柏云的瞳孔猛地一缩，他几乎是失声叫了出来：“虎牢关？！”
“主公！您是想……”
不只是柏云，就连旁边昏昏欲睡的王猛、林虎等人，在听到“虎牢关”三个字时，也瞬间清醒，脸上写满了震惊和不可思议。
“大哥！咱们……咱们就这两千多人，去打虎牢关？”
林虎结结巴巴地问道，他觉得自己的主公一定是疯了。
虎牢关是什么地方？
天下第一雄关！
控扼东西，为洛阳的东面门户，自古便是兵家必争之地。
当年安西之乱，西北节度使张怀拥兵二十万，席卷关中，兵锋直指洛阳，却被死死地挡在虎牢关下，寸步难行，最终耗尽了锐气，导致叛乱功败垂成。
以两千疲敝之师，去攻击这样一座天下雄关？
这不是找死，是什么？
看着众人震惊的表情，林夜的脸上，反而露出了一丝笑容。
“谁说我们要去攻打虎牢关了？”
他站起身，拍了拍手上的尘土，语气轻松地说道：“安西之乱后，虎牢关的作用便一落千丈。朝廷的威胁来自地方藩镇，而藩镇又都分布在河北、河南、山南等地。虎牢关，这座用来抵御从西面进攻洛阳的关隘，已经有近百年没有经历过真正的战火了。”
“我敢断定，如今的虎牢关，守军绝不会超过三千，而且必定是常年未经战事的卫戍部队，战力低下。更重要的是……”
林夜的眼中闪过一丝狡黠。
“所有人都认为，我们会向南，或者向西，躲进山里。谁能想到，我们会反其道而行，向北，直插京畿腹地？”
“这叫出其不意，攻其不备。”
柏云的呼吸变得有些急促，他顺着林夜的思路飞快地推演着。
“虎牢关东接汜水，北临黄河，南连嵩岳。一旦我们拿下虎牢，便等于扼住了洛阳的咽喉！向西，可威胁京师；向东，可席卷河南；向北，可渡河进入河东，搅乱天下！”
“更重要的是，虎牢关内，必然囤积着大量的军械和粮草！那是朝廷为了京畿防务准备的！”
说到最后，柏云的眼中已经不再是震惊，而是和林夜一样的，疯狂的光芒。
这是一个赌上一切的计划！
输了，乞活军将在京畿重兵的围剿下飞灰湮灭。
赢了，他们将一步登天，从一群流寇，一跃成为真正能与天下群雄逐鹿的棋手！
“车到山前必有路，船到桥头自然直。”
林夜看着众人依旧有些疑虑的脸，笑道，“我们还没到虎牢关呢，现在想那么多做什么？先把眼前的事情做好。”
他的表情瞬间变得严肃起来。
“传我令！”
“全军分为两部！”
“林虎、陈东、于海！”
“在！”
三人立刻挺直了身板。
“你们三人，带领麾下五百骑兵，即刻出发。全部换上商旅行装，携带金银，伪装成从南边逃难来的商队，沿官道日夜兼程，直奔密县。记住，沿途不得与任何人发生冲突，就算被人抢了，也要忍着。你们的任务，是在五日之内，抵达密县，潜伏下来，查清城内布防，等待我的信号！”
“是！”
林虎等人轰然应诺。
“其余人，随我一道，携带四日干粮，轻装简行，翻越具茨山，同样向密县进发！”
“我们的汇合点，就在密县城外！”
“都听明白了没有？”
“明白了！”
众将齐声应喝，声音在山林间回荡。
林夜满意地点了点头，挥了挥手。
“出发！”
夜色下，两支队伍，一支消失在北上的官道上，另一支则悄无声息地融入了具茨山脉的崇山峻岭之中。
就在林夜率领乞活军消失在茫茫夜色中，向着一个无人预料的方向疾行时，河南道南部的襄城，却依旧灯火通明，歌舞升平。
邓州刺史，右卫中郎将袁业，正在他的刺史府中大宴宾客。
华丽的厅堂内，身着暴露的舞姬扭动着腰肢，靡靡之音不绝于耳。
袁业高坐主位，满面红光，怀中抱着美姬，正与下首的幕僚们推杯换盏，好不快活。
自打他趁着长社兵败、许州空虚之际，不费吹灰之力便拿下了舞阳、襄城二县后，袁业便彻底沉浸在胜利的喜悦之中。
在他看来，这富庶的许州，已然是他的囊中之物。
