了他与莲婶之间，目光锐利如刀，审视着地上痛哭的老妇人，沉声道：“冤屈？什么冤屈？你究竟是谁？”
宋惠莲抬起泪眼模糊的脸，望向孟承佑，又看向孟玄羽，最后目光落在卫若眉手边的锦盒上，那里头躺着她无比熟悉、魂牵梦萦的旧物。她深吸一口气，仿佛用尽了全身力气，才将那段尘封的、染血的过往，从记忆最深处挖掘出来，摊开在这位可能是故人之子的贵人面前。
她的声音起初颤抖得不成调子，随着叙述，渐渐沉淀下一种令人心悸的平静，仿佛在说一个遥远的故事，可字字句句，都带着血泪的回声。
“王爷，你母亲，灵犀……灵犀她，本不叫这个名字。这是我们进宫后，管事姑姑给改的。我们老家在滁州清河乡，那年夏天，暴雨下了整整十天十夜，河堤溃了……一夜之间，房子、田地、人……全没了。”
宋惠莲的眼神空洞起来，仿佛穿透了时空，看到了那片浑黄的、吞噬一切的洪水。
“我和灵犀，还有村里几个命大的，一路逃难到了盛州。那年，她十三，我十四。为了活命，一起被牙婆卖进了宫。”
“宫里规矩大，日子苦，可灵犀聪明，手巧得不像话。她从小就爱摆弄丝线，随便几根彩绳到了她手里，就能变成活灵活现的蝴蝶、花朵，编的缨络结子，花样又新奇又牢靠。”
“我们这些一起进宫的姐妹，都沾她的光。她心眼好，谁求都肯教，肯帮忙。宫女太监们得了稀罕的丝线珠子，都爱找她编个玩意儿，或是佩身上，或是送人。她不爱说话，就爱坐在窗边，就着光，安安静静地编啊编……”
“那时候，我们都以为，就这样在宫里平平安安待到年纪，放出去，便是最好的结局了。”
暖阁里极静，只有莲婶苍老的声音，和窗外竹叶沙沙的轻响。孟承佑不知何时已坐了下来，背脊挺直，双手紧握成拳放在膝上，指关节绷得发白。
他眼睛一眨不眨地盯着莲婶，仿佛要将她脸上每一条皱纹、每一个表情都刻进心里。
“变故……是在灵犀十五岁那年的春天。”莲婶的声音低了下去，带着深深的恐惧，哪怕时隔多年，那恐惧依然刻骨。“有个小宫女，得了灵犀编的一个芙蓉花缨络，喜欢得不得了，结果不当心弄丢了。谁承想……竟被文端皇帝……捡着了。”
孟玄羽眉峰微蹙。这段宫闱旧事，他隐约听过风声，却不知细节如此。
“皇上……问了那缨络的来历，便召了灵犀去。一见她，便十分喜欢，那一夜便临幸了她。”莲婶的泪水又涌了出来，“从那时，她便留在了皇帝身边，再也没回到宫女的住处。没多久，又诊出了喜脉。再后来，殿下您出生了……灵犀被封了贵人，一朝便成了人上之人，她的祖上要积多少德，才能有这样的运气。”
“后来呢？”孟承佑忽然开口，声音哑得厉害。
