墨粟
永和九年的暮春，会稽兰亭的溪水格外清澈。四十二岁的王羲之与四十一位名士列坐水畔，羽觞随波漂流，诗兴逐浪而起。微醺之际，铺开蚕茧纸，执起鼠须笔，一篇《兰亭序》挥洒而出，从此中国书法树立起后人难以企及的丰碑。
“逸少此作，真可谓‘飘若浮云，矫若惊龙’。”谢安抚掌赞叹时，侍从正将新到的东海鱼鲊、西域葡萄呈上案几。
王羲之搁笔微笑：“若无此山水之乐，无此挚友相伴，无此美酒助兴，焉得此神来之笔？”
他说的轻松，却道出了一个残酷的真相：伟大的艺术，从来都离不开优渥的物质基础。琅琊王氏的庄园遍布三吴，仅会稽一处就有佃客千人，岁收稻米十万斛。正是这坚实的财富，托举起了中国书法艺术的巅峰。
同一时刻，在兰亭三十里外的山阴县，戴法兴正在目睹另一番景象。
去年的大水至今余威犹存，无数农田仍浸泡在泥沼中。衣衫褴褛的农民在及膝的泥水里艰难地插着秧苗，他们的孩子因长期饥饿而腹大如鼓。
“戴公，这已是今春第三户卖女的人家了。”里正指着路旁哭泣的农妇，“一石粟米，就换走了她十二岁的女儿。”
戴法兴沉默地看着手中的账册。他刚从严太守的寿宴归来，那场宴会耗费的钱财，足够这个村子三年的口粮。
“听说王右军前日买了一方古砚，价值百金？”里正忽然问。
戴法兴沉重地点头。那方古砚的价钱，可以买下三千石粟米，足以让这个村子熬过荒年。
建康城中，年轻的昭明太子萧统正在编纂《文选》。这位酷爱文学的储君，在文思殿中汇集了天下最优秀的诗文。
“殿下，北朝使者送来邺城新刻的佛经。”太监呈上经卷。
萧统展开经卷，被那精美的刻工所震撼：“北朝虽称蛮夷，这雕刻艺术却不逊于我朝。”
这时，戴法兴求见。他刚从吴郡灾区返回，带来了令人忧心的消息。
“殿下，吴郡七县饥荒，百姓以观音土充饥。若不开仓赈济，恐生民变。”
萧统放下经卷，眉头紧锁：“可是国库为修建同泰寺，已耗费巨万......”
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