逐鹿城的议事厅被临时布置成了接旨的场所，虽不奢华，却庄重整洁。张明远一身戎装，腰佩环首刀，立于厅中主位之前，并未跪迎，只是躬身行礼。王胡子、陈琛等文武分列两侧。
董昭手持诏书，立于厅中，面对张明远不卑不亢的姿态，眼中闪过一丝不易察觉的精光。他清了清嗓子，朗声宣读：
“制诏：咨尔张明远，骁勇善战，克绍箕裘，保境安民，屡挫胡锋……特授度辽将军，假节，总督河套诸军事，绥靖边陲，以卫汉土。钦此！”
诏书用词颇为褒奖，给予了张明远在河套地区的军事全权（假节），坐实了其“度辽将军”的身份。
“臣，张明远，领旨谢恩。”张明远上前，双手接过那卷沉甸甸的诏书，面色平静，并无太多激动之色。
仪式既毕，气氛便松弛下来。董昭换上一副和煦的笑容：“张将军年少有为，威震北疆，司空在许都闻之，亦深感欣慰。此番特命昭前来，一为宣旨，二也是代司空探望将军，看看将军有何难处。”
“有劳司空挂念，有劳董公奔波。”张明远拱手，语气淡然，“赖将士用命，百姓归心，目前尚可支撑。”
董昭笑道：“将军过谦了。昭一路行来，见城外田亩井然，城内秩序安定，实难想象此乃新拓之地，将军治政之才，令人钦佩。”他话锋微转，似随意问道，“只是，北有轲比能虎视眈眈，西有羌胡不定，将军坐镇此地，压力非小啊。不知将军麾下，现有多少可用之兵？粮草辎重可还充足？”
这才是真正的试探。王胡子等人闻言，神色微紧。
张明远却神色不变，坦然道：“董公明鉴。我军新立，根基尚浅。目前可战之兵，步骑合计约八千余人。去岁屯田所获，加之缴获，粮草尚可支撑半年。然若要北定阴山，西抚诸胡，确感力有不逮。”他非但没有隐瞒，反而主动示弱，将兵力说得比实际稍少，更强调困难。
董昭微微点头，心中快速盘算。八千兵力，不多不少，既能固守，又不足以大规模对外扩张，正合曹操“驱虎吞狼”之意。
本章未完，点击下一页继续阅读。
