弭兵盟会把“晋楚打仗”的大幕拉上，可春秋的戏台子压根没凉——刀枪入库了，外交场上的唇枪舌剑、朝堂里的权柄挪移，照样敲锣打鼓开演，看得人手心冒汗。
这阵子最出挑的不是挥马鞭的霸主，是郑国那个黑瘦却精神的子产，他脑袋里像藏着副透亮小算盘，在晋楚两大块硬石头的夹缝里，把郑国的日子算得明明白白。
鲁国的季武子、卫国的卫襄公也在各自地盘上忙得脚不沾地，一个抢权抢红了眼，一个维稳稳得踏实，个个都在为自家国运下大棋。
咱们先从郑国去晋国纳贡，子产一怒拆了宾馆围墙的新鲜事说起。
公元前542年的冬天，寒风刮得人脸疼，郑简公带着子产去晋国纳贡。
车马队拉着成箱的丝绸、锃亮的玉器刚到都城，就被管事的引进一间憋屈旧院——墙矮得能瞧见里头房梁，门窄得连拉贡礼的马车都塞不进，车轮子卡在外头直打转。
更气人的是，晋平公打发人传话说“鲁襄公刚没，我得守丧”，连面都不肯露，活活把他们晾在风里喝西北风。
随行大夫们急得围着马车转圈圈，扯着子产的袖子劝：“晋国是霸主，咱们小胳膊拧不过大腿，忍忍就过去了！”
子产却眉头拧成疙瘩，手指往院墙上一戳，高声喊令：“拆！把这破墙给我拆了，贡礼搬进去，车马停妥当！”
工匠们早憋着火，抄起锛子、凿子就动手，墙土哗哗往下掉，动静大得惊动了晋国大夫士文伯。他撸着袖子跑过来，指着子产的鼻子骂：“你们敢拆晋国的馆舍，是活腻歪了想造反？”
子产早等着他呢，往前迈一步，声音不高却字字砸在地上：“当年晋文公招待诸侯，宾馆修得比王宫还气派，车马能直接开到大堂，贡礼摆得整整齐齐。如今我们拉着千斤重的宝贝来纳贡，连个遮风挡雪的地儿都没有，晋侯不见我们，也不说啥时候见——难不成要让这些给晋侯的贡品，在露天里冻成冰疙瘩？”他越说越亮堂，“我们小国怕大国，才按时按点来纳贡；可大国这么轻慢我们，是把我们当伺候人的仆役，还是共守盟约的盟友？”
士文伯被问得脸一阵红一阵白，张着嘴说不出话，扭头就往宫里跑，把这话原封不动禀报了晋平公。
晋平公这才拍着脑门醒过神——自己失礼了！赶紧派大臣捧着厚礼去赔罪，又把他们请进新建的豪华宾馆，炭火盆烧得暖烘烘，好酒好肉管够，连郑国的贡赋都主动减了三成。
消息传到其他诸侯耳朵里，个个都竖大拇指：“子产这一下，把咱们小国的脸面全挣回来了！”
郑国挣脸的消息刚飘到鲁国，鲁国朝堂就乱成了一锅粥——鲁襄公熬了一辈子傀儡，总算咽了气。
季武子早把小算盘拨得噼啪响，没等大臣们围拢商议，就拍着桌子一锤定音：“拥立襄公的儿子鲁裯即位！”
这孩子才十几岁，毛都没长齐，连朝堂礼仪都记不全，季武子趁机把襄公的私产、亲兵全划到自己名下，连丧礼都让亲信说了算，鲁裯只能站在一旁当木头人。
晋国派叔向来吊唁，一进灵堂就瞧见季武子指手画脚，鲁昭公正襟危坐，却连眼神都不敢乱瞟。
叔向叹气拉着季武子说：“你们是周公后代，怎么把‘君臣之礼’丢光了？”
季武子却嬉皮笑脸打哈哈：“国君年幼，我是帮他理事，免得乱套。”
叔向心里门儿清，鲁国权柄早攥在季氏手里，多说无益，摇着头拱拱手就走了。
打这儿起，鲁昭公彻底成了“盖章工具人”，季武子让他盖啥，他就乖乖盖啥。
和郑、鲁两国的鸡飞狗跳比起来，卫国的日子过得像蜜罐子泡着似的。
卫襄公刚即位，就学着子产“宽猛相济”的法子，既给宁氏、石氏这些老卿族留够封地，又提拔寒门能人撑场面。他特意派使者骑快马去问子产：“咋能让公室坐稳江山？”
子产回信就一行字：“选对人，疼百姓，守规矩，够了。”
卫襄公照着做，没过多久，卫国街市上连偷鸡摸狗的都少了，买卖人吆喝声都比别处亮堂。
时间转到公元前541年，晋国刚被子产的智慧折服，南边楚国就按捺不住了。
楚国令尹公子围是楚康王的弟弟，这人下巴抬得能挂油壶，满脑子抢地盘，竟打着“娶郑国公孙段的女儿”的旗号，带着三万重兵往郑国赶——明眼人用脚指头都能想明白，哪有人娶媳妇带这么多扛刀士兵的？
子产一听说楚军来了，立马一拍案几：“关闭城门，弓箭手上城！不准楚军进城半步！”
公子围的太宰伯州犁赶紧跑来求情，脸上堆着笑说：“我们是来娶亲的，得进宗庙祭告先祖才合规矩啊！”
子产压根不吃这一套，派大夫子羽回话：“我们宗庙小，容不下你们带兵器的人。真心娶亲，就城外搭台子，姑娘我们送过去，礼数绝不少。”
伯州犁还想磨嘴皮子，子羽腰杆一挺把话挑明：“小国靠大国安稳过日子，可大国要是借婚事吞并我们，就算拼上全城人命，也得保家卫国！”
