费尔多的技术远见和务实风格，在美国军方赢得了越来越多的认可；但质疑的声音从未消失——麦克阿瑟便是最执着的“反对者”。
对于预警机，麦克阿瑟的级别自然清楚。因此提出了很多不切实际的想法。
面对这番挑衅，费尔多平静地拿出预警机的初步测试数据：“目前原型机的探测距离已达到120公里，远超地面雷达。下个月的联合军演，它将直接参与防空演练。”他顿了顿，目光扫过在场的将领，“战场不会在乎指挥官的学历，只在乎谁能带来胜利。”数据面前，麦克阿瑟哑口无言，只能悻悻地坐下——他清楚，再无理由质疑这个用实绩说话的年轻人。
一周后，费尔多再次来到道格拉斯的工厂检查研发进度。刚走到车间门口，一个身着白色连衣裙、年约二十岁的女孩突然拦住了他的去路。女孩皱着眉头，语气带着几分娇嗔的质问：“你就是费尔多·莱昂内尔将军？我爸爸唐纳德·道格拉斯，为了你的项目天天住在工厂，他都五十多岁了，你就不能让他歇歇吗？”
这个女孩正是道格拉斯的女儿雪莉·道格拉斯。她得知父亲连日不归，特意从学校赶来“兴师问罪”。工厂的工作人员都认识她，自然没有阻拦。
但雪莉此行，除了关心父亲，还有一个小秘密——此前空军发行战争债券时，曾推出“幸运女孩”活动，中奖者可获得与费尔多约会的机会。雪莉当时因资金不足没能过多参与，抽奖也没有她的份；一直耿耿于怀，如今见到正主；心中早已激动不已。
“小姑娘，你先别生气。”费尔多笑着摘下军帽，露出温和的神情，“你父亲正在做的事，能让前线的飞行员少流血，让更多家庭团圆。他是在做一件伟大的事。”他顿了顿，看出了雪莉眼中的雀跃，补充道，“不过你放心，我已经和道格拉斯先生约定；每周必须休息一天，回家陪家人。”
见费尔多态度亲和，雪莉的“怒气”瞬间消散，红着脸说出了真实想法：“将军，我特别崇拜您……能不能给我签个名？再合张影？”她的声音越来越小，毕竟刚才还一副兴师问罪的模样，此刻却提出这样的请求，多少有些不好意思。
费尔多欣然应允。他让随行的副官帮忙拍照，又从公文包里拿出三本笔记本，认真地签下自己的名字。“这三本笔记本，一本给你，另外两本可以送给你的同学。”费尔多笑着说。雪莉接过笔记本，如获至宝，蹦蹦跳跳地去找父亲炫耀了。
不远处的道格拉斯将这一幕看在眼里，心中突然萌生一个念头。费尔多不仅是空军的核心将领，更是极具远见的战略家，若能与他建立更紧密的联系，道格拉斯公司乃至道格拉斯家族，都将在未来的航空领域占据更重要的地位。他望着费尔多走向原型机的背影，嘴角露出了意味深长的笑容——这或许是家族崛起的绝佳机会。
而费尔多此刻已全身心投入到预警机的测试中，他俯身检查着雷达设备，脑海中浮现出预警机在太平洋战场引导战机拦截日军机群的画面。他知道，这场技术创新的交锋才刚刚开始，无论是麦克阿瑟的质疑，还是研发中的难题，都将是他引领美国空军走向巅峰的垫脚石。
