张姐立“晾规”：按肉干硬度分“三架”（软架晾鱼片、中架晾鸡块、硬架晾鹿肉条），按风向设“三区”（迎风区晾易干品，背风区晾耐存品）；林怡希教“风干谣”：“沙枣木，燃轻烟，草料腌，味才鲜，晾肉架，分软硬，归元窖，香万年……”小豆子举着沙枣核夹子：“怡希姐！我帮阿秀姨晾鱼片！”
沙七突然从怀里掏出个皮袋：“给你的。”打开是沙枣核雕的“风干佩”，核上刻着“四步法”简笔画，背面是“干”字：“今天铁蛋用沙枣木炭熏肉，半天就干了，说要当你‘风干徒’。”林怡希接过佩饰，指尖摩挲着核上的刻痕——那是沙七用当年劈丧尸的刀改的刻刀雕的，刃口还留着细密的崩纹，却把肉干刻得纹理分明，仿佛能闻到香味。
进步之实：旧腐与新香
风干在申时热火朝天地干起来。
沙七的“熏炉新制”前，阿秀用新腌料揉肉，铁蛋用沙枣木炭控烟，笑着说：“这烟不呛人，肉还香！”林怡希的“分区风干”摊前，云种老周按“软架晾鱼”的规矩摆肉，拾荒媳妇用沙枣核夹子翻鱼片，沙盗二牛不再嫌慢，反而帮着看火：“以前熏肉是苦，现在熏肉是乐。”最动人的是“四步法见效”——新熏的鹿肉条金黄透亮，阿囡咬了一口，眼睛都眯起来：“怡希姐！这肉比蜜饯还香！”
傍晚对账时，林怡希翻着“风干账”：精选肉料百斤（孩子们帮着分的），新腌料用了三十斤（香草料充足），熏炉新制省柴一半（沙枣木炭耐烧），分区风干无一腐烂（各架肉干干度适中），连“腐肉愁”都没人提了——老周捧着熏好的沙鸡肉：“这肉存半年没问题，冬天炖菜香得很！”沙七在旁添了句：“明天教孩子们用沙枣核做‘风干签’，每颗核刻个风干故事，下棋就懂‘干’字咋写。”
风干的“未来树”
黄昏时，归元风干窖的肉香混着熏肉甜漫过绿洲。
熏炉的沙枣木炭火明明灭灭，窖壁的守心草泥泛着温润光泽，晾肉架的沙枣木杆闪着微光；孩子们围着沙七学编风干签，阿囡举着风干佩跑向铁蛋叔，沙盗老赵用冰焰草火把照着“风干谣”，生怕漏了一个字。沙七坐在窖边石头上，用沙枣核编“风干结”（结上刻“风干如心”），林怡希走过去，把“风干佩”系在他腰间：“戴着，下次熏肉我陪你控火候。”
他忽然抓住她的手，从怀里掏出块树皮本——是他用老胡杨树皮订的“风干账”，首页画着熏炉和新晾架，旁注：「旧法为腐，新风为香，选腌熏晾，人便安康」。“今天小豆子用沙枣核做风干签，说要跟你学刻‘风干谣’。”他耳尖微红，声音却很轻，“他说要刻在账后面，告诉后来娃们，这肉是咋‘香’起来的。”
林怡希翻开账本，指尖划过那些歪歪扭扭的字迹——有沙七记的“熏炉尺寸”，有她记的“风干谣”，还有阿囡画的“风干签简笔画”（签上画着鹿肉条、沙鸡肉块、鱼片）。她抬头望向远处的沙枣林，夕阳把风干窖的影子拉得很长，叠在旧熏炉的废墟上像株生长的树。
“沙七，”她轻声说，“明天咱们在窖边种棵‘风干树’吧？用沙枣核做种子，守心草护着根，等它长大，就告诉后来的娃们，咱们是怎么把‘腐肉愁’变成‘风干树’的。”
他笑着点头，从筐里拿熏肉递到她唇边：“种树，还要教他们选肉、腌料、熏肉、晾肉，就像教他们囤货一样。”风掠过窖前，守心草花的清香混着熏肉的甜，沙鳄在林边甩尾，溅起的沙土里，那株刚栽的沙枣核苗，正朝着熏炉、晾架、风干签的方向舒展叶片，像在说“风干对了肉，味就长了”。
这是末日之后，人类用风干、用巧思、用真心“香”出的文明滋味——旧法为腐，新风为香，日子便如这归元风干窖的肉，存得越久，香越浓，把所有的“愁”都变成了“盼”，囤进了生生不息的胃里。
