她的拳头攥得死紧，指甲深深陷入掌心，带来一阵刺痛，却远不及心底那片荒芜之地的万分之一。
如果……如果是在遇到老大，遇到艾莉诺姐姐，遇到常青之树那个吵闹却温暖的窝之前……
看到眼前这幅景象，她一定会被这滔天的怨恨和不公吞噬，或许会毫不犹豫地毁掉这里，让所有人都尝尝她曾品尝过的绝望滋味。
……真蠢。
艾拉在心里嗤笑一声，却不知道是在笑谁。
她看着菲娜，看着这个同样有着特殊天赋、却似乎比她“幸运”得多的金发少女，又看向院子里那些无忧无虑（至少表面如此）的孩子们。
最终，她什么也没说，只是猛地转过身，背对着菲娜和整个庭院，肩膀微微起伏。
阳光将她银白色的卷发勾勒出一圈光晕，却照不透她此刻脸上的表情。
过了好一会儿，就在菲娜以为她不会再开口时，一声极低、几乎被风吹散的嘟囔传来，带着艾拉特有的、别扭的腔调：
“……多管闲事。”
菲娜看着艾拉的背影，轻轻叹了口气，嘴角却泛起一丝极淡的、了然的弧度。
艾拉的手指微微一动，下意识地探入怀中，摸索着。指尖触碰到一个冰凉、坚硬、边缘已被摩挲得十分圆润的物体。
是一枚铜制的小哨子。
她将它掏了出来，摊在掌心，用力握了握。
“走吧，”艾拉转过身，语气恢复了平时的干脆，甚至带着点不耐烦，“不是要组队做任务吗？别浪费时间了。”
动作间，口袋里那片温润的翡翠叶子不经意地滑出了一角，在庭院的光线下微微一闪，随即又被她的衣摆盖住。
……
“还真是……出乎意料的发展啊。”魏岚阅读完了交给艾拉的叶子中记录下来的东西，伸手摩挲着自己的下巴。
艾拉是圣光教会逃出来的实验体，这一点他早就知道。但他原以为那只是某个分支机构失控的孤立事件，是艾拉不幸的个人遭遇。
可现在，在拜金教团势力根深蒂固的金砂城，在一个由财富女神前神官经营的孤儿院里，却明目张胆地聚集着一批拥有“类似特质”的孩子。
这说明什么？
说明六神教会内部的联系，远比他之前推测的更为紧密。这种涉及“人体潜能开发”（或者说，不那么人道的“天赋激发”）的技术，绝非圣光教会一家独有，而是在高层之间流通、共享，甚至可能……是联合推进的项目。
“技术共享，风险共担，成果……各自应用？”魏岚端起杯子，抿了一口莹绿的液体，感受着其中温和的生命能量在木质躯体内流转，“倒是很符合大型组织的行为逻辑。”
那么，艾拉的存在，恐怕早在她与海洋教会的卡珊德拉打交道时，就已经不是秘密了。
圣光教会至今没有采取强硬手段“回收”她，是默认了她的“失控”属于可接受范围？还是说，看在常青之树（或者说，他魏岚）的面子上，暂时选择了观察？
亦或是……艾拉这个“初代成品”的数据早已被充分记录，她的存在本身，价值已经不如这些在更成熟技术下诞生的“后续型号”了？
想到这里，魏岚敲击扶手的节奏微微一顿。这对艾拉而言，不知是该算好消息还是坏消息。
他将目光投向窗外金砂城喧嚣的街景，仿佛能穿透土黄色的建筑，看到那座隐藏在僻静小巷里的“晨露之家”。
菲娜那丫头，心思不简单。她特意带艾拉去那里，是想用这些“后辈”的存在，去触动艾拉那颗包裹在尖刺下的心？还是说，这本身就是娜迪娅某种未言明的试探？
想到娜迪娅，魏岚的思绪转到方才短暂的会面。当他提及菲娜邀请艾拉时，那位司铎脸上瞬间的错愕不似作伪。
看来，这位精于计算的司铎大人，对自己眼皮底下发生的“小动作”也并非全然掌控。
现在，最关键的问题浮出水面：为什么？
