“朕知道了。”刘钧挥了挥手，感到一阵深深的疲惫。他知道，自己就像狂风巨浪中一叶扁舟上的船夫，一边要拼命划桨避免被海浪吞噬（宋朝），一边又要时刻警惕着那唯一能提供些许牵引、却也可能随时掀翻自己的巨大缆绳（辽国）。
与此同时，汴梁城的崇政殿内，赵匡胤与几位心腹重臣同样在审视着天下的局势。巨大的舆图上，代表北汉的区域被鲜明地标注出来。
“陛下，北汉刘氏，地瘠民贫，全仗契丹为援。如今我大军新胜，士气正旺，何不趁势北上，一举拔除这颗钉子？”一位性急的武将请命道。
赵匡胤的目光缓缓扫过地图，从北汉移向西南的后蜀，东南的南唐、吴越，最后又回到北汉，摇了摇头，语气沉稳：“北汉，疥癣之疾也，然其背靠契丹，如附骨之疽。攻之，则契丹必救。我军虽锐，然新经北伐，需要休整。南方未平，若与辽国陷入太原僵局，则后蜀、南唐恐生异心，使我陷入多线作战之困境，非万全之策。”
他手指点向蜀地：“孟昶据天府之国，奢靡无度，武备松弛，取之可获巨大财赋，断南方一臂。”又指向江南：“李煜、钱俶，或怯懦，或观望，其地富庶，民心不固，取之可定东南。此三者，皆无强援，取之风险远小于直接与契丹硬碰。”
他的战略思路清晰无比：先易后难，先南后北。集中力量，逐个击破南方相对弱小、外部干预可能性低的割据政权，彻底巩固大后方，积累更为雄厚的国力。待到那时，北汉这块硬骨头，失去了南方可能的牵制，将真正成为一座孤岛，如何拿捏，主动权便完全掌握在自己手中。
“传朕旨意，”赵匡胤最终下令，“对北汉，以威慑、封锁、分化为主。命边境诸军，加强巡哨，严密监视其与辽国交通，必要时可小规模出击，挫其锋芒，但暂不进行灭国之战。对辽国，边境榷场贸易照常，示以无意扩大争端，暗中则加紧整训河北诸军，加固城防，以备不测。”
当这道战略意图明确的命令传达到宋辽边境时，太原城中的刘钧，虽未立刻面临灭顶之灾，却感受到了比明刀明枪更令人窒息的压迫。宋朝的军事威胁如同悬在头顶的利剑，不知何时会落下；而辽国的“援助”则更像是一剂带着毒药的续命汤。他困守在这座日益孤立的北方堡垒中，眼睁睁看着南方诸国在宋朝的兵锋下瑟瑟发抖，深知自己的命运，早已不在自己手中，而是系于汴梁那个雄主的一念之间，以及北方那个强大邻邦瞬息万变的利益权衡之上。北汉，在这盘天下棋局中，已成风雨飘摇的残局一角，其最终的结局，似乎只剩下时间问题。
