王氏来访带来的那层虚伪的和善，如同春日里骤然降临的倒春寒，虽未结冰，却让温暖的庄园平添了几分料峭。花厅内残留的陌生脂粉香气尚未散尽，沈清弦已恢复了惯常的沉静。他并未急着向顾阑秋剖析更多黑暗，而是带着她如常去了书房，检查她近日的课业，仿佛方才那场暗藏机锋的会面只是一段无关紧要的插曲。
顾阑秋研磨着墨，目光却不时飘向窗边负手而立的沈清弦。他身姿挺拔，侧脸在午后的光线下显得有些模糊，唯有那双眼，深邃得望不见底。她心中有许多疑问，关于那位陈夫人，关于京城，关于清弦哥哥口中那“并非真心”的叙旧。但她没有立刻追问，只是安静地等待着，她知道，他一定会告诉她该知道的。
果然，待她写完最后一笔，沈清弦转过身，走到书案前，拿起她刚写好的字帖看了看，微微颔首：“笔力又进益了。”他放下字帖，目光温和地落在她脸上，“意儿，对于今日那位陈夫人，你怎么看？”
顾阑秋放下笔，认真思索片刻，答道：“她说话很动听，表情也很真切，但……总觉得不实在。尤其是她问起清弦哥哥的来历和我们是否要回京时，眼神太过急切了些。”她顿了顿，抬起头，清澈的眸子里带着一丝与年龄不符的敏锐，“清弦哥哥，她是不是……像之前的柳芸娘一样，是坏人派来的？”
沈清弦眼中闪过一丝赞许，他的意儿，观察力与直觉都远超常人。他并不隐瞒，点了点头：“不错。她并非顾家故交，而是高嵩派来的探子。”
尽管已有猜测，亲耳听到证实，顾阑秋的心还是微微沉了一下。那个害得她家破人亡的名字，如同阴魂不散的幽灵，再次以这种看似无害的方式逼近她的生活。
“那我们……”她下意识地握紧了手指。
“意儿怕吗？”沈清弦的声音依旧平稳，带着一种能安定人心的力量。
顾阑秋迎上他的目光，摇了摇头，眼神逐渐坚定：“不怕。只是觉得……像被毒蛇盯上一样，有些不舒服。”她微微蹙眉，“我们是不是该小心防备，让她什么都探查不到？”
沈清弦闻言，唇角勾起一抹极淡、却带着几分冷冽的笑意：“防？自然要防。但最好的防守，有时亦是进攻。”他走到顾阑秋身边，低声道，“她既来了，我们若让她空手而归，高嵩必然起疑，会派来更棘手的人。不如……我们将计就计，借她之口，给高嵩送些我们想让他知道的‘消息’。”
顾阑秋眼睛一亮：“清弦哥哥的意思是……我们骗她？”
“是引导。”沈清弦纠正道，语气中带着运筹帷幄的从容，“让她看到她‘想’看到的，听到她‘想’听到的，然后，让她带着这些经过我们精心筛选、甚至加工过的‘真相’，回去复命。”
夜色渐浓，庄园内外一片静谧，唯有书房灯火长明。沈清弦召来了墨尘。黑影如魅般悄无声息地出现在房中，躬身待命。
“陈王氏落脚何处？有何动静？”沈清弦问道，声音压得很低。
“回主子，她落脚在城东悦来客栈天字房。属下已派人严密监视。她傍晚时分曾派贴身丫鬟往驿站方向去了一趟，似是发送信件，内容已被我们的人截获复制，原件已放回，未打草惊蛇。”墨尘言简意赅地汇报，“信中内容多是描述小姐容貌气质与顾夫人相似，以及主子您气度不凡，但来历成谜，似有隐忧。并提及会继续设法探查。”
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