埃尔克的草药知识，虽然原始、粗糙，甚至可能夹杂着巫医成分，但其本土适配性无可替代。这是无数代林间居民用生命试错积累下来的经验结晶，直接指向这片土地能提供的、最现实的医疗解决方案。
面对埃尔克指认的草药，杨家人没有盲从，而是启动了严谨的“技术流”验证和加工流程：
珊珊主导的“交叉验证”，利用电子资料，结合植物形态学特征，尽力寻找与埃尔克描述相近的条目，确认其大致药性和潜在毒性。风险高的暂时封存，只采用最安全可靠的几种。
杨建国又制定了严格的采集规范：只取特定部位，保留样本植株以便后续辨认；采集后立即分类，避免混淆；需干燥的由杨母和珊珊负责，在通风避光的木架上薄层摊开，定时翻动，确保干燥均匀彻底，防止霉变；需特殊处理的则单独处理。
建立“本土草药库”，在仓库最干燥、避光的角落，开辟了专门的草药储藏区。干燥好的草药按种类分装进防潮的皮袋或密封陶罐，并贴上珊珊用炭笔标注的简易标签。同时，珊珊开始用鞣制好的羊皮和炭笔，结合埃尔克的口述和实物样本，绘制简易的“营地周边可用草药图谱”，记录形态、采集地点、季节和用途。
针对苦味浓烈的野生莴苣，珊珊实验了多种脱涩方法：快速焯水后冰凉的溪水浸泡数小时；少量盐揉搓后静置再冲洗。处理后的叶片颜色变深，苦味大减，口感依然粗糙，但维生素和纤维含量丰富。大量处理后，一部分鲜食，大部分则悬挂在通风处阴干成墨绿色的菜干，储备入冬。
在埃尔克这把“活钥匙”的开启下，杨家营地周围的森林，从一个需要警惕的未知领域，变成了一个蕴藏着食物、药物和生存希望的巨大资源库。每一次埃尔克指向一株不起眼的植物，弗里茨熟练地将其采集下来，都意味着杨家的生存根基又扎实了一分。这不仅是对当下过冬物资的极大补充，更是为未来可能断绝的现代药品供应，铺设了一条虽粗糙但切实可行的替代之路。这份来自土地本身的、可持续的“医药保障”，其战略价值，丝毫不亚于那几袋沉甸甸的粮食和熏肉。
深秋的寒风卷过林间，吹动着新采集的草药在木架上轻轻摇曳。岩洞内，珊珊借着篝火的光，在羊皮上仔细勾勒着一株西洋蓍草的轮廓。知识的火种，正在这片蛮荒之地点燃，微弱，却顽强。
但命运的讽刺在于，杨家精心收集、尚未完全验证的本土草药，第一个实验对象并非自家人，而是那对萨克森姐弟。这并非杨家人体质超然，而是穿越者自带的“隐形铠甲”发挥了作用。
穿越前，杨家成员，尤其幼年的保禄，几乎接种了所有国内可获得的常规疫苗——从百白破、麻疹风疹到流感、肺炎球菌疫苗。这层无形的防护网，在穿越后恶劣的环境中，为他们抵挡了诸多致命传染病的侵袭。
杨母近乎苛刻的卫生条例，比如饭前便后洗手、煮沸饮水、定期清理营地污物和珊珊尽力维持的相对均衡饮食，构筑了第二道防线。偶有风寒鼻塞，一碗浓烈的柳树皮煎剂下肚，再裹紧皮毛发发汗，基本就能压下去。
然而，埃尔克和弗里茨，这两个在严苛中世纪环境中挣扎长大的年轻人，却没有这份幸运。
他们仅有单薄的、打满补丁的粗麻衣物，难以抵挡日益凛冽的湿冷寒风。尽管杨家人提供了额外的兽皮让他们裹身，但姐弟俩干活时过于拼命，汗透衣衫后无法及时更换，冷风一激，寒邪极易入侵。长期的营养不良、惊恐逃亡和近期超负荷劳作积累的疲劳，更是大大削弱了他们的抵抗力。
初冬的第一场寒流过后，姐弟俩相继出现了症状。先是埃尔克，鼻塞声重，低烧畏寒，裹着兽皮在木屋里瑟瑟发抖。紧接着，年轻力壮的弗里茨也倒下了，而且来势汹汹——高烧不退，脸颊烧得通红，剧烈的咳嗽撕扯着胸腔，浑身肌肉酸痛无力，连起身都困难。
杨建国果断下令，“停活！养病！”宝贵的劳动力病倒，更关乎“生存契约”的信誉。珊珊立刻启动“森林药箱”：
取研磨好的柳树皮粉，严格按摸索出的剂量煮沸，滤渣后让两人趁热服下。
又取干燥西洋蓍草花叶，沸水冲泡，试图缓解呼吸道炎症。
最后将捣烂的新鲜活血丹叶泥，敷在两人额头和后颈辅助降温。
埃尔克体质相对坚韧，在柳树皮煎剂和充分休息的作用下，低烧在两天后渐退，咳嗽也减轻不少，虽然虚弱，但已见好转。
弗里茨的情况却急转直下。柳树皮煎剂似乎只能短暂压制高热，药效一过，体温便如潮水般反扑，直逼40度！剧烈的咳嗽引发呕吐，几乎无法进食。西洋蓍草茶效果甚微。三天过去，小伙子眼窝深陷，嘴唇干裂起泡，呼吸急促，意识都有些模糊了。所有尝试过的“森林药箱”手段，在这凶猛的病症面前，显得杯水车薪。
房间内气氛凝重。摇曳的篝火映照着杨建国紧锁的眉头和杨亮焦灼的脸庞。珊珊不断用浸湿的布巾擦拭弗里茨滚烫的额头，杨母则忧心忡忡地熬着稀薄的燕麦粥，试图喂进去一点。
“爸…这样下去不行！”杨亮声音沙哑，目光扫过角落里那个由杨建国亲自保管的小型急救箱，“他…会烧坏的！肺也怕是要咳出问题！”
杨建国沉默着，手指无意识地敲击着膝盖。那个急救箱，是他们与过去世界最脆弱的脐带，里面是所剩无几的现代药品，每一粒，都是无价之宝。
杨建国在心里飞快地盘算：
布洛芬存量约20粒。无法补充，用一粒少一粒。
从穿越日算起，药品理论保质期普遍只剩一年左右。效力正在缓慢衰减。
