一、春塘新泥孕新声
雨水刚过，荷塘的泥像被揉软的棉，泛着潮润的黑，去年的荷梗残根在泥里若隐若现，像埋着无数未说尽的话。扎羊角辫的小姑娘蹲在塘边，手里攥着把竹铲，正小心翼翼地把新采的荷苗栽进泥里。苗尖的嫩红裹着层薄泥，像刚睡醒的娃娃，被她用指尖轻轻抚过，便颤巍巍地挺了挺腰。
“阿砚哥，这株要离竹台近些。”她仰头喊，声音脆得像檐角滴落的雨珠。竹台的湘妃竹在晨雾里泛着淡紫，阿砚正站在台上给新换的篾席系绳，青竹篾条在他手里绕出个漂亮的结，是阿竹爷爷教的“荷梗结”，说“这样风再大也吹不散”。
“知道了。”阿砚低头应着，目光落在她沾着泥的小手上，忽然从竹篮里掏出块粗布帕子，是她去年绣的荷纹，边角已磨得发毛，却依旧干净，“先擦擦手，别把绣谱弄脏了。”他跳下竹台，帕子递过去时，指尖不小心碰了碰她的手背，像被塘边的春草烫了下，两人都慌忙缩回，却在对视时笑了——她的脸颊泛着荷苗般的红，他的耳尖比苗尖的胭脂色还艳。
小姑娘把最后一株荷苗栽好，竹铲往泥里按了按，说“要让根扎得实，像阿糯奶奶说的‘人要立得稳’”。苗旁插着块小小的竹牌，上面刻着“续缘”二字，是阿砚昨夜刻的，字边绕着圈银线，是用祠堂樟木箱里找到的旧线接的，说“这样就有四代人的温度了”。
晨雾渐渐散了，阳光透过荷叶的缝隙漏下来，在泥地上投下细碎的光斑，像撒了把金粉。阿砚忽然拿起那支“承风”笛，吹起了《荷风引》的起调，笛音穿过新苗的叶尖，把泥里的潮气都搅得暖了些。“你听，”他笑着说，“荷苗在跟着笛音晃呢。”
小姑娘侧耳细听，果然见新苗的叶片轻轻颤，像在跟着调子点头。她忽然想起绣谱里的话：“万物有灵，荷能听笛，笛能懂荷，就像人能知心。”她从绣篮里掏出个刚绣的荷苞香囊，往里面塞了把新采的艾草，“挂在竹牌上吧，”她说，“李奶奶说艾草能辟邪，让荷苗长得壮壮的。”
风顺着塘埂吹来，带着新泥的腥和艾草的苦，把香囊吹得轻轻晃，银线在阳光下闪，像条连接天地的线。阿砚望着那些亭亭的新苗，忽然觉得它们像无数支小笛，正等着春风来吹响，而他和她，就是那吹笛的人，要把这塘荷的故事，吹得更远，更久。
二、竹台晴日绣新篇
小满的日头暖得像杯温酒，晒得竹台的篾席发烫。小姑娘坐在绣架前，手里的《新荷图》已绣到大半，布上的“续缘”荷苗亭亭玉立，叶心的露用珍珠粉混着金线绣的，在阳光下转着圈，像把整个春的光都锁在了里面。
阿砚坐在对面的竹凳上，用竹刀削着段湘妃竹，要给《四季荷卷》做个新的木轴。竹屑飞出来，落在她的绣布旁，像撒了把紫褐色的碎玉。“这里要刻朵并蒂莲。”他忽然指着木轴的末端，“和卷首阿桃奶奶的荷呼应，才算完整。”
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