康延孝并没有立即发动强攻。他一方面派人四处征集粮草，扫荡剑州周边尚未归附的村镇，以战养战；另一方面，则不断派小股部队靠近城墙挑衅、放箭，试探守军的虚实和反应，消耗守军的箭矢和精力。偶尔也会将劝降信用箭射入城中，试图瓦解守军意志。剑州城如同暴风雨中的一叶扁舟，时刻面临着倾覆的危险。
对峙了几日后，康延孝终于失去了耐心，决定发动第一次大规模的攻城。这天拂晓，叛军营中鼓声大作，数以万计的叛军士兵如同潮水般涌出营寨，在城外空地上排列成密集的阵型。最前面是扛着简陋木盾和云梯的步卒，后面是弓弩手，再后面是推动着临时打造的冲车和箭楼的队伍。阳光照在密密麻麻的兵器上，反射出冰冷的寒光。
常春早已得到预警，城头守军各就各位，弓箭手引弓待发，滚木礌石堆积在垛口旁，烧沸的金汁在铁锅里翻滚冒着刺鼻的白烟。常春亲自站在南门城楼，目光锐利地扫视着城下的叛军。杜厚朴则在东门指挥。钟宝灵将伤兵营的事情交代给助手，也登上了靠近南门的城墙段，她不是来作战的，而是准备随时救治伤员，她的存在本身就能给士兵们带来莫大的安慰。
“进攻！”康延孝在中军旗下挥剑下令。顿时，叛军阵中爆发出震天的呐喊，如同决堤的洪水，向着剑州城墙猛扑过来。箭矢如同飞蝗般从叛军阵中升起，划破天空，带着凄厉的呼啸声落向城头。守军士兵纷纷举起盾牌躲避，但仍不断有人中箭倒地，发出凄厉的惨叫。
“放箭！”常春冷静地下令。城头守军弓箭手冒着箭雨，探出身形，向城下倾泻箭矢。冲在前面的叛军步卒不断有人被射倒，但后面的人立刻补上，踩着同伴的尸体继续前进。云梯很快被架上了城墙，悍不畏死的叛军士兵口衔钢刀，顶着盾牌，奋力向上攀爬。
“滚木！礌石！”常春的声音在喊杀声中依然清晰。巨大的滚木和沉重的石块被守军奋力推下城墙，沿着云梯呼啸而下，被砸中的叛军顿时筋断骨折，惨叫着从半空摔落。滚烫的金汁也被用大勺舀起，泼向攀爬的敌军，顿时皮开肉绽，恶臭弥漫，城下响起一片非人的哀嚎。
战斗进入了白热化。城墙上下，每一寸土地都在进行着惨烈的争夺。叛军仗着人多势众，攻势一浪高过一浪。守军则凭借城墙优势和决死的意志，顽强地抵抗着。双方士兵在城头短兵相接，刀剑碰撞，血肉横飞。常春也拔出了佩刀，亲自加入战团，连续砍翻了数名登上城头的叛军骁勇，极大地鼓舞了守军士气。杜厚朴在东门也同样勇猛，他手持长刀，将试图登城的叛军一一砍倒。而钟宝灵和医士则穿梭于城头，冒着横飞的箭矢和流石，将受伤的守军士兵迅速抬下城墙，进行紧急包扎救治。
