赵文轩却仍有些不甘，少年人的情愫初次萌动便遭重挫，难免失态：“沈公子！我……我是真心仰慕阑秋妹妹！我定会刻苦用功，他日金榜题名，必不会委屈了她！”
看着他眼中的执着与痛苦，沈清弦心中并无多少波澜，只有一丝淡淡的感慨。年少时的爱慕，总是这般炽热而单纯，却也易随风消散。他欣赏这份真诚，却不能因此动摇分毫。
“文轩兄的志向，清弦佩服。”沈清弦的语气依旧平和，却带着最终的决断，“只是，阑秋的路，与她未来要并肩而行之人，所需承担的，远非金榜题名便可涵盖。你的真心可贵，但放在她身上，或许是负累。不如将这份心意，化作进取之力，他日觅得真正属于你的良缘，方是正道。”
话说至此，已再无转圜余地。赵山长叹了口气，拉住还想再言的赵文轩，起身告辞。他看得出，这位年纪轻轻的“沈公子”，绝非池中之物，其气度与决断，远非寻常少年，他既如此说，便是再无可能。
送走赵家父子，花厅内恢复了宁静。沈清弦独立窗前，望着院中盛开的海棠，眸色深沉。拒绝赵文轩，在他意料之中。只是，今日之事，如同投入湖面的一颗石子，漾开了他心中潜藏的涟漪。
意儿及笄了，长大了，如同渐渐绽放的花苞，吸引着越来越多的目光。今日是赵文轩，明日又会是谁？谢寻舟那般耀眼的人物，虽已洒脱放手，但难保不会有其他青年才俊前赴后继。
一种难以言喻的烦躁悄然滋生。那是属于前世摄政王的掌控欲，更是今生沈清弦日益清晰的占有欲。他知她终将翱翔九天，却仍想将她护在自己的羽翼之下，不容他人觊觎。
“清弦哥哥？”清脆的声音自身后响起，带着一丝疑惑。
沈清弦转身，看见顾阑秋站在门口，手中捧着几卷刚写完的字帖，明媚的小脸上带着询问：“我刚才好像看到赵山长和文轩哥哥离开了，他们来是有什么事吗？”
她步履轻盈地走近，发间那支他送的白玉簪在光影下流转着温润的光泽。随着年岁增长，她的眉眼越发像前世的那个她，却又融合了今生的活泼与灵动，独特得令人心折。
沈清弦敛去眼底所有翻涌的情绪，伸手自然地接过她手中的字帖，指尖无意间触碰到她微凉的指尖，心中那点烦躁奇异地平复下来。他微微一笑，语气如常，带着兄长般的温和：
“没什么要紧事。赵山长只是过来探讨些学问上的问题。字写完了？拿来我看看。”
他轻巧地将话题带过，不愿让这些无谓的烦扰玷污她此刻的纯净快乐。有些风雨，有些抉择，由他一人承担便好。他的意儿，只需在他的守护下，继续这般明媚无忧地成长。
顾阑秋不疑有他，兴致勃勃地指着字帖上的某个字，说着练字时的心得。阳光透过窗棂，洒在两人身上，勾勒出静谧而温馨的剪影。
只是，沈清弦心中清楚，赵文轩的执着，如同一个明确的信号，提醒着他——雏鹰羽翼渐丰，离巢之日或许不远，而他与她的未来，还有更长、更复杂的路要走。他必须更快，更稳地为她扫清一切障碍，铺就那条只属于他们二人的、通往“一世清欢”的坦途。
