晨露从树梢滴落，在周卫国腕间的铁锅印记上碎成八瓣。他盯着那滴水珠看了三秒，突然转身冲进医疗站药房，撞翻了苏慧兰刚整理好的病历架。
卫国叔？男孩踮脚去够他手里的手机，屏幕上的北极光球正以每分钟七次的频率明灭，像颗遥远的心跳。
周卫国没说话，只是把手机塞给苏慧兰，自己抓起桌上的卤料包对着光查看。阳光穿透塑料包装，里面的香料颗粒在光影中形成一幅微缩星图——正是卫星云图上新生光球的位置。
林博士把坐标藏在卤料里。他的指甲在包装上刮出一道白痕，这包生产日期是师父失踪那年。
药柜玻璃突然嗡嗡震颤。男孩捂住肚脐连连后退，那圈表盘状的印记正泛出金红微光。苏慧兰一把掀开他的衣襟，只见印记中央浮现出细如发丝的刻度，指针停在与之间。
老陈的吆喝声从院外传来：刚起锅的卤鸭颈——
卤香飘进窗户的刹那，男孩肚脐上的指针猛地跳向位。周卫国腕间的铁锅印记突然变得滚烫，皮肤上腾起细小的蒸汽。他抓起剩下的半包卤料冲出门，苏慧兰看见他奔跑时扬起的衣角下，后腰隐约露出和男孩同款的表盘印记，只是边缘已经发黑。
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### **【卤锅里的星图】**
三轮车前围满了晨练归来的老人。老陈的铜勺在锅里划出流畅的弧线，舀起的卤汤在阳光下呈现奇异的琥珀色，汤面浮着的油花组成了类似北极光球的图案。
尝尝？今早这锅特别鲜。老陈给周卫国递碗时，袖口滑落露出手腕——那里也有个正在褪色的表盘印记。
周卫国没接碗，直接把卤料包扔进锅里。汤面立刻沸腾起来，油花组成的图案突然立体化，升腾的蒸汽里浮现出东风巷的微缩景观：许大川正把着李卫国的手腕教他控火，案板上摆着三包未拆封的卤料。
师父在循环时空。周卫国声音发紧，每次我们打开一包卤料，就会重启某个节点。
蒸汽幻象突然扭曲。画面里的许大川猛然抬头，仿佛穿透时空看见了他们。他的嘴型在说某个词，但蒸汽构成的嘴唇在第三个音节溃散了。
薪...男孩突然抽搐着跪倒在地，锅...是锅...
老陈的铜勺当啷落地。他的瞳孔变成金红色，用二十年前许大川教他熬老卤的声调念道：薪火相传，味载乾坤。
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### **【病历背面的方程式】**
医疗站里，苏慧兰把散落的病历铺了满地。每张背面都出现了淡金色的圆内三角水印，拼凑起来竟是道立体几何题——解出来的坐标指向钢厂废弃的锅炉房。
卫国！她探出窗口喊人，却看见惊人的一幕：
周卫国站在三轮车旁，正把左手腕按进卤锅里。沸腾的汤汁漫过他腕上的铁锅印记，皮肤与汤汁接触处迸发出蓝白色火花。老陈用铜勺不断从锅里舀出带着金属光泽的蒸汽，倒进男孩张开的嘴里。
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