而此时的华盛顿政坛，一场关乎冷战格局的联盟组建；已进入最后的倒计时——北大西洋公约组织的成立，正等待着美国军方核心力量的背书。
第二次世界大战的硝烟散尽后，西欧大陆满目疮痍。英国的殖民体系摇摇欲坠，法国在戴高乐下台后外交话语权骤减，昔日的欧洲列强集体陷入衰落焦虑。为抵御苏联在东欧的扩张势头，也为保住自身的大国地位，西欧国家的联合之路悄然开启。
1947年3月，《英法同盟互助条约》在敦刻尔克签署，成为欧洲联合的第一块基石，而这背后，早已离不开美国的战略推动。
“苏联威胁论”的渲染，让西欧国家的不安全感愈发强烈。1947年12月，美苏在伦敦外长会议上就德国问题彻底破裂，马歇尔当即向英国外交大臣表态，美国将全力支持“西欧某种形式的联合”。这一信号让一心主导西欧盟盟的英国迅速行动，贝文外交大臣于1948年1月发表演说，正式提出建立西欧联盟的建议，立刻得到法、比、荷、卢四国响应。
3月17日，五国在布鲁塞尔签署《关于经济、社会、文化合作和集体正当自卫的条约》，即《布鲁塞尔条约》，条约中“对欧洲武装攻击将共同应对”的条款，已然勾勒出军事同盟的雏形。
美国绝不会允许西欧联盟脱离自己的掌控。1948年3月，美、英、加三国在华盛顿召开秘密会议，通过《五角大楼文件》，明确提出将布鲁塞尔条约组织扩大为北大西洋区域防务体系。6月，范登堡决议案在参议院通过，打破了美国“和平时期不与外结盟”的传统，为大西洋联盟提供了法律依据。从7月的华盛顿会谈，到9月的《华盛顿文件》备忘录；美国一步步将西欧的安全需求，纳入自己的全球战略框架。
1949年4月4日，华盛顿的雾雨刚过，美国、加拿大及英、法等10个西欧国家的代表齐聚国务院礼堂，签署了《北大西洋公约》。这份包含14条条款的公约中，第5条成为核心——“对欧洲或北美任一缔约国的武装攻击，应视为对全体之攻击”，这一条款既让西欧获得了美国的安全承诺，又为美国保留了行动自主权，完美实现了“控制而不绑定”的战略目标。
而柏林空运的胜利，正是美国为这份公约送上的最佳“投名状”——西欧国家亲眼见证美国空军以“每分钟一架”的运力撑起西柏林，更看清了这个盟友“有事真上”的可靠底色。
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