公约签署后的第三天，艾森豪威尔将军的专车就停在了空军总部楼下。这位在欧洲战场声名鹊起的陆军将领，此时正成为北约第一任总司令的热门人选，而他此行的目的，是争取空军总司令费尔多的支持。“费尔多，”艾森豪威尔在办公室里开门见山，“北约的欧洲盟军最高司令部需要美国军方的统一协调，空军的话语权，决定了这个司令部的执行力。”
费尔多给这位老战友倒了杯咖啡，笑容里带着军人的直接：“将军；我支持你出任第一任北约总司令，并且未来入主白宫也不会公然反对；但我们是合作关系，不是上下级。”他放下咖啡杯，提出了自己的条件，“第一，第二任北约总司令，我希望由马克斯韦尔·泰勒上将担任——泰勒在空降兵战术和联合作战上的能力有目共睹，比想法太多的李奇微更适合统领盟军。第二；1952年你若入主白宫，美国航空航天的科研经费，一分都不能减。”
艾森豪威尔眼中闪过一丝赞许。他清楚费尔多的底气——空军掌握着战略空运、喷气式战机和航天工程三大核心资源，没有费尔多的支持，他在北约的指挥权将形同虚设。“泰勒的资历和战功足够，我没意见。”艾森豪威尔爽快应允，“至于航天经费，以目前的局势谁会愚蠢到削减国防核心领域的投入？你只管放心推进‘开拓者’计划。”
两人的手紧紧握在一起，未来十年的美国军政格局在此刻悄然定调。1949年8月24日，《北大西洋公约》正式生效，北约组织宣告成立。理事会、军事委员会相继组建，欧洲盟军最高司令部落户巴黎，艾森豪威尔走马上任，而美国空军的数百架战机和数万驻军，开始陆续进驻西欧的军事基地。
当北约的旗帜在巴黎上空升起时，费尔多正盯着航天中心传来的测试数据。他知道，北约的成立不仅是冷战格局的转折点，更是美国空军发展的新契机——联盟的防务需求，将为喷气式战机的研发、空军规模的扩张提供源源不断的动力。而他与艾森豪威尔的约定，早已让美国的天空战略，与全球的地缘博弈紧紧捆绑在一起。
克里姆林宫收到北约成立的消息时，斯大林下令在东德增派三个装甲师。冷战的铁幕，因这个军事联盟的诞生，愈发厚重。而费尔多清楚，未来的较量，将不止在欧洲大陆，更在蓝天之上，在遥远的太空之中。
