太医的话，如同最终的判决，重重砸在每个人的心头。皇帝萧宸踉跄一步，被内侍扶住，他看着榻上昏迷不醒的皇叔，眼中充满了复杂难言的情绪，有震惊，有悲痛，更有一种骤然意识到这座一直为自己遮风挡雨的巍峨山岳可能倾塌的恐慌。
沈清言缓缓闭上眼，深吸一口气，再睁开时，眼中已是一片沉静的决然。他转向皇帝，深深一礼：“陛下，王爷病体沉重，需安心静养。朝中诸事，如今已有章可循，陛下可与众臣工酌情处置。臣……恳请陛下准允，容臣暂卸政务，于府中照料王爷。”
萧宸看着沈清言苍白而坚定的面容，看着他与皇叔紧握的手，心中五味杂陈，最终重重颔首：“准！皇叔之安康，重于一切！有劳沈相！”
自那一刻起，沈清言便寸步不离地守在了萧绝的病榻前。
他亲自试药，喂药，用温热的毛巾为他擦拭额头和手臂，处理他因虚弱而时不时渗出的冷汗。他摒退了大部分仆役，只留下最信得过的几人，将王府内外打理得井井有条，确保没有任何杂事能打扰到萧绝的休息。
当萧绝从漫长的昏迷中短暂苏醒，看到伏在榻边、眼下带着浓重青影却依然强打精神的沈清言时，他那双因虚弱而显得有些黯淡的赤眸中，闪过一丝痛楚与无奈。他想开口，却被沈清言用指尖轻轻按住了嘴唇。
“别说话，好好休息。”沈清言的声音温柔而坚定，带着不容置疑的力量，“朝中有陛下，海疆有靖海卫，一切安好。你现在唯一要做的，就是养好身体。”
他拿起一旁的药碗，舀起一勺，仔细吹凉，送到萧绝唇边：“听话，把药喝了。”
萧绝看着他，那熟悉的、带着清浅药香的气息萦绕在鼻尖，那双清亮的眸子里盛满了不容错辨的担忧与深情。他沉默了片刻，终究是顺从地张开了嘴。
药汁苦涩，却远不及他心中翻涌的复杂情绪。他一生强势，习惯于掌控一切，保护所有他在意的人，却从未想过，自己也会有如此脆弱无力、需要被人精心照料的一天。而照料他的人，正是他倾尽所有也想守护的那一个。
窗外月色朦胧，室内烛火摇曳。沈清言细致地喂完药，又替他掖好被角，动作轻柔得仿佛对待一件稀世珍宝。
“清言……”萧绝的声音极其微弱沙哑。
“嗯，我在。”沈清言立刻俯身靠近。
“拖累你了……”
沈清言握住他无力垂在床边的手，轻轻摇头，唇角努力扬起一丝让他安心的弧度：“说什么傻话。你忘了我们的约定了？山清水秀的小院，读书下棋，不问世事。你若是倒下了，谁陪我去实现那个约定？”
萧绝怔怔地看着他，看着他在烛光下温柔而坚定的眉眼，心中那片因病情而生的阴霾，似乎被悄然驱散了几分。他反手，用尽此刻微弱的力气，回握住沈清言的手。
“好……”他闭上眼，声音几不可闻，“为了……那个约定……”
沈清言看着他重新陷入沉睡，呼吸虽仍微弱，却比之前平稳了许多，一直强撑着的坚强才稍稍松懈，无尽的疲惫与后怕如同潮水般涌上。他将额头轻轻抵在两人交握的手上，闭上眼，任由一滴滚烫的泪水，悄无声息地滑落，浸入锦被之中。
他知道，未来的路或许会更加艰难，但他绝不会放手。无论需要多久，无论付出什么，他都要让这个人好起来，陪他一起，去看他们约定好的，那片山清水秀。
